1936年11月下旬，西路軍占領(lǐng)永昌、山丹后，暫時(shí)停止向西進(jìn)軍，就地休整。馬家軍連續(xù)對(duì)西路軍進(jìn)行瘋狂進(jìn)攻后，似乎也疲勞了。只要西路軍不出城，他們也就停止了進(jìn)攻。河西走廊的炮火硝煙隨風(fēng)飄散，出現(xiàn)了半個(gè)多月的寂靜時(shí)期。

陜北紅軍的情況卻是越來(lái)越危急。他們處在國(guó)民黨大軍重重包圍之下，真有喘不過(guò)氣來(lái)的感覺(jué)。國(guó)民黨的中央軍、東北軍、西北軍、地方軍閥的各路軍隊(duì)，胡宗南、關(guān)麟征、毛炳文、王均、何柱國(guó)、王以哲、董英斌、孫震、萬(wàn)耀煌、楊虎城、馬鴻逵、馬鴻賓、馬步芳、高桂滋、高雙成、李仙洲等指揮的260個(gè)團(tuán)，把陜北根據(jù)地圍的水泄不通。蔣介石看準(zhǔn)了紅軍經(jīng)過(guò)長(zhǎng)征之后，疲勞衰弱，一直沒(méi)有得到充分的恢復(fù)。他要抓住時(shí)機(jī)，將紅軍一舉消滅。

在毛澤東的革命生涯中，又一次面臨著巨大的危險(xiǎn)。不僅如此，貧窮落后的陜北缺衣少食，一、二、四方面軍會(huì)合是件好事，但隨之而來(lái)的生活困難著實(shí)讓中央發(fā)愁。吃穿用的嚴(yán)重匱乏使紅軍各部隊(duì)無(wú)法維持最低的生活需要。

幾十年后，張國(guó)燾在香港寫(xiě)回憶錄時(shí)，對(duì)于當(dāng)時(shí)窮苦狀況依舊記憶猶新，他說(shuō)道：保安是我所見(jiàn)到的縣城里最荒涼的一個(gè)。它的規(guī)模不及長(zhǎng)江下游的一個(gè)集鎮(zhèn)，而且經(jīng)過(guò)歷年的天災(zāi)人禍，房屋多已倒塌，我們來(lái)后立即發(fā)生住房不敷分配的現(xiàn)象；我和朱德都分得了山邊的一個(gè)窯洞，與毛澤東、張聞天、秦邦憲、王稼祥、林伯渠等結(jié)鄰而居。這些窯洞的前面，原有一條由商店住房組成的街道，但那時(shí)房屋已是蕩然無(wú)存，在廢墟之上已種滿(mǎn)了各形各色的菜蔬?！@里人煙稀少，街上通常都是紅軍戰(zhàn)士多于老百姓。據(jù)說(shuō)這里的糧食，只要一年豐收，就夠吃三年。可是這樣的好年，卻是難逢難遇。

1936年11月14日，前方總指揮彭德懷電告毛澤東、張聞天：“山城堡勝利，又時(shí)將入深冬，敵有暫時(shí)轉(zhuǎn)向守勢(shì)可能。我應(yīng)趁機(jī)全力整理部隊(duì)，請(qǐng)你們最大努力準(zhǔn)備兩月經(jīng)費(fèi)，共需30萬(wàn)元。能否做到，請(qǐng)給予確當(dāng)答復(fù)?！?/p>

30萬(wàn)元對(duì)中央來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直是天文數(shù)字，根本辦不到。由于經(jīng)費(fèi)缺口太大，紅四方面軍紅4軍和紅31軍到陜北有一個(gè)月了，眼見(jiàn)天氣越來(lái)越冷，大多數(shù)戰(zhàn)士還穿著長(zhǎng)征時(shí)的破爛衣服。11月28日，紅31軍軍長(zhǎng)蕭克、政委周純?nèi)蚺淼聭褏R報(bào)：“我軍給養(yǎng)除后方直屬隊(duì)外，生糧二天，干糧三天，是就地籌糧。棉衣除前日造外，領(lǐng)了1110套，缺2084套（后方軍直屬隊(duì)除外）。草鞋每人平均一雙，帽子五分之一，鞋子四分之一，大衣七分之一。”

