在中國古代流傳下來的佛教用語中，男性出家人為比丘，即和尚。女性出家人為比丘尼，也就是尼姑。

而一般而言，只有年滿二十歲，受了具足戒的女子才能被稱為尼姑，她們所修行的場所就是尼姑庵。

所謂具足戒，是指佛教對比丘（和尚）、比丘尼（尼姑）受持的戒律，就像電視劇里經(jīng)常出現(xiàn)的場景一樣。

但在古代大多數(shù)的時間里，尼姑庵的住持對門下尼姑們的年齡并不過問，十多歲的年輕女子也可以照樣受戒。

無論什么時候，人口都是第一生產(chǎn)力，在古代農(nóng)耕文明時代更是如此。

而佛教徒按照戒律是不能夠結婚生孩子的，所以自然也會引起古代皇帝們的不滿。

在元末明初，歷經(jīng)了幾十年的天下大亂后，全國人口大減，很多省份都出現(xiàn)了人口空虛的情形。

明太祖朱元璋見狀，從保障人口增長的角度考慮，就特地頒布了一條法令：“男子二十歲后不得出家為僧，女子四十歲之前不得出家為尼！”

在明朝前中期的一百多年里，這條法令還是執(zhí)行地很嚴格。

不過從嘉靖朝開始，隨著明朝國力的下降，該法令基本上已經(jīng)形同虛設了。

是以越來許多的年輕女孩子來說出家當尼姑，其中有不少都成為了有道高僧，在青史留下了姓名。

一、中國第一位尼姑是誰？

佛教是在東漢明帝年間傳到中國的，一開始只有男性出家為和尚。

直到三百年的東晉時期，才出現(xiàn)了中國第一位尼姑——凈檢。

凈檢是法號，她的原名是仲令儀，出生于徐州彭城人。說起來呢，她也算是出身名門，父親仲誕曾經(jīng)擔任過武威太守。

有一次，凈檢在洛陽城中游玩的時候，碰到沙門僧宣揚佛法。也許是身有慧根吧，凈檢聽后大徹大悟，并在幾經(jīng)波折后，得到了家人的同意，成為了一名尼姑。

二、尼姑出家的原因。

一般而言，尼姑們出家的原因有很多。具體而言，可以分為以下幾種。

第一種：熱愛佛法，大徹大悟。

這樣的女子有很多，比如中國第一位尼姑凈檢就是如此。

第二種：家庭貧寒，為了吃口飽飯。

古代生產(chǎn)力低下，苛捐雜稅又多，很多老百姓種了一年田，收獲的糧食在交完租后，都不夠家里人吃飯。

而大多數(shù)古人都是重男輕女的，有飯則是優(yōu)先讓男孩子吃飽的。

因此，這些家庭的女孩子為了謀生，不得不選擇出家為尼，只是想吃口飽飯。

第三種：走投無路，只求保命。

古代女孩子的地位不高，經(jīng)常會受到不公平的對待，比如說家人的打罵、被賣到青樓、逃婚、喪夫等。

這樣的女子，在走投無路之下，只求保住性命。所以就選擇在尼姑庵出家。

無論在哪個時代，尼姑庵都是一個比較安靜和與世隔絕的場所，很少和世俗社會有交集，基本不會受到什么干擾。

三、不同身份女子匯聚的尼姑庵，有時會惹出禍事。

我們上文說過，尼姑庵中女子并不全是出于對佛法的熱愛才當尼姑的。

有些是為了吃口飽飯，有些是成為寡婦后和婆家人鬧翻的，有些是從家里逃出來的，也有一些是從青樓逃出來的女子。

總之，古代的尼姑庵可能是魚龍混雜的，里面的尼姑并不都是六根清凈的，她們塵緣未了。

有些尼姑雖身處尼姑庵之中，但有時候還惦念著外面的花花世界，以至于惹出了禍事來。

明朝萬歷年間，這時候的官府對尼姑庵的管控已經(jīng)很松散了，基本上不干涉正常的運轉。

揚州有一位姓陳的書生，我們姑且稱為陳生吧。他面容清秀，能詩書、好古文，是當?shù)赜忻牟抛印?/p>

陳生在赴京趕考途中，路過了一座尼姑庵。當時天色已晚，附近又比較荒涼，無奈之下，他只能冒昧地敲門，請求尼姑們讓自己住上一晚。

殊不知，陳生的這一次投宿竟給他帶來了終生難忘的回憶。

原來，這座尼姑庵并不大，只有十個人左右。除了住持是一位誠信佛法的人外，其余的幾位尼姑都是因為其他各種原因才進的尼姑庵。

不過住持年事已高，基本上已經(jīng)不怎么問事。

可以說，這些個尼姑基本上都是心念紅塵之輩，總有想入非非的時刻。

這幫尼姑看到面容清秀而有溫文爾雅的陳生后，互相對視一眼，眼眸里都露出了一絲奇特的光芒。

接下來的幾天里，陳生可謂是度日如年，本意只想借宿一宿的他，被強行留了下來，可謂是飽受摧殘。

幾天下來，陳生已經(jīng)骨瘦如柴、手腳發(fā)軟了。

也是他運氣好，趁著一天中午，所有人都去吃飯的時候，終于從尼姑庵后門溜了出去。

隨后，陳生連忙報告給官府。經(jīng)過地方官的審問，這才發(fā)現(xiàn)原來不止襯衫一人，有很多年輕俊秀的書生都曾經(jīng)遭此厄運，只是無人報官罷了。

負責審問的官員，在得出口供后，稍作整理，又呈交給了萬歷皇帝。

這個萬歷皇帝雖然不怎么理朝政，但看到此等惡行，還是頗為憤慨的。

于是在皇帝的一道命令下，這座尼姑庵中的尼姑，全都按照當?shù)刎i肉的價格，賣給了附近的單身男子做老婆了。

在這種鐵腕治理下，京師附近的尼姑庵風氣為之一新，重現(xiàn)佛門祥和的氣象！

說起來，這件事也是頗為離奇了！諸位看官，你怎么看？