開國將帥當(dāng)中，若論誰的指揮才能最高，恐怕很難會有一個(gè)統(tǒng)一的答案，因?yàn)槿收咭娙手钦咭娭恰５魡栒l在解放戰(zhàn)爭中打得難仗最多，則非彭德懷莫屬，這一點(diǎn)是沒有任何疑問的。五大野戰(zhàn)軍當(dāng)中，東北民主聯(lián)軍成立時(shí)就有十萬之眾，而且還集中了各個(gè)解放區(qū)的精兵強(qiáng)將，實(shí)力極強(qiáng)。

華東野戰(zhàn)軍、中原野戰(zhàn)軍和華北野戰(zhàn)軍成立之初，兵力也比較雄厚。只有彭德懷率領(lǐng)的西北野戰(zhàn)軍家底最薄，成立時(shí)全部兵力僅有兩萬余人，實(shí)力在五大野戰(zhàn)軍當(dāng)中是墊底一般的存在。隨著解放戰(zhàn)爭的進(jìn)行，其他四支野戰(zhàn)軍都有了很大的發(fā)展，四野更是一度達(dá)到了百萬之眾。

而西北野戰(zhàn)軍直到1948年春天的時(shí)候才勉強(qiáng)發(fā)展到了5個(gè)縱隊(duì)75000人的兵力，實(shí)力在五大野戰(zhàn)軍當(dāng)中依然墊底。而西野面對的對手卻十分強(qiáng)大，不僅有胡宗南率領(lǐng)的數(shù)十萬精銳中央軍，還有彪悍的馬家軍騎兵。兵力最少，面臨的對手卻十分強(qiáng)大，這就注定了彭德懷要在西北戰(zhàn)場上打苦戰(zhàn)和難仗了。

那么也許有朋友會問了，既然西野的兵力一直不足，那么彭德懷為何不在解放區(qū)大量征兵呢？這個(gè)問題其實(shí)很好回答，那就是當(dāng)時(shí)的陜北解放區(qū)太窮了。陜北解放區(qū)看起來面積很大，但當(dāng)時(shí)的總?cè)丝谥挥?50萬人。黃土高原本來就地瘠民貧，物產(chǎn)有限，加上解放戰(zhàn)爭開打后，敵我雙方在解放區(qū)內(nèi)反復(fù)拉鋸，致使解放區(qū)的經(jīng)濟(jì)受到了嚴(yán)重的破壞。

在這種情況下，陜北解放區(qū)要供養(yǎng)75000人的部隊(duì)已經(jīng)十分吃力了，如果西野再要擴(kuò)兵的話，陜北解放區(qū)的百姓就負(fù)擔(dān)不動了。我們舉一個(gè)例子大家就知道當(dāng)時(shí)西野的處境有多困難了。1948年3月，西野取得了宜瓦戰(zhàn)役的勝利，消滅了胡宗南部3萬多人。之后彭德懷乘勝出擊，帶兵包圍了重鎮(zhèn)洛川。

為了給洛川解圍，胡宗南急令裴昌會兵團(tuán)向洛川開進(jìn)。但裴昌會被西野打怕了，擔(dān)心這是彭德懷圍點(diǎn)打援的計(jì)策，因此雖然胡宗南一再催促，但他率部走到白水的時(shí)候就不敢北上了，而是停步觀望。這樣一來，彭德懷就可以放心大膽地集中兵力圍攻洛川了。但洛川地勢險(xiǎn)要，十分難打，西野又缺少重武器，因此遲遲無法得手。

此時(shí)最好的辦法就是圍而不攻，等待城內(nèi)的敵人斷糧。但彭德懷卻不能這樣辦，因?yàn)槲饕氨瘸莾?nèi)的敵人還缺糧。當(dāng)年4月下旬，西野被迫從洛川撤圍，彭德懷在給軍委的電報(bào)中解釋放棄攻打洛川的原因時(shí)這樣寫道：“黃區(qū)缺糧，且呂梁、太岳糧食均缺。中、宜打援，敵徘徊不前，我無糧不能久待。”

沒有糧食，再精妙的戰(zhàn)術(shù)也是空中樓閣，這也是西野雖然將洛川包圍但最后不得不撤退的根本原因。由此不難看出彭德懷帶領(lǐng)的西野當(dāng)時(shí)的處境是多么的艱難，糧食短缺成了限制西野發(fā)展的最大因素。為了解決部隊(duì)缺糧缺彈的困境，彭德懷決定長途奔襲寶雞。當(dāng)時(shí)寶雞是胡宗南大軍重要的物資補(bǔ)充基地，只有2000多名官兵防守。

在戰(zhàn)前動員大會上，彭德懷這樣講道：“即將開始的西府戰(zhàn)役是調(diào)虎離山。我們威脅胡宗南的戰(zhàn)略后方，搞他的補(bǔ)給基地，他就顧不上延安了，可以迫使敵人不戰(zhàn)自退，撤出延安。只要能把敵人調(diào)動起來，我們就可以在運(yùn)動中捕捉戰(zhàn)機(jī)各個(gè)殲滅，并奪取敵人的軍需物資和武器彈藥，解決給養(yǎng)，改善我軍裝備?！?/p>

