殘陽把天際染成凝血般的紅，李大福背著那柄拖到腳踝的長刀，一步步踩碎滿地金紅的余暉，停在鐵匠鋪前。

鐵匠剛把最后一塊馬蹄鐵扔進冷水桶，抬眼就看見了那刀。

那刀是雙手柄，刃身足有一米二，寬厚如古磚，刀尖斜挑著像頭蓄勢的狼。只是此刻刃口卷得像枯荷葉，滿身的豁口倒像是刻著二十年來的風(fēng)霜 —— 四斤八兩的分量，鐵匠閉著眼都能掂出來。二十年前他親手鍛的刀，刀柄纏著的鯊魚皮都磨成了深褐色，唯有那 "刀王" 二字的烙印還在，只是被血漬糊得快要看不清了。

"老刀王......" 鐵匠喉結(jié)滾了滾，沒再說下去。他懂這行的規(guī)矩：刀在人在，刀回爐，便是人已亡。

為刀王鑄刀，是鐵匠家傳的宿命。師父當(dāng)年為老刀王鑄完刀，咳著血倒在淬火池邊；他十年前為李大福師父鑄這刀時，還笑著說 "夠你耍到白頭"，誰料這刀的主人竟在壯年倒在鬼子的刺刀下。鐵匠捏了捏掌心的老繭，爐子里的火 "噼啪" 跳了一下，映著他眼里的光 —— 這爐要重開，不只為了新刀，更為了老刀王沒殺完的鬼子。

殘陽徹底沉下去時，鐵匠接過舊刀。三炷香在風(fēng)里抖了抖，煙直直地飄向西南 —— 老刀王犧牲的方向。祭刀的酒灑在刀身上，順著卷刃的豁口滲進去，像是在舔舐舊傷。爐膛里的火 "轟" 地竄起來，醬紫色的火苗舔著爐壁，把鐵匠的臉烤成紫銅，汗珠剛冒出來就被烤成白汽。

墻角的大茶壺咕嘟著，鐵匠抓把粗茶扔進去，沸水翻涌時，茶葉浮上來又沉下去，像極了山下那些掙扎的百姓。他盯著爐膛里的鐵，看那暗紅漸漸變成亮白，突然抄起鐵鉗，"哐當(dāng)" 一聲把燒透的鐵坯按在鐵砧上。鐵錘落下去的瞬間，他吼了聲什么，驚得檐下的麻雀撲棱棱飛起來。

豆大的汗珠砸在鐵砧上，濺起細小的白汽。鐵匠的腱子肉在火光里繃得像鐵塊，古銅色的皮膚下青筋突突跳著，那張被爐火和歲月鑿出棱角的臉，倒像是用同一塊鐵鍛出來的。他掄錘的節(jié)奏越來越密，"叮咣、叮咣" 的聲響撞在山壁上，倒像是在給死去的冤魂敲喪鐘。

李大福站在三步外，眼睛一眨不眨。他看著那柄陪了師父二十年的刀被扔進爐膛，看著它在火里漸漸變成一條通紅的蛇，看著鐵匠的錘子把卷刃敲平，把豁口補上 —— 每一次敲打，都像是在捶他心里的恨。

他想起前天在紫云山下，自己正握著木刀跟師父練 "攔腰刀"，山坳里突然滾來鬼子的皮鞋聲。那些戴鋼盔的影子把逃難的百姓圈成圈，機槍掃過，哭喊像被掐斷的弦。師父把他塞進山洞時，掌心的老繭蹭得他臉生疼："待著，活下來。"

等他扒開亂石沖出來，西山的土坑里已經(jīng)堆起了半人高的尸體。師父渾身是血，手里的刀斷成兩截，卻還死死咬著一個鬼子的耳朵?？匆娝?，師父吊著最后一口氣，讓他練“破鋒法”。

"迎面大劈破鋒刀，掉手橫揮使攔腰......" 他揮著木刀哭，師父卻瞪著眼糾正："刀尖朝下，刃朝自己...... 格開步槍，順勢斜砍...... 這才是殺鬼子的招！"

"把我埋在三道溝，帶刀去找城北鐵匠...... 投奔皮司令...... 就說小亮子讓你去的......" 師父的手垂下去時，指縫里還攥著半塊被血浸透的刀譜。

爐火 "騰" 地竄高半尺，把李大福的臉烤得發(fā)燙。他抓起鐵匠那只結(jié)著厚厚茶垢的水壺，猛灌了一大口?？酀牟杷^喉嚨，倒像是把喉嚨里的火澆得更旺。手一抖，水灑在鐵砧上，"滋啦" 一聲騰起白霧。鐵匠突然一腳踢向鐵砧，那幾百斤的鐵塊 "哐當(dāng)" 翻了個身，他銅色的臉上竟泛出金紅的光 —— 一柄黝黑的長刀躺在砧上，刃口亮得能照見人影。

李大福掂刀時，指腹觸到刀柄上新纏的鯊魚皮，糙得正好發(fā)力。他走到鋪前的空地上，夜風(fēng)吹起他的衣角，刀身在月光下劃出一道冷弧。先練無極刀法，沉緩如老松；再換破鋒刀法，迅猛如驚雷。沒有半分花哨，每一刀都奔著 "斷頸"" 破腹 " 去，八個招式十六個動作，在草地上刻出深深的刀痕，倒像是把滿腔的仇怨都刻進了泥土里。

刀風(fēng) "嗚嗚" 地嘯，驚得遠處的狗吠了幾聲，又很快噤聲。

天快亮?xí)r，李大福收刀入鞘。鐵匠站在門口，往他包里塞了三個窩頭："皮司令在西北，一路保重！"

他沒回頭，只是揮了揮手，背著新刀走進晨霧里。那刀在鞘里輕輕震，像是在應(yīng)和著什么。

后來，據(jù)豫西抗日革命紀念館藏的《汝河抗戰(zhàn)實錄》記載：民國三十一年，汝河縣村民李大福投身西北軍大刀隊，在郟縣遭遇戰(zhàn)中，以一把重鑄的大刀與日軍近身肉搏，斬殺五十四人。那刀上的血銹后來磨成了紅砂，而他 "豫西抗戰(zhàn)第一刀" 的名號，至今仍在嵩岳山間回蕩。