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一卷開，萬象生；燈火不熄，道興未央。

祭祀大地的習(xí)俗簡稱“祭地”，是中國古代最為核心的禮儀活動(dòng)之一，與“祭天”并列為“國之大祀”。其起源深遠(yuǎn)，禮儀規(guī)范嚴(yán)謹(jǐn)復(fù)雜，體現(xiàn)了古人對土地的敬畏、感恩及對政權(quán)合法性的訴求。

在原始社會，人們對自然現(xiàn)象和自然力量充滿敬畏與好奇，認(rèn)為大地孕育萬物，是生命的根本，具有神秘的力量，于是產(chǎn)生了對大地的崇拜，通過祭祀來表達(dá)對大地的感恩和祈求豐收、風(fēng)調(diào)雨順等美好愿望。

隨著農(nóng)業(yè)的發(fā)展，人們更加依賴土地的肥沃和穩(wěn)定來獲取糧食和生活資源。為了確保農(nóng)作物的生長和豐收，祭祀大地成為了一種重要的農(nóng)業(yè)儀式，人們希望通過祭祀來祈求土地的滋養(yǎng)和庇佑。

祖先們通過祭祀大地來表達(dá)對自然的敬畏和對生活的期望，這種傳統(tǒng)被后人繼承和延續(xù)，成為了一種重要的文化符號和精神寄托。因此，祭祀大地的習(xí)俗就在古代先民的代代相傳中逐漸形成為一種文化傳統(tǒng)。

一、 起源：從自然崇拜到國家禮制

1、原始的自然崇拜與土地神觀念

土地是人類生存的根本，提供食物、住所和一切資源。早期先民直觀感受到土地的滋養(yǎng)與威力（如地震、洪水），由此產(chǎn)生敬畏與依賴。原始社會的樸素思維模式下，土地被賦予神性，認(rèn)為有一位主宰土地的神靈在管理人類基本的生層資源。這一神靈后來主要被稱為“社神”，還有“后土”或“地祇”。祭祀是為了祈求豐收、避免災(zāi)害。

由紅山文化、良渚文化等新石器時(shí)代遺址中發(fā)現(xiàn)可能與祭祀土地相關(guān)的祭壇、玉器（如象征土地的玉琮）來看，可以證明古代中國先民的土地崇拜及祭祀禮俗起源極早。

2、“社”的形成與國家化

進(jìn)入階級社會（夏商周）后，土地祭祀被納入國家禮制體系。天子、諸侯、大夫、庶民各有其“社”，祭祀規(guī)格、權(quán)限嚴(yán)格區(qū)分。

例如《禮記·祭法》中就有記載說“王為群姓立社曰大社，王自為立社曰王社。諸侯為百姓立社曰國社，諸侯自為立社曰侯社。大夫以下成群立社曰置社”。這體現(xiàn)了中央權(quán)威和地方治理共同管理國家的思想理念。

“社”最初指土地神，后引申為供奉土地神的社壇、社廟等專門場所，以及以社神為中心的祭祀組織和地域單位，如“里社”和“鄉(xiāng)社”等。

“稷”是谷神（常指周人始祖后稷）。農(nóng)業(yè)社會中，土地與谷物密不可分，“社稷”合稱，象征國家賴以生存的根本（土地與糧食），進(jìn)而成為“江山社稷”這個(gè)國家的專用代名詞。

3、“地”與“方丘”

在更宏大的宇宙觀中，與“天”（昊天上帝）相對應(yīng)的是“地”（后土）。祭祀大地是“祭天”的配套禮儀，體現(xiàn)“天覆地載”、“陰陽和合”的思想。

中國古代專門用于祭祀大地之神的最高級別祭壇稱為“方丘”（或方澤、方壇），取“天圓地方”之意，明清兩代的方丘位于都城北郊（與南郊圜丘祭天相對），也就是現(xiàn)在的地壇公園內(nèi)。

二、祭祀大地的禮儀規(guī)范

祭祀大地的時(shí)間通常在特定的節(jié)氣或節(jié)日進(jìn)行，如春分、秋分、夏至、冬至等，這些節(jié)氣代表著大地的陰陽變化和季節(jié)更替，是祭祀大地的重要時(shí)間節(jié)點(diǎn)。此外，一些地方還會在春節(jié)、清明節(jié)、中元節(jié)等傳統(tǒng)節(jié)日進(jìn)行祭祀大地的活動(dòng)。

