相聲老藝人楊少華的師承問(wèn)題源于20世紀(jì)40年代，當(dāng)時(shí)他在北京啟明茶社打雜。熟悉相聲掌故的朋友都知道，啟明茶社當(dāng)時(shí)養(yǎng)活了一大批相聲演員，老板常連安更是天津相聲世家常氏相聲的第一代人物，他的兒子常寶堃、常寶華、常寶霆，孫子常貴田等人都是中國(guó)相聲界響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋?，開(kāi)心麻花著名“少爺”常遠(yuǎn)是他的曾孫。

楊少華在啟明茶社耳濡目染，也對(duì)相聲產(chǎn)生了興趣，想以此謀生。經(jīng)茶社老板常連安之子常寶霆推薦，被安排拜師相聲名家郭榮啟。但因家境貧寒，楊少華未能完成相聲界傳統(tǒng)的“擺知”儀式。

所謂擺知。就是宴請(qǐng)同行、公開(kāi)確立師徒關(guān)系。熟悉德云社的朋友應(yīng)該對(duì)這一套東西不陌生，整套流程要有什么引師、保師、代師，要有一堆繁瑣的程序。舊社會(huì)的相聲行業(yè)搞這個(gè)，無(wú)非是怕別人搶自己的飯碗，搞一套拜師儀式，只允許自己人說(shuō)相聲，不讓外來(lái)人進(jìn)入這個(gè)行當(dāng)。其實(shí)就是欺行霸市，只不過(guò)今天相聲從業(yè)者一直美化這套東西，說(shuō)到底，就是腐朽落后的東西。

對(duì)于楊少華的拜師，郭榮啟對(duì)此態(tài)度模糊。當(dāng)有人告狀稱楊少華在外自稱其徒弟時(shí)，郭榮啟僅回應(yīng)“他家里窮，養(yǎng)家糊口不容易”，默許其使用名號(hào)，但一直沒(méi)有承認(rèn)楊少華是自己的徒弟。

但是郭榮啟的默許對(duì)楊少華來(lái)說(shuō)已經(jīng)很重要了，要不是有郭榮啟撐著，楊少華就別想說(shuō)相聲。解放前，相聲從業(yè)者如果發(fā)現(xiàn)一個(gè)沒(méi)有師承的演員表演相聲，是可以上臺(tái)直接砸他的攤子，讓他沒(méi)飯吃。這種事今天看來(lái)不可思議，在當(dāng)時(shí)就是天經(jīng)地義。

到了解放后，相聲界的這種師承輩分關(guān)系被視為“封建糟粕”，全國(guó)各地用曲藝學(xué)校的方式代替以前的“口傳心授”，用老師與學(xué)生的關(guān)系代替師徒關(guān)系。相聲行業(yè)雖然經(jīng)歷了這個(gè)過(guò)程，但是那些舊時(shí)代過(guò)來(lái)的藝人始終不認(rèn)可什么師生關(guān)系，暗地里還是以師徒關(guān)系維系所謂的相聲家譜。

反倒是這個(gè)時(shí)候，郭榮啟開(kāi)始承認(rèn)楊少華是自己的徒弟。因?yàn)樗先思矣龅揭粋€(gè)麻煩事，解放前郭榮啟經(jīng)常讓為他楊少華蹬三輪，這個(gè)行為到了解放后被指控為“剝削勞力”。郭榮啟擔(dān)不起這個(gè)罪名，干脆承認(rèn)楊少華是他徒弟，這樣一來(lái)，蹬三輪就成了師徒情分，沒(méi)有剝削的事。

說(shuō)起來(lái)，這是郭榮啟在自保，但是等特殊時(shí)期一過(guò)，相聲藝人們就拿這個(gè)說(shuō)事，理由是郭榮啟是被迫承認(rèn)楊少華這個(gè)徒弟的，因此這個(gè)聲明不能算數(shù)。

按照相聲行業(yè)的家譜排序，目前從上到下有“德壽寶文明”這幾個(gè)輩分。馬三立的父親馬德祿算“德”字輩，“壽”字輩有名的相聲藝人有馬三立、張壽臣等人，“寶”字輩最有名的當(dāng)然是侯寶林大師。再往下排，馬季、侯耀文、蘇文茂屬于“文”字輩，郭德綱跟姜昆同屬于“明”字輩。

楊少華的師父郭榮啟輩分很高，他屬于“壽”字輩，如果把楊少華排進(jìn)相聲家譜，他就算“寶”字輩，跟侯寶林大師是同一輩人。此前楊少華不被認(rèn)可，是因?yàn)橄嗦暯纭芭磐狻?，解放后沒(méi)有這個(gè)問(wèn)題以后，相聲界繼續(xù)不認(rèn)可楊少華的師承，就是因?yàn)檩叿謫?wèn)題，好多相聲演員不愿意當(dāng)他后輩。

馬三立的兒子馬志明始終稱楊少華為“楊先生”，拒絕以師兄弟相稱。當(dāng)楊少華之子楊議提出拜師時(shí)，馬志明直接拒絕：“收了你，不就連你爸爸也認(rèn)了？”

文哏大師“蘇文茂”（文字輩演員）如果按譜系應(yīng)稱楊少華“師叔”，但長(zhǎng)期直呼“少華”，楊少華則稱其為“哥哥”。楊議曾戲稱蘇文茂為“師哥”時(shí)，曾被人當(dāng)場(chǎng)喝斥

因?yàn)闂钌偃A的輩分不被承認(rèn)，其子楊議拜師屢遭拒絕。馬志明、常寶豐等名家均未接納，楊議最終以“海青”（無(wú)師承者）身份從業(yè)。楊少華的長(zhǎng)子楊威曾在演出中直言：“我家兩個(gè)海青——我爸和我弟?！?/p>

說(shuō)起來(lái)相聲界的師徒關(guān)系，確實(shí)還就是當(dāng)初剛解放的時(shí)候國(guó)家下的定論最準(zhǔn)確，就是封建糟粕，誰(shuí)知道這些年日子好過(guò)了，這套陳腐的東西又被人撿起來(lái)，成為相聲演員相互攻擊謾罵的工具。

其實(shí)這種事的受害者不只是楊少華，當(dāng)年給姜昆捧哏的著名相聲演員李文華一直想拜馬三立為師，就是因?yàn)檩叿謫?wèn)題，始終有人阻撓。直到他去世前，在姜昆等人的多方協(xié)調(diào)下，才由馬志明代收了這個(gè)徒弟。

如今，楊少華雖然去世了，但是相聲界的輩分之爭(zhēng)估計(jì)會(huì)一直持續(xù)下去。我們也沒(méi)必要可惜，相聲繼續(xù)這么搞下去肯定會(huì)沒(méi)落的，不會(huì)因?yàn)橐粋€(gè)郭德綱就能扭轉(zhuǎn)這個(gè)趨勢(shì)。觀眾們想要開(kāi)心，可以看脫口秀，看素描喜劇，看小品，讓人發(fā)笑的藝術(shù)有的是。