2021年5月21日，一艘剛剛交付下水才2個月、船名為X-PRESS PEARL輪的集裝箱船在斯里蘭卡科倫坡海域爆炸起火，滿載1500多個集裝箱幾十噸硝酸銨的X-PRESS PEARL輪燃燒十多天后成了一堆廢鐵，同時對相關(guān)海域造成嚴(yán)重環(huán)境污染。

時隔四年，這起嚴(yán)重航運事故的判罰終于出爐了！

據(jù)壹航運最新獲悉：當(dāng)?shù)貢r間昨天（7月24日），斯里蘭卡最高法院發(fā)布的一份長達(dá) 361 頁的判決書，法院在判決書中對 2021 年 5 月集裝箱船 X-Press Pearl 輪火災(zāi)以及由此造成的環(huán)境破壞進(jìn)行了全面譴責(zé)。法院下令涉事船公司、目前全球運力排名第14位的X-Press Feeders及其代理人支付10億美元的賠償金，同時下令對政府對事故的處理過程展開調(diào)查。

斯里蘭卡最高法院裁定X-Press Feeders及其代理人“承認(rèn)”事故造成了嚴(yán)重的環(huán)境損害。然而，法院表示，該案中的被告“并未就造成的經(jīng)濟(jì)損失提出自己的賠償方案”。

據(jù)悉，這起嚴(yán)重航運事故的索賠案由斯里蘭卡漁業(yè)組織發(fā)起，他們提交訴狀，稱事故造成了嚴(yán)重的環(huán)境破壞和生計損失。在審查了大量報告后，法院同意了這一說法，稱此次事故是“印度洋有記錄以來最嚴(yán)重的海洋化學(xué)災(zāi)難”。他們指出，這艘載有1500個集裝箱的船只沉沒后，泄漏了25噸硝酸、700億個塑料顆粒和其他危險化學(xué)品。此外，還有大量海龜、海豚和鯨魚的尸體被沖上岸。

由五名法官組成的法庭將損失定為10億美元，并給予船東、租船人和代理人一年的時間來支付賠償金。首期2.5億美元的賠償金應(yīng)于9月23日前支付。第二期5億美元的賠償金應(yīng)于六個月內(nèi)支付，最后一期2.5億美元的賠償金應(yīng)于裁決后一年內(nèi)支付。所有賠償金將存入法庭管理的基金，用于對漁業(yè)社區(qū)的賠償和環(huán)境修復(fù)。

法院裁決的一個關(guān)鍵部分是基于以下認(rèn)定：為了進(jìn)入科倫坡港，X-Press Pearl 號船長、船舶運營商及其代理人“故意對科倫坡港港當(dāng)局隱瞞關(guān)于一段時間內(nèi)船舶遭遇危險情況發(fā)展的及時、全面和準(zhǔn)確的信息”。

法院證實了媒體報道，即該船離開杰貝阿里后，一個運輸硝酸的集裝箱發(fā)生泄漏，但X-Press Pearl號在抵達(dá)科倫坡之前被拒絕進(jìn)入哈馬德港和哈茲拉港。此外，法院還裁定，航運公司未能將船上問題的嚴(yán)重程度通知斯里蘭卡，從而“違反了國際法”。

然而，法院對前政府官員也同樣提出了批評。據(jù)報道，法院認(rèn)定總檢察長部門“未能根據(jù)環(huán)境法采取刑事行動，其行為是任意、不合理且不合邏輯的”。斯里蘭卡已對船長、總工程師和大副提起刑事指控，但總檢察長部門選擇在新加坡法院對船東和租船人提起民事訴訟，法院稱其“不公正、不合理且任意”。

▲ X-PRESS PEARL被燒成廢鐵

據(jù)悉，斯里蘭卡總檢察長辦公室已下令，要求在三個月內(nèi)對災(zāi)難處理情況展開正式調(diào)查，并向法院匯報。該調(diào)查將由刑事調(diào)查部門牽頭，并指示他們同時查找賄賂或其他不法行為的跡象。調(diào)查將覆蓋政府所有部門，包括各部委和總檢察長辦公室。

斯里蘭卡高等法院正在設(shè)立一個由首席大法官領(lǐng)導(dǎo)的賠償委員會。環(huán)境部部長受命組建海洋和沿海環(huán)境修復(fù)委員會，并指示兩個委員會分別任命獨立專家。

據(jù)悉，涉事的X-Press Feeders是一家總部位于新加坡的獨立支線航運運營商，全球運力排名第14位，目前還沒有上市，也沒有涉及公開募股，該公司主要通過自有資本和戰(zhàn)略合作來發(fā)展業(yè)務(wù)，面對此次高達(dá)10億美元的天價罰單，壓力可想而知，好在斯里蘭卡高等法院也給了這家船公司一個臺階--罰金分期付款。