祭祀地點(diǎn)一般選擇在土地廟、社稷壇、山川河流等與大地相關(guān)的場所。土地廟是專門祭祀土地神的廟宇，社稷壇則是古代帝王祭祀社稷神的地方，象征著國家的領(lǐng)土和農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的繁榮。

古代祭祀大地的儀式通常由帝王、諸侯、大夫等貴族階層主持，他們代表著國家和人民向大地神靈祈求福祉。在民間，祭祀大地的活動(dòng)則由家族的長輩或村里的德高望重者主持，帶領(lǐng)村民進(jìn)行祭祀。

祭祀物品包括牲畜、糧食、水果、酒水等。牲畜一般選擇牛、羊、豬等，象征著對大地的敬重和感恩；糧食和水果則是大地的產(chǎn)物，用來供奉大地神靈，感謝大地的饋贈(zèng)；酒水則用于祭祀儀式中的灑酒祭地環(huán)節(jié)，以表達(dá)對大地的敬意。

祭祀儀式通常包括迎神、奠帛、進(jìn)俎、初獻(xiàn)、亞獻(xiàn)、終獻(xiàn)、飲福、送神等環(huán)節(jié)。在迎神環(huán)節(jié)，人們會奏樂、焚香，以迎接大地神靈的到來；奠帛則是將玉帛等祭品放置在神位前，表示對神靈的敬意；進(jìn)俎是將盛有祭品的俎器放置在神位前；初獻(xiàn)、亞獻(xiàn)、終獻(xiàn)則是主祭人和陪祭人依次向神靈獻(xiàn)上祭品，表達(dá)對大地的祈求和感恩；飲福則是主祭人和陪祭人品嘗祭品，象征著接受大地神靈的賜福；送神則是祭祀儀式的最后環(huán)節(jié)，人們會奏樂、焚香，送神靈返回天界。

三、 國家級的大地祭祀禮儀規(guī)范——以方丘祭后土為例

國家級別祭祀大地的禮儀極其莊重繁復(fù)，歷代雖有一定差別，但核心框架源自周禮，并在后世（尤其明清兩朝）形成定制。主要環(huán)節(jié)和規(guī)范如下：

1、祭祀對象

主神：后土皇地祇。被視為大地之母，總司土地山川。

配享：常以王朝的開國皇后（如明代配太祖馬皇后）或先妣配享，體現(xiàn)陰陽相配。

從祀：神州地祇（代表國家疆域）、五岳、五鎮(zhèn)、四海、四瀆、五陵山及天下山川等次級地祇。

2、祭祀時(shí)間

常規(guī)祭祀主要在夏至日于北郊方丘舉行。取夏至“一陰生”，陰氣始盛，象征大地之德。與冬至南郊祭天相對應(yīng)。非常規(guī)祭祀，如皇帝登基、出征、凱旋、祈雨禳災(zāi)等重大事件時(shí)，也可能舉行祭地大典。

3、祭祀地點(diǎn)

