今日韋布空間望遠鏡月度圖片的主角是旋渦星系NGC 2283。這個距離地球約4500萬光年的星系坐落于大犬座，被歸類為棒旋星系，其由恒星構成的中央棒狀結構被松散纏繞的旋臂所環(huán)繞。

這張全新圖像通過韋布空間望遠鏡的近紅外相機（NIRCam）和中紅外儀器（MIRI）展示了NGC 2283的樣貌。韋布累計凝視該星系17分鐘以獲取圖像數(shù)據，最終畫面由6組不同近紅外和中紅外濾鏡拍攝的快照合成。這些濾鏡不僅揭示了星系中閃耀星群的光芒，還捕捉到年輕恒星加熱氫氣體云發(fā)出的輝光。特別令天文學家關注的多環(huán)芳烴分子也通過其中兩個濾鏡的光譜映射得以顯現(xiàn)。圖中帶有明顯衍射尖峰的明亮恒星其實是我們銀河系的"原住民"，恰好位于地球與NGC 2283之間的觀測路徑上。

此次NGC 2283的觀測隸屬于編號3707的科研項目，該計劃致力于研究鄰近恒星形成星系中恒星、氣體與塵埃的相互作用。韋布為此項目共觀測了55個鄰近宇宙的星系樣本，NGC 2283正是其中之一。入選星系均為大質量恒星形成星系，其距離足夠近，使得單個星團和氣體云都能被清晰分辨。

在韋布的高分辨率成像中，密集的星團與氣體云勾勒出星系優(yōu)雅的旋臂輪廓。被新生恒星照亮的致密氣體結，正是NGC 2283中將寒冷氫氣轉化為熾熱恒星的活躍造星活動的見證。

在恒星劇烈誕生的星系中，往往伴隨著被稱為核坍縮超新星的壯麗爆發(fā)。就在兩年前的2023年1月28日，NGC 2283內發(fā)現(xiàn)了編號SN 2023AXU的超新星。這屬于II型超新星——當質量至少八倍于太陽的恒星核心坍縮時，外層物質發(fā)生劇烈反彈引發(fā)的爆炸。

恒星形成過程將氣體轉化為新生恒星，而超新星爆發(fā)則完成物質循環(huán)。超新星爆發(fā)能將富含氧、鈉等元素的星際物質拋灑至數(shù)百光年外，這些"星塵遺產"最終將融入新一代恒星，在宇宙尺度上延續(xù)著星系內氣體與恒星的永恒輪回。

（注：根據中國《天文學名詞》譯名規(guī)范，James Webb Space Telescope 官方譯名為"詹姆斯·韋布空間望遠鏡"）

參考：https://esawebb.org/images/potm2502a/