美國海軍USS Courage勇氣號（PG 70），前身為 HMS Heartsease（K 15），1943 年停泊在加勒比海某處。

當阿道夫-希特勒于 1941 年 12 月 11 日對美國宣戰(zhàn)時，鄧尼茨的 "狼群 "的行動區(qū)域擴大了。他們現(xiàn)在還奉命在美國東海岸、墨西哥灣和加勒比海執(zhí)行任務(wù)。美國武裝部隊，特別是美國海軍，從一開始就沒有為事態(tài)的發(fā)展做好準備。雖然美國甚至間接參加了大西洋海戰(zhàn)（中立巡邏隊），但在本國領(lǐng)海的反潛防御方面卻毫無經(jīng)驗可言。事實上，反潛防御系統(tǒng)本身以及專用艦艇和飛機都幾乎不存在。

美國海軍USS Ready預備號（PG 67），前身為英國皇家海軍HMS Calendula金盞花號（K 28），1943 年在海上。炮艦上的反潛武器--艦干炸彈和艦尾擲彈筒--清晰可見。

1942年初充分顯示了美國在與敵人的U型潛艇作戰(zhàn)方面完全沒有做好準備。在這方面，1942年2月對美國人來說是一個真正的黑色月份。

1942年2月16日，德國人顯然在加勒比海非?；钴S和咄咄逼人。這一天，U-156 號潛艇擊沉了幾艘船，并炮擊了阿魯巴沿岸的儲油罐，U-502號潛艇在委內(nèi)瑞拉海岸擊沉了幾艘小型油輪。整個加勒比海都在報道 2月16日發(fā)生的潛艇襲擊事件。一場真正的恐慌開始了。由六艘德國潛艇和兩艘意大利潛艇組成的 "狼群 "進入了加勒比海...... 而根本沒有人能夠?qū)顾鼈儯摰貐^(qū)的反潛防御部隊根本不存在。

美國海軍USS Brisk布里斯克號（PG 89）。1943年8月1日，這艘炮艦為NG-376 號護航船隊（紐約-關(guān)塔那摩灣）護航，攻擊并驅(qū)趕了德國U-732號潛艇

第一個也是最合乎邏輯的步驟之一是引入護航制度。

這樣做的目的是消除或至少盡量減少在墨西哥灣、加勒比海和美國東海岸航行的孤船數(shù)量。護航船隊根據(jù)其出發(fā)點和到達點進行標記，例如，GN護航船隊從關(guān)塔那摩前往紐約，NG是 "返回"護航船隊從紐約前往關(guān)塔那摩，TAG護航船隊特立尼達-阿魯巴-關(guān)塔那摩，GAT "返回"：關(guān)塔那摩-阿魯巴-特立尼達，等等。

美國海軍USS Temptress "誘惑者"號（PG 62），"誘惑者"級的首艦，前身為HMS Veronica"維羅妮卡 "號（K 37），1943年10月29日攝于紐約港。該艦于 1943年10月28日抵達紐約，為 GN-91號護航艦隊（關(guān)塔那摩-紐約）護航。

除了巨大的組織問題外，還有一個關(guān)鍵問題--護航艦只。那么，誰來為這些數(shù)量眾多的船隊護航呢？

為此，他們開始動用一切可能的力量，包括為數(shù)不多的巡邏炮艇（PG-patrol gunboat）、海軍驅(qū)逐艦和美國在該地區(qū)盟國的艦船。但在1942年，讓驅(qū)逐艦在美國海岸和加勒比海執(zhí)行護航任務(wù)是非常浪費的。不同戰(zhàn)區(qū)和其他任務(wù)都需要這些艦艇，但卻沒有其他艦艇。

此外，在這些水域與敵方大型水面艦艇遭遇的可能性顯然不大，因此有必要擁有一艘能夠護航并專門用于打擊潛艇的艦艇。但美國海軍當時根本沒有這樣的艦艇。

加勒比海大西洋海戰(zhàn)的英雄之一，美國海軍USS Lansdowne蘭斯多恩號驅(qū)逐艦（DD-486），攝于 1942 年。1942 年 7 月 13 日，它擊沉了 U-153。1942 年夏末，前 "鮮花 "輕型護衛(wèi)艦在加勒比海出現(xiàn)，使此類艦艇得以執(zhí)行其他任務(wù)。早在 1942 年 9 月，美國海軍蘭斯道恩號護衛(wèi)艦（DD-486）就作為第 18 特遣艦隊（TF 18）的一員在另一戰(zhàn)場參戰(zhàn)。

他們不得不求助于反希特勒聯(lián)盟的盟國，即英國。

是的，這聽起來可能很荒謬，但在1942年，美國曾向英國求助船只。當時，英國已經(jīng)進行了數(shù)年的大西洋海戰(zhàn)，他們已經(jīng)對護航系統(tǒng)進行了微調(diào)，最重要的是--他們有一種簡單、廉價、高效且能滿足美國人所有要求的量產(chǎn)艦艇--"花"式輕型護衛(wèi)艦。