方丘：核心祭壇都城的北郊方丘。通常為兩層或三層方形壇臺（象征地方）。明清北京地壇（方澤壇）是其典型代表。

選址：位于都城北郊，符合“天南地北”、“乾南坤北”的方位觀。

4、象征物

五色土：壇面或壇中央鋪設(shè)東青、南赤、西白、北黑、中黃的五色土（明代置于社稷壇），象征“普天之下，莫非王土”和五行方位。

瘞坎：壇上有埋祭品的坑穴（瘞坎），祭品中的玉帛、犧牲的一部分在儀式后埋入地下，象征直接獻(xiàn)給大地。

5、祭品

犧牲：最高規(guī)格用太牢（牛、羊、豬三牲俱全）。犧牲毛色、體態(tài)有嚴(yán)格要求（如“黝牲”。黑色犧牲，象征北方）。

玉帛：最重要的玉器是黃琮（黃色方柱形玉器，象征地方）。另有玉帛（絲織品）。

粢盛：黍、稷等谷物。

酒醴：各種酒類。

籩豆之實(shí)：盛放在籩（竹編容器）、豆（木制或陶制容器）中的各種干鮮果品、脯醢（肉醬）等。

6、儀程（核心環(huán)節(jié)）

齋戒：皇帝及參與人員提前數(shù)日進(jìn)行齋戒沐浴，清心寡欲，以示虔誠。

陳設(shè)：在方丘上按嚴(yán)格方位擺設(shè)神位（神主牌）、祭品、禮器（鼎、簋、籩、豆等）。

迎神：皇帝著特定祭服（如袞冕），在莊重樂舞（祭地樂舞通常更舒緩厚重）中登上祭壇，焚香禱告，恭迎后土神降臨。

奠玉帛：皇帝向神位敬獻(xiàn)玉帛（主要是黃琮）。

進(jìn)俎：敬獻(xiàn)犧牲。

初獻(xiàn)、亞獻(xiàn)、終獻(xiàn)：皇帝（或由皇帝初獻(xiàn)，親王亞獻(xiàn)、終獻(xiàn)）三次向神位敬酒（稱為“三獻(xiàn)禮”）。每次獻(xiàn)酒都伴隨特定的樂舞（如明代用《中和之曲》、《肅和之曲》等）。

飲福受胙：皇帝接受神的賜福（飲下祭酒）和胙肉（祭肉），象征獲得神佑。

撤饌：撤下祭品。

送神：恭送神靈。

望瘞：皇帝及百官注視埋玉帛、牲體于瘞坎的過程，完成“地示之祭，瘞埋為主”的核心儀式。

禮成：整套儀式結(jié)束。

7、音樂與舞蹈

有專門用于祭地的樂章（歌詞頌揚(yáng)大地之德）和樂舞。樂舞規(guī)模也體現(xiàn)等級，諸侯祭地用六佾（36人），天子祭地用八佾（64人）。文佾生執(zhí)羽旄（雉尾裝飾的儀仗），負(fù)責(zé)禮儀性舞蹈；武佾生執(zhí)十戚（斧形兵器），演示武舞動(dòng)作。

8、祭祀的等級與禁忌

只有天子有權(quán)祭祀代表整個(gè)大地的“后土”于方丘。諸侯、大夫、士、庶民只能祭祀其所轄或所屬區(qū)域的“社”（土地神），規(guī)格逐級降低。有嚴(yán)格的禁忌，如女性通常不得參與核心儀式，喪期、災(zāi)異期間可能暫停祭祀等。

共同的土地信仰和祭祀活動(dòng)，尤其是不同層級的“社祭”，是中國古代凝聚地方社區(qū)乃至國家認(rèn)同的重要紐帶。

古代帝王通過天子祭祀“后土”的方式，達(dá)到感謝大地滋養(yǎng)萬物，祈求風(fēng)調(diào)雨順、五谷豐登、國泰民安的祈愿?；实圩鳛椤疤熳印?，通過祭祀天地，溝通天人，宣示統(tǒng)治受命于天、得地之佑。以此體現(xiàn)“君權(quán)神授”思想，強(qiáng)化統(tǒng)治合法性。

祭地與祭天共同構(gòu)成了古人宇宙觀的核心儀式，體現(xiàn)了“天——地——人”和諧一體構(gòu)建宇宙秩序與社會秩序，嚴(yán)格的等級規(guī)范也映射并強(qiáng)化了現(xiàn)實(shí)社會的等級。

祭地的禮俗起源于遠(yuǎn)古先民對土地的依賴與崇拜，在漫長的歷史發(fā)展中，從樸素的自然信仰逐漸演變?yōu)楦叨戎贫然⒌燃壔?、象征化的國家最高禮儀。核心在于通過一系列嚴(yán)謹(jǐn)繁復(fù)的儀式（如方丘瘞埋），表達(dá)對大地母親（后土）的敬畏、感恩與祈求，并借此宣示王朝統(tǒng)治的合法性，構(gòu)建和維護(hù)以“社稷”為核心象征的社會秩序與宇宙觀。這一禮制深刻影響了中國古代的政治、文化和社會結(jié)構(gòu)，相關(guān)遺跡（如社稷壇、地壇）和精神內(nèi)涵至今仍是中國傳統(tǒng)文化的重要組成部分。

作者：李海湖。字譜文，自號白鶴羽人，湖南長沙人。早年從事投資策劃工作，現(xiàn)為獨(dú)立藝術(shù)家、道家文化多樣性的研究者，道興讀書會、天師弘道會主持人，正一派火居道士。第二屆全國藏漢雙語詩歌大賽十大漢語詩人。著有《創(chuàng)道記——中國道教正一天師道創(chuàng)業(yè)史》《聽對音樂更健康——五音養(yǎng)生科學(xué)指南》《天圓地方——九宮八卦的傳統(tǒng)建筑哲學(xué)和人居智慧》《天書回篆——道家能量藝術(shù)字典》及系列書法、繪畫、篆刻、版畫藝術(shù)等。

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