洪武年間，東南沿海海盜猖獗。大明為鞏保衛(wèi)海疆安寧，被迫實(shí)行海禁，隔絕海盜與沿海亂民的接觸。

當(dāng)時(shí)，在廣東潮州，有一個(gè)叫陳祖義的海盜。他為了躲避大明朝廷的搜查，獲取更多利益，帶著全家人南下舊港（今印尼蘇門(mén)答臘島巨港），繼續(xù)干著海盜營(yíng)生。

陳祖義在蘇門(mén)答臘、馬六甲一帶，聚集了一群亡命之徒，專(zhuān)門(mén)搶劫過(guò)往商船。從洪武到永樂(lè)年間，以陳祖義為首的舊港海盜集團(tuán)，一步步發(fā)展壯大，成為戰(zhàn)船近百艘、成員上萬(wàn)人的龐大海盜集團(tuán)。

仗著自身強(qiáng)大的武力，陳祖義搶掠附近五十多座城鎮(zhèn)，并迫使南洋眾多小國(guó)向其進(jìn)貢。為了借助陳祖義的勢(shì)力獲取更多財(cái)富，蘇門(mén)答臘島上的渤林邦國(guó)向其發(fā)來(lái)了合作邀請(qǐng)。當(dāng)?shù)貒?guó)王麻那者巫里授予陳祖義大將之位，給其官方身份，讓其“奉旨搶劫”。過(guò)往客商不堪其擾，對(duì)陳祖義畏懼如虎，每次經(jīng)過(guò)馬六甲地區(qū)，只能乖乖奉上錢(qián)財(cái)。倘若稍不如意，陳祖義便要?dú)⑷嗽截?，將人質(zhì)財(cái)物全部據(jù)為己有。

一時(shí)間，來(lái)自日本、琉球、安南、占城、暹羅、滿(mǎn)者伯夷的客商使者，都不敢靠近馬六甲。一個(gè)繁榮的海上貿(mào)易樞紐，變得人人畏懼、落魄蕭條。為了獲取更多財(cái)富，在渤林邦國(guó)國(guó)王的允許下，陳祖義經(jīng)常率海盜出海搶劫，劫掠南洋各國(guó)沿海。

后來(lái)，囂張的陳祖義，甚至將“黑手”伸向了大明使臣團(tuán)。明成祖永樂(lè)年間，陳祖義多次搶劫明朝使臣的船只。這令明成祖大為震怒。

后來(lái)，渤林邦國(guó)國(guó)王麻那者巫里去世。陳祖義在一群海盜擁戴下，自立為王。成為國(guó)王后，他也派出使者，去大明朝貢。但與其他南洋國(guó)家使團(tuán)不同，陳祖義每次都派空船出發(fā)，并在沿途搶劫，最后將贓物進(jìn)獻(xiàn)給大明。返航途中，陳祖義海盜團(tuán)帶著滿(mǎn)滿(mǎn)一船賞賜回國(guó)，并繼續(xù)沿途劫掠南洋海岸和各國(guó)商船，還進(jìn)行搶光、殺光、燒光的“三光政策。

因此，對(duì)陳祖義的緝拿，成了大明朝維護(hù)海疆穩(wěn)定的一項(xiàng)重要工作。對(duì)陳祖義的懸賞金，從洪武年間的50萬(wàn)兩白銀增至永樂(lè)年間的750萬(wàn)兩白銀。

為了剿滅猖狂的陳祖義海盜集團(tuán)，明成祖派鄭和在“下西洋”的同時(shí)，順道捉拿陳祖義。

明永樂(lè)五年（1407年），鄭和船隊(duì)與陳祖義海盜集團(tuán)遭遇。陳祖義起先想麻痹鄭和，伺機(jī)偷襲，便向明軍詐降。然而，居住在舊港的華人頭目施進(jìn)卿提前獲知了陳祖義的圖謀，便將陳祖義的詐降計(jì)劃告訴了鄭和。鄭核于是將計(jì)就計(jì)，接納陳祖義，隨后發(fā)動(dòng)突襲，斬殺海盜5000余人，并將陳祖義活捉。

陳祖義被捕后，渤林邦國(guó)群龍無(wú)首。大明因施進(jìn)卿搜集情報(bào)有功，讓其管理蘇門(mén)答臘故地。大明在蘇門(mén)答臘設(shè)立舊港宣慰司，施進(jìn)卿為第一任舊港宣慰使。

當(dāng)年九月，鄭和押解陳祖義，回到大明首都南京。明成祖下令，在各國(guó)使者面前，將陳祖義梟首示眾。南洋各國(guó)人人稱(chēng)快，從此海疆安寧，前來(lái)大明朝貢和貿(mào)易的各國(guó)使臣、商隊(duì)絡(luò)繹不絕。

在天朝上國(guó)的軍威面前，昔日流亡海外的華人匪徒，最終迎來(lái)身死國(guó)滅的的結(jié)局。在強(qiáng)盛的大明朝眼中，任何威脅天朝子民安全的勢(shì)力，都要被剿滅。南洋不能有任何黑惡勢(shì)力為非作歹。大明有義務(wù)保護(hù)南洋所有往來(lái)客商、旅客和使者的安全。