為了打好西府隴東戰(zhàn)役，西野出動了4個(gè)縱隊(duì)的兵力，1縱和2縱負(fù)責(zé)進(jìn)攻寶雞，4縱負(fù)責(zé)阻擋裴昌會兵團(tuán)的增援，6縱負(fù)責(zé)阻擋馬家軍的增援，3縱留下來看家。1948年4月16日，西府隴東戰(zhàn)役正式打響。彭德懷的這次長途奔襲大大出乎了胡宗南的意料，當(dāng)時(shí)他的主要兵力都集中在了前線，導(dǎo)致西府一帶的兵力十分空虛。

因此戰(zhàn)役初期，西野并沒有遇到太大的阻礙，很快就攻取了多座城鎮(zhèn)，兵鋒直逼寶雞。胡宗南得知后，調(diào)集了裴昌會兵團(tuán)和馬繼援的整編第82師晝夜兼程向?qū)氹u進(jìn)發(fā)，準(zhǔn)備和西野在寶雞城下決戰(zhàn)。馬繼援的整編第82師以騎兵為主，速度很快，戰(zhàn)斗力也極為強(qiáng)悍。羅元發(fā)的6縱僅有一萬余人，抵擋不住馬家軍的沖擊，先后丟失了長武和彬縣。

這樣一來，西野直接退回解放區(qū)的退路就被切斷了。羅元發(fā)不敢怠慢，急忙用電臺將戰(zhàn)況向彭德懷做了匯報(bào)，得到彭德懷的同意后率部向主力靠攏。此時(shí)王世泰的4縱卻沒有消息，彭德懷以為他們擋住了裴昌會兵團(tuán)，因此就下令一縱和二縱進(jìn)攻寶雞，準(zhǔn)備拿下寶雞換裝后掉頭收拾馬繼援。

4月25日，一縱和二縱對寶雞發(fā)起進(jìn)攻，沒費(fèi)太大力氣就將守?cái)橙珰灒樌孟铝藢氹u，繳獲的軍需物資堆積如山，足夠西野全軍使用兩年以上！然而彭德懷還沒來及高興，裴昌會兵團(tuán)的先頭部隊(duì)就已經(jīng)殺到了寶雞近郊。本來王世泰的4縱在岐山一帶負(fù)責(zé)阻擊裴昌會兵團(tuán)，由于雙方實(shí)力差距太大，4縱沒能守住陣地。

陣地丟了不可怕，6縱同樣也沒能擋住馬家軍。但和6縱不同的是，4縱丟了陣地后在有電臺的情況下竟然沒有向彭德懷報(bào)告，也沒有通知兄弟部隊(duì)，一個(gè)招呼也不打就撤退了。直到裴昌會的先頭部隊(duì)到達(dá)寶雞近郊，彭德懷才知道岐山陣地丟了。此時(shí)西野主力身處國統(tǒng)區(qū)，面臨著裴昌會兵團(tuán)和馬繼援整編第82師十余萬重兵的夾擊，一不小心就有全軍覆沒的危險(xiǎn)。

無奈之下，彭德懷只得下令撤退，許多繳獲的物資無法帶走，只能銷毀?；爻吠局?，西野多次和敵人發(fā)生戰(zhàn)斗，4縱又掉了幾回鏈子。5月12日，西野主力撤回到了解放區(qū)，西府隴東戰(zhàn)役宣告結(jié)束。在將近一個(gè)月的長途奔襲作戰(zhàn)中，西野殲敵21000人，自身傷亡15000余人。

胡宗南大軍有數(shù)十萬之眾，傷亡21000余人完全可以接受。而西野只有75000人，一次傷亡15000人，等于損兵五分之一，可謂傷筋動骨。因此西府隴東戰(zhàn)役也被彭德懷視為自己軍事生涯的四大敗仗之一。西府隴東戰(zhàn)役之所以遭受失利，4縱的王司令應(yīng)該負(fù)很大的責(zé)任。陣地丟失后，他在有電臺的情況下居然不報(bào)告，彭德懷也因此未能及時(shí)做出應(yīng)變措施，導(dǎo)致西野主力處在了極為被動的地位，最終付出了15000余人的傷亡代價(jià)。

戰(zhàn)后，彭德懷先是做了深刻的自我批評，并承擔(dān)了戰(zhàn)役失利的主要責(zé)任。之后他對4縱的王司令提出了嚴(yán)厲的批評，還說了重話。但奇怪的是，王司令不僅沒有被降職，還在不久后升任了兵團(tuán)政委。王世泰是土生土長的陜北將領(lǐng)，而陜北紅軍在歷史上有著非常重要的地位。

考慮到這一山頭因素，王司令雖然在西府隴東戰(zhàn)役中犯了嚴(yán)重的錯誤，但并沒有受到降職處分，不久后還升任了兵團(tuán)政委。雖然職務(wù)上升遷了，但卻不再負(fù)責(zé)戰(zhàn)役指揮，而且擔(dān)任兵團(tuán)政委沒多久又離開了部隊(duì)，前往地方任職，并因此缺席了1955年的大授銜。