早上好，我是腦叔，一個(gè)愛(ài)聊腦的家伙。

關(guān)注視頻號(hào)：丘腦大叔

人類天生是信息的搜尋者。我們不斷從周?chē)沫h(huán)境中吸取各種細(xì)節(jié)。然而，在我們的一天中，很多事件并不需要被記住。例如，你可能很難回憶起上周三和朋友一起吃午餐的具體情況。

但是，如果這頓午餐后來(lái)變得有些特殊呢？大腦有著驚人的能力，能存儲(chǔ)當(dāng)時(shí)看似無(wú)關(guān)緊要的信息。

舉個(gè)例子，如果你發(fā)現(xiàn)那頓午餐讓你的朋友生病了，那么這頓飯的細(xì)節(jié)就變得至關(guān)重要：是哪家餐廳？你朋友點(diǎn)了什么？你也點(diǎn)了同樣的菜嗎？在這個(gè)新的情境下，之前看來(lái)微不足道的細(xì)節(jié)，立刻變得不可忽視。

這就是大腦如何通過(guò)新的相關(guān)信息來(lái)強(qiáng)化我們?cè)颈∪醯挠洃?，它展示了人類記憶的適應(yīng)性。

過(guò)去幾年，我們一直在探究大腦如何儲(chǔ)存那些原本情感中性但通過(guò)后續(xù)經(jīng)歷獲得意義的記憶。那么，大腦究竟是如何儲(chǔ)存這些信息的呢？情緒又是如何加強(qiáng)我們對(duì)平凡記憶的印象呢？

情緒使我們記住更深刻的經(jīng)歷

情緒如何增強(qiáng)記憶的研究，通常聚焦于我們?nèi)绾斡涀∧切┠軌蛞l(fā)情感反應(yīng)的事件或刺激——無(wú)論是令人回味的美好畫(huà)面，還是創(chuàng)傷性的事件。這些研究的目的是為了探索情緒對(duì)記憶保持的影響。

情緒通過(guò)影響大腦中處理情感的區(qū)域（如杏仁核和紋狀體），以及編碼新信息的區(qū)域（如海馬體），來(lái)增強(qiáng)我們的記憶。而隨著時(shí)間的推移，情緒還能夠加強(qiáng)這些記憶的強(qiáng)度，這一過(guò)程被稱為記憶鞏固。

強(qiáng)烈的情感可以加深我們對(duì)正面事件的記憶——比如親密朋友為你舉辦的驚喜生日派對(duì)；同樣，也能加深我們對(duì)負(fù)面事件的記憶——比如在辦公室假日派對(duì)上，在老板面前犯下尷尬的失禮行為。

當(dāng)然，并不是所有的細(xì)節(jié)都會(huì)直接引發(fā)情感反應(yīng)，但它們可以在特定的情境下獲得情感意義。

例如，關(guān)于那場(chǎng)驚喜生日派對(duì)的記憶，可能包括你當(dāng)時(shí)穿了什么衣服、誰(shuí)在場(chǎng)等細(xì)節(jié)。表面上看，這些細(xì)節(jié)似乎不具備情感色彩，但你之所以記得它們，是因?yàn)樗鼈儼l(fā)生在一個(gè)特定的背景下，這使得它們顯得特別。

情緒如何幫助我們記住枯燥的信息

我們的研究發(fā)現(xiàn)，當(dāng)信息與情感相關(guān)時(shí)，人們能更好地記住那些看似枯燥無(wú)味的內(nèi)容，無(wú)論這些信息是正面的還是負(fù)面的。

在我們之前的研究中，我們發(fā)現(xiàn)，當(dāng)圖片與電擊相聯(lián)系時(shí)，參與者會(huì)特別記住這些與電擊相關(guān)的中性圖片，即使他們并不知道我們會(huì)測(cè)試他們的記憶。

我們還發(fā)現(xiàn)，當(dāng)參與者被警告，如果他們忘記某些圖片，他們第二天就會(huì)遭遇電擊時(shí)，他們就能記住這些圖片。同樣地，如果他們第二天記住了某些圖片，并獲得了金錢(qián)獎(jiǎng)勵(lì)，這也能增強(qiáng)他們的記憶。

這些實(shí)驗(yàn)集中在原始記憶形成時(shí)情緒因素的影響，研究表明，與重要事件相關(guān)的看似微不足道的信息是如何被選擇性地保存在記憶中的。

情緒增強(qiáng)我們對(duì)細(xì)節(jié)的記憶

但如果情緒事件發(fā)生在原始記憶形成之后，情況會(huì)怎樣呢？在最近的一項(xiàng)研究中，我們發(fā)現(xiàn)，情緒體驗(yàn)也能夠增強(qiáng)我們對(duì)之前中性信息的記憶。

在該研究中，志愿者觀看了一組瑣碎的圖片，分為動(dòng)物和工具兩類。經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的延遲后，他們?cè)俅慰吹揭唤M新的動(dòng)物和工具圖片——這一次，當(dāng)他們看到圖片時(shí)，手腕會(huì)被電擊。

我們已經(jīng)知道，電擊與圖片配對(duì)后，圖片的記憶會(huì)得到強(qiáng)化。但我們發(fā)現(xiàn)，如果電擊與動(dòng)物圖片配對(duì)，志愿者對(duì)之前看到的動(dòng)物圖片的記憶會(huì)得到增強(qiáng)；同樣，如果電擊發(fā)生在看到工具圖片時(shí)，他們對(duì)工具圖片的記憶也會(huì)得到增強(qiáng)。

正如在發(fā)現(xiàn)朋友生病后，回憶起上周三午餐的細(xì)節(jié)一樣，負(fù)面經(jīng)歷選擇性地增強(qiáng)了與之相關(guān)的信息記憶，而這些信息在最初可能顯得毫無(wú)意義。

記憶不僅僅是回憶過(guò)去

我們使用記憶不僅是為了回顧過(guò)去，它同樣是為了指導(dǎo)我們的未來(lái)決策。情緒幫助我們記住關(guān)鍵的信息，從而影響我們的選擇。如果我們不能通過(guò)新的重要信息強(qiáng)化過(guò)去看似微不足道的經(jīng)歷，我們可能會(huì)錯(cuò)失未來(lái)的機(jī)會(huì)，或重蹈覆轍。

About the author：

Joseph Dunsmoor，Post-doctoral Fellow, Psychology, New York University

Vishnu Murty，Post-doctoral Researcher, Psychology, New York University

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