國(guó)民黨軍隊(duì)的圍困和紅軍內(nèi)部的困難，使毛澤東極為憂(yōu)慮。只有制止國(guó)民黨軍隊(duì)的進(jìn)攻，為紅軍求得喘息機(jī)會(huì)，改善惡劣的生存條件，才能扭轉(zhuǎn)被動(dòng)局面。毛澤東不放棄任何可能和解的機(jī)會(huì)。

從1936年8月到12月“西安事變”前，毛澤東不停地寫(xiě)信給國(guó)民黨各方大員和社會(huì)知名人士，做統(tǒng)一戰(zhàn)線(xiàn)工作。8月13日毛澤東派張文彬去西北軍，隨身攜帶給楊虎城的信。信中說(shuō)：“先生如以誠(chéng)意參加聯(lián)合戰(zhàn)線(xiàn)，則先生之一切顧慮與困難，敝方均愿代為設(shè)計(jì)，務(wù)使先生及貴軍全部立于無(wú)損有益之地位。”

8月14日，毛澤東還寫(xiě)信給南京的宋子文，托董健吾牧師向宋子文轉(zhuǎn)達(dá)希望南京轉(zhuǎn)變反共立場(chǎng)，恢復(fù)國(guó)共合作和孫中山先生三大政策的遺愿。

8月25日，中共中央發(fā)表《致中國(guó)國(guó)民黨書(shū)》，向蔣介石伸出和解之手。明確表示：“在任何地方與任何時(shí)候派出自己的全權(quán)代表，同貴黨的全權(quán)代表一道，開(kāi)始具體實(shí)際的談判，以期迅速訂立抗日救國(guó)的具體協(xié)定。”

9月8日，潘漢年攜帶毛澤東致宋慶齡、章乃器、沈鈞儒等民主人士的信件，前往南京。在給宋慶齡的信中，表達(dá)了中國(guó)共產(chǎn)黨愿意建立統(tǒng)一戰(zhàn)線(xiàn)的態(tài)度，并請(qǐng)她將潘介紹給孔祥熙、孫科等國(guó)民黨要人，打通上層路線(xiàn)。

潘漢年與國(guó)民黨陳立夫、陳果夫兄弟進(jìn)行秘密接觸，表達(dá)了中共中央愿意在抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線(xiàn)的基礎(chǔ)上與國(guó)民黨合作，只要蔣介石停止對(duì)紅軍的進(jìn)攻，紅軍愿意接受改編，與國(guó)民黨軍隊(duì)一起開(kāi)赴抗日前線(xiàn)。

陳立夫向蔣介石轉(zhuǎn)達(dá)了中共的建議。但是蔣介石根本不容共產(chǎn)黨的存在，一定要把紅軍置于死地。他提出了苛刻的條件，讓陳立夫轉(zhuǎn)達(dá)。11月14日，劉鼎電告中央： 小開(kāi)（作者注：潘漢年）來(lái)電說(shuō)： 一、已晤陳立夫。彼出蔣意，要我方接受收編。可留三個(gè)師，師長(zhǎng)以上一律遣送出洋。軍事將領(lǐng)按材使用，其他人員酌量分配各種適當(dāng)工作。 …… 六、蔣介石企圖把紅軍全部趕到外蒙，給蘇聯(lián)來(lái)解決這個(gè)矛盾。

這樣苛刻的條件是中共中央無(wú)法接受的。潘漢年連續(xù)來(lái)了幾封電報(bào)，詢(xún)問(wèn)中央指示，還說(shuō)陳氏兄弟希望與周恩來(lái)進(jìn)行高層會(huì)晤。

在10月、11月間，毛澤東天天和周恩來(lái)等領(lǐng)導(dǎo)人商量與國(guó)民黨進(jìn)行談判的問(wèn)題，并親自起草了一份《國(guó)共兩黨抗日救國(guó)協(xié)定草案》，準(zhǔn)備讓周恩來(lái)帶去與南京方面談判。它表明了中共中央的態(tài)度：只要蔣介石允許紅軍的存在，中共愿意接受?chē)?guó)民政府的領(lǐng)導(dǎo)，同國(guó)民黨軍隊(duì)聯(lián)合抗戰(zhàn)。

以上僅是毛澤東在這個(gè)時(shí)期所寫(xiě)的部分信件。從信中懇切急迫而又委婉謙恭的語(yǔ)言中，不難體會(huì)到他的良苦用心。總而言之就是三個(gè)字：打不得。

