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1897年，家住紐約的8歲女孩弗吉尼婭問父親：圣誕老人是否真的存在？父親鼓勵(lì)她：你寫信問《太陽(yáng)報(bào)》，便會(huì)得知真相。于是弗吉尼婭寫了一封簡(jiǎn)信寄給報(bào)社

親愛的編輯：
我現(xiàn)在8歲。我的朋友說圣誕老人不是真的。爸爸說：“如果你看《太陽(yáng)報(bào)》說是真的，那就是真的了！”請(qǐng)告訴我真相：真有圣誕老人嗎？
弗吉尼婭·歐漢倫
95大街西115號(hào)

編輯弗朗西斯徹奇收到來信后，決定用報(bào)紙的官方社評(píng)回復(fù)。徹奇曾是戰(zhàn)地記者，看過世界上太多的血腥場(chǎng)面，感到社會(huì)中普遍的絕望情緒。他希望利用回答這一孩子的簡(jiǎn)單提問之際，亦能對(duì)其更深層次的哲理進(jìn)行一些探討。在1897年9月21日，報(bào)紙刊出由徹奇撰寫的題為《圣誕老人存在嗎？》社評(píng)。如下：

---讀者來信：親愛的編輯：我現(xiàn)在8歲。我的朋友說圣誕老人不是真的。爸爸說：“如果你看《太陽(yáng)報(bào)》說是真的，那就是真的了！”請(qǐng)告訴我真相：真有圣誕老人嗎？
弗吉尼婭·歐漢倫
95大街西115號(hào)

---編輯回復(fù)：

弗吉尼婭啊，你的朋友不靠譜。他們被這個(gè)多疑時(shí)代中的懷疑精神所影響了。他們沒看見就不信。他們覺得他們小小腦袋里想不到的事情，都是不存在的。弗吉尼婭啊，所有的頭腦，不管是大人的還是小孩的，都是很小的。在我們這個(gè)廣大的宇宙里，人不過是一只小蟲子，比起周圍無邊的世界，掌握全部真理和知識(shí)所需要的智能，我們的智慧就像一只螞蟻。
是的，弗吉尼婭，圣誕老人當(dāng)然是真的！他就像愛和仁慈和忠誠(chéng)一樣必然存在，并將最崇高的美好和歡樂賦予你的生命中。
要是沒有圣誕老人，這世界會(huì)多沒意思??？恐怕就會(huì)像沒了弗吉尼婭一樣沒意思。不再有孩子的天真，不再有詩(shī)歌，不再有浪漫能讓我們的生活好受一點(diǎn)。我們將不會(huì)有快樂，除了感官和視覺上之外。童年的永恒光芒將不再照耀這個(gè)世界。
不相信圣誕老人？那我們不如索性連精靈也不信好了！你也許可以讓你爸爸雇人，在圣誕夜守在所有的煙窗里去抓圣誕老人，但就算他們都沒看見圣誕老人下來，那又能證明什么？沒人能看到圣誕老人，但那并不代表圣誕老人不是真的。這個(gè)世界上最最真實(shí)的東西，是大人和小孩都看不到的。你曾見過精靈在草地上跳舞嗎？肯定沒有吧？可是那不證明他們不存在。誰(shuí)也無法想象出這世界上所有沒見過或看不見的奇妙。
你也許可以把一個(gè)小孩的撥浪鼓撕開，看看里面發(fā)聲音的東西是什么，但在未識(shí)的世界之前有一道簾子，是最強(qiáng)壯的人，甚至是所有最強(qiáng)壯的人在一起，都無法撕開的。只有信心、想象力、詩(shī)歌、愛、浪漫，可以將那道簾子撥開，讓你看到認(rèn)識(shí)到后面無可比擬的美好和輝煌。這些都是真的嗎？當(dāng)然是！弗吉尼婭啊，在整個(gè)世界上，再?zèng)]有比這更真實(shí)和永久的事情了。
沒有圣誕老人？謝天謝地，他活著，他永遠(yuǎn)活著。弗吉尼婭啊，從現(xiàn)在起一千年，不，從現(xiàn)在起十個(gè)一萬年之后，他還會(huì)繼續(xù)將快樂帶進(jìn)孩童心里。

03

這篇很另類反常的社論回復(fù)，迅速引起注意，被爭(zhēng)相傳閱。特別是其中“是的，弗吉尼婭！”一句，廣為流傳，成為這篇短文的代名詞。

《圣誕老人存在嗎？》社評(píng)登出后的一世紀(jì)里，弗吉尼婭的故事被改編為多部影視片和音樂劇，還有以她命名的獎(jiǎng)學(xué)金。

這篇社評(píng)至今仍保持著英文史上重印次數(shù)最多的報(bào)紙社評(píng)記錄。

在日常美國(guó)口語(yǔ)里，譬如電影里，偶然會(huì)看到一個(gè)人問了一個(gè)問題，另外一人給予很肯定的正面答復(fù)時(shí)，會(huì)先說一句“是的，弗吉尼婭……”，即來自這個(gè)典故。

弗吉尼婭長(zhǎng)大后，先后在不同名校讀書，最后當(dāng)了個(gè)博士。她一生收到無數(shù)信件詢問這個(gè)事，她都會(huì)復(fù)印那篇社論回復(fù)。在社論登出的72年后、她81歲、死前兩年時(shí)，她在養(yǎng)老院生活，圣誕老人剛好探望了養(yǎng)老院，她終于看到他。

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資料來自網(wǎng)絡(luò)