△ 李可染和齊白石舊照·齊白石書畫院院長齊良芷弟子湯發(fā)周供圖

齊白石門人李可染談老師的變法之舉，其中貫穿了雅與俗的矛盾和雅俗共賞的統(tǒng)一的觀點。他說：（齊白石）為什么要變，因為看到一些優(yōu)秀的古典繪畫感到自己的作品過于形似，無超凡之趣，簡單地說就是太像、太俗了。太像、太俗，不能不說是民間繪畫短處的一面。怎樣變呢？更加深入地潛心研究古典繪畫傳統(tǒng)，從中吸收更多的東西。當(dāng)他鉆研了徐青藤、八大山人、石濤等人的作品以后，畫風(fēng)由俗日趨于雅了。尤其是他曾經(jīng)特別沉溺于八大山人的作品，并在畫風(fēng)上受到了他很大的影響。但是新的矛盾又產(chǎn)生了，這時他的畫風(fēng)雖為少數(shù)高人雅士所賞，然而與廣大群眾的欣賞趣味卻有了距離。

1948年，齊白石與李可染夫婦及友人（前排左一為白石老人幺子鐵耕，左二為李小可）（選自：齊白石傳人書畫網(wǎng)）·中國齊白石書畫院展覽（齊白石版權(quán)擁有者）·少白公子湯發(fā)周供圖

在他定居北京后，要靠賣畫刻印生活，這樣的畫很難在市上換得柴米之資。于是他的友人陳師曾又勸他改變?！坝辔迨畾q之后，冷逸如雪個。避鄉(xiāng)亂，竄于京華，識者寡，友人師曾勸其改造，信之，即一棄……”他對于這冷逸的作風(fēng)，當(dāng)時及后來仍有所留戀，但卻毅然地變了。在創(chuàng)作活動中，齊白石的變法是圍繞著似與不似的問題，探求著，前進著；從藝術(shù)審美趣味來說，他的變法是體現(xiàn)著雅與俗問題。民間繪畫的太似（民間繪畫的一部分，非一概如此），屬于俗的東西，即“無超凡之趣”；文人畫的不似（神似），屬于雅的東西。兩種藝術(shù)風(fēng)格，各擁有自己的群眾，如何在矛盾的二者之間尋找最佳方案，撇開賣畫問題，僅僅在他的藝術(shù)心靈中，也有二者不得兼的苦惱。怎樣變呢？變的結(jié)果如何呢？李可染認為，齊白石的變法，是“他把人民群眾樸素健康的思想與古典藝術(shù)高妙的意匠努力揉合起來”，“把民間藝術(shù)大大的提高，把古典繪畫頹廢灰暗的一面去掉”，“把雅與俗統(tǒng)一起來，把形似與神似統(tǒng)一起來，把思想性與藝術(shù)性統(tǒng)一起來”。

△ 齊白石贈李可染照片題記：可染、佩珠二弟同存，九十歲白石贈（選自：齊白石傳人書畫網(wǎng)）·中國齊白石書畫院展覽（齊白石版權(quán)擁有者）·少白公子湯發(fā)周供圖

“最為重要的是，把數(shù)百年來古老的繪畫傳統(tǒng)與今天人民生活和思想感情的距離，大大地拉近了，為中國畫創(chuàng)作開辟了革新的道路，這一點我認為是大大了不起的，劃時代的?！保ā墩匌R白石老師和他的畫》，《美術(shù)》1958年第5期）李可染的分析是中肯的。