后來(lái)毛澤東也承認(rèn)，他干的是“買(mǎi)空賣(mài)空”的事。真與國(guó)民黨軍打起來(lái)，長(zhǎng)征保存下來(lái)的紅軍是寡不敵眾。如果陜北站不住腳，紅軍還能到哪里去？當(dāng)時(shí)共產(chǎn)黨和紅軍真是處在千鈞一發(fā)的危急關(guān)頭，毛澤東希望能找到和解的機(jī)會(huì)，從逆境中度過(guò)難關(guān)。

煞費(fèi)苦心地游說(shuō)和努力，雖然得到國(guó)民黨內(nèi)部尤其是東北軍、西北軍將領(lǐng)的同情和贊許，但并沒(méi)有解除陜北蘇區(qū)面臨的軍事威脅。因?yàn)槭Y介石不會(huì)改變立場(chǎng)。蔣介石積十年之反共經(jīng)驗(yàn)，深知共產(chǎn)黨的厲害。盡管日軍入侵，國(guó)難當(dāng)頭，他還是堅(jiān)持“攘外必先安內(nèi)”的方針，先消滅紅軍再去對(duì)付日本人?，F(xiàn)在好不容易把紅軍困在陜北，他絕不放棄這個(gè)機(jī)會(huì)。

天無(wú)絕人之路，正當(dāng)蔣介石調(diào)兵遣將包圍陜北，準(zhǔn)備徹底消滅紅軍的時(shí)候，張學(xué)良、楊虎城領(lǐng)導(dǎo)的東北軍、西北軍廣大官兵，卻不愿為蔣介石打內(nèi)戰(zhàn)。

1936年4月間，張學(xué)良親自到洛川與周恩來(lái)秘密會(huì)見(jiàn)，贊成共產(chǎn)黨統(tǒng)一戰(zhàn)線(xiàn)聯(lián)合抗日的主張。此后，共產(chǎn)黨的地下工作者陸續(xù)進(jìn)入西安，開(kāi)通了共產(chǎn)黨與東北軍、西北軍的地下交通線(xiàn)。

張學(xué)良聽(tīng)說(shuō)紅軍缺衣少食，慷慨解囊相助。當(dāng)時(shí)紅軍沒(méi)有棉衣過(guò)冬，張學(xué)良命令他在西安、咸陽(yáng)的被服廠為紅軍趕制棉衣送去。他還通過(guò)前方的王以哲軍長(zhǎng)，幾次向紅軍輸送大筆銀元，為窮困的紅軍解了燃眉之急。 盡管張學(xué)良、楊虎城一再拖延，避免與紅軍作戰(zhàn)。蔣介石卻毫不放松，一再督促催命，讓兩人配合胡宗南進(jìn)軍圍剿紅軍。這一時(shí)期，王以哲軍長(zhǎng)與彭德懷保持密切聯(lián)系，通風(fēng)報(bào)信。在蔣介石嚴(yán)厲命令下，東北軍也不得不裝成出擊的樣子，但事先都向紅軍通報(bào)。

1936年11月11日，王以哲通知彭德懷： 一、總部原令我部于刪日（作者注：15日）前進(jìn)至靈武附近地區(qū)，而且如果有延誤，就以軍法論罪。但是，弟深知彭兄等異常困難，所以，一再借故拖延。為不使他人猜疑，又不得不稍行前進(jìn)。 于是彭德懷通知徐海東部有計(jì)劃地轉(zhuǎn)移，避免與東北軍發(fā)生沖突。王以哲的幫助使紅軍及時(shí)掌握了國(guó)民黨軍的動(dòng)態(tài)，避免了許多可能出現(xiàn)的損失。在保護(hù)紅軍方面，張學(xué)良、王以哲是功不可沒(méi)的。

雖然經(jīng)過(guò)多方面努力，但是國(guó)民黨依舊不愿意合作。面對(duì)四面包圍的巨大壓力，坐以待斃總不是辦法。毛澤東決定實(shí)施《作戰(zhàn)新計(jì)劃》，這是一件事關(guān)全局和紅軍命運(yùn)的大事，等于進(jìn)行第二次長(zhǎng)征。所以毛澤東特別慎重，征詢(xún)彭德懷和其他軍隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)人的意見(jiàn)。

《作戰(zhàn)新計(jì)劃》是在《寧夏戰(zhàn)役計(jì)劃》已經(jīng)沒(méi)有辦法執(zhí)行的情況下，中共中央于1936年11月8日秘密制定的，總共有11條。

如果沒(méi)有歷史背景的人，理解起來(lái)比較困難，作者簡(jiǎn)單概括如下：黃河?xùn)|岸三個(gè)方面軍于11月集結(jié)到靈武等地，12月份開(kāi)始兵分兩路，紅一、二方面軍組成南路軍，主要任務(wù)是擴(kuò)大紅軍、補(bǔ)充給養(yǎng)。紅四方面軍兩個(gè)軍（紅三十一軍，紅四軍）組成北路軍。擴(kuò)大根據(jù)地，然后開(kāi)進(jìn)到神府地區(qū)，最后和南路軍同時(shí)到達(dá)黃河沿岸。然后部隊(duì)在延長(zhǎng)、延川和清澗、綏德，以及神府三地開(kāi)始造船，準(zhǔn)備渡過(guò)黃河進(jìn)入山西。進(jìn)入山西后，如果和閻錫山達(dá)成協(xié)定，則按照協(xié)定抗日。如果不能達(dá)成協(xié)定，則首先開(kāi)始東征。然后第一步占領(lǐng)同蒲鐵路作戰(zhàn)，擴(kuò)大紅軍……第五步到鄂豫皖；第六步到鄂豫陜。爾后再轉(zhuǎn)西北，準(zhǔn)備以一年至兩年完成……最后一條徐向前、陳昌浩河西部隊(duì)組成西路軍，以在河西創(chuàng)立根據(jù)地，直接打通蘇聯(lián)為任務(wù)，準(zhǔn)備以一年完成之，11月份之前，全軍任務(wù)是把國(guó)民黨軍引向?qū)幭摹?/p>

西路軍西進(jìn)，打通和蘇聯(lián)的聯(lián)系，要求是一到兩年之內(nèi)完成，而不是立即打通，主要是為了隱蔽陜甘紅軍的戰(zhàn)略企圖，迷惑和調(diào)動(dòng)敵人，保證河?xùn)|部隊(duì)實(shí)施這個(gè)新的戰(zhàn)略計(jì)劃。

這個(gè)由張聞天、毛澤東、周恩來(lái)、博古、林育英制訂的計(jì)劃只通知了朱德、張國(guó)燾、彭德懷、賀龍、任弼時(shí)五個(gè)人，這個(gè)秘密計(jì)劃除十人之外，紅軍各級(jí)指揮員都不知道。

在戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移途中，為了避免紅軍與東北軍、西北軍發(fā)生沖突。毛澤東向張學(xué)良通報(bào)了紅軍的秘密計(jì)劃。誰(shuí)知張學(xué)良力排眾議，要紅軍就地堅(jiān)持，不要進(jìn)行戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移。

毛澤東急忙把這個(gè)新情況用密電通知彭德懷、任弼時(shí)：

彭德懷、任弼時(shí)：
（甲）李毅（作者注：張學(xué)良化名）承認(rèn)盡力使全線(xiàn)停止，但又說(shuō)無(wú)法長(zhǎng)期停戰(zhàn)，蔣介石目前不愿意長(zhǎng)期守勢(shì)。我軍仍須一面整理，一面準(zhǔn)備作戰(zhàn)，再打一仗則大局定了。
（乙）一二月后綏遠(yuǎn)、西北、全國(guó)有起較大變化可能。李毅建議我軍熬過(guò)一二個(gè)月。
（丙）十二月確定在現(xiàn)地區(qū)以隨時(shí)準(zhǔn)備打胡宗南的姿勢(shì)，加緊休息整理。最小限度經(jīng)費(fèi)可以解決，衣服可以做齊。
毛周朱張（作者注：毛澤東、周恩來(lái)、朱德、張國(guó)燾）

張學(xué)良所謂的“一二月后綏遠(yuǎn)、西北、全國(guó)有起較大變化可能。李毅建議我軍熬過(guò)一二個(gè)月。”這句話(huà)究竟是什么含義，這個(gè)“較大變化”又是什么意思，毛澤東猜想不出。當(dāng)時(shí)中共中央任何人都不會(huì)想到，張學(xué)良會(huì)在12天后發(fā)動(dòng)震驚中外的“西安事變”。《作戰(zhàn)新計(jì)劃》終止。