在大戰(zhàn)中與德國U型艇 "交手"的豐富經(jīng)驗使英國人在第二次世界大戰(zhàn)中意識到，他們需要大量的巡邏艇，其主要任務(wù)之一就是與敵人的潛艇作戰(zhàn)。從本質(zhì)上講，他們需要一種比拖網(wǎng)漁船-走私船更大、更快，但仍然相當便宜，甚至可以在小型造船廠建造的船只。

史密斯船塢公司（Smith's Dock Company）提供了自己的這種船，應(yīng)該是一艘 700 噸級的武裝捕鯨船。結(jié)果證明，這種船既簡單又便宜，還很有效。戰(zhàn)爭期間，根據(jù)最初的設(shè)計和現(xiàn)代化的設(shè)計，總共建造了近 300 艘這樣的船。

USS Spry斯普里號（PG 64），前身為HMS Hibiscus芙蓉號（K 24），1943 年底在巴西附近海域執(zhí)行護航任務(wù)時從美國海軍 K-84 飛艇上拍攝。

然而，乘坐 "花"級護衛(wèi)艦隨護航船隊在大西洋上航行的水手們抱怨說，在遠洋航行中，小船上的服務(wù)條件非常艱苦。在改良計劃中，船員的生活條件有所改善。但美國人對此并不在意，首先，他們打算讓這些船只主要在加勒比海航行，而不是橫渡整個大西洋（盡管后來他們也不得不這么做），其次，護航路線要短得多（盡管后來也發(fā)生了變化）。最后，當時的情況是 "肥水不流外人田"，此時此地就需要船只。

1943年，從波士頓港口的美國海岸警衛(wèi)隊巡邏艇上拍攝的 Alacrity 號炮艇（PG 87）。

英國承諾以 "反向租借"的方式從庫存中調(diào)撥十艘艦艇。這些都是已經(jīng)在英國皇家海軍服役的艦艇，都是1940年春至1941年春期間在英國造船廠建造的。第一艘于1942年2月16日（美國人在加勒比海的 "黑色二月"開始之日）移交給美國海軍，最后一艘于同年5月2日移交給美國海軍。這些艦艇被賦予了新的名稱、代號 PG（巡邏炮艇）和編號62至71（含）。

1942 年 3 月 16 日，利物浦，前英國皇家海軍HMS Begonia海棠號（K 66），現(xiàn)正式命名為美國海軍USS Impulse沖動號（PG 68）的升旗儀式。該艦現(xiàn)在必須穿越北大西洋，在美國進行維修。

此外，美國人還下令在加拿大的造船廠再建造15艘軍艦。當時，加拿大已成為英國反潛戰(zhàn)艦的真正鍛造廠。根據(jù)美國的要求，"花"級改進型項目中已經(jīng)建造的 15 艘艦艇將完工并移交給美國海軍。然而，美國人只接收了8艘艦艇，這些艦艇在1942年11月22日至1943年8月16日期間交付。另外7艘為美國海軍利益于1943年完工的艦艇在美國水兵驗收當天就被移交給了英國皇家海軍。根據(jù)租借計劃，這些艦艇作為美國財產(chǎn)移交給英國，并在戰(zhàn)爭結(jié)束后歸還給美國海軍。

美國海軍USS Surprise驚奇號（PG 63），前身為 HMS Heliotrope (K03)，1944 年7月1日在護送船隊前往格陵蘭島時拍攝。該艦在 1944年5月進行了改裝，從舵手室后面移動的新桅桿可以看出，在這些冰塊下面的某個地方一定有一架刺猬式深彈炮。該艦在戰(zhàn)后的命運十分有趣，1947年移交給當時的國民黨政府，1949年被我軍繳獲

從英國接收的已經(jīng)具備作戰(zhàn)能力的艦船并沒有立即懸掛新國旗出海，而是先送到紐約和諾福克的海軍造船廠。這些軍艦將安裝美國武器裝備。

主要的改動包括：用同口徑的美國艦炮替換英國 Mk.IX型4英寸艦炮，替換維克斯 Mk. 2型40 毫米高射炮（美國人已經(jīng)很清楚這種高射炮性能一般）換成了3英寸通用炮，安裝了兩門Erlikon 20毫米火炮，并用美國的SG微波雷達取代了英國水面目標搜索雷達。

還有幾十處較小的改動，例如

- 安裝新的彈藥箱

- 安裝美式救生艇支架；

- 重新設(shè)計輪機艙通風口；

- 新的錨鏈止動裝置

- 安裝美式探照燈

- 重新設(shè)計前桅等等。

美國海軍USS Tenacity頑強號（PG 71）（前身為 HMS Candytuft (K 09)）的照片，由紐約海軍船塢的一名雇員于 1942年6月26日拍攝，以納入該艦的工作報告。

在改進工程的艦艇上，美國人丟掉了4英寸艦炮，取而代之的是另一門通用的3英寸艦炮，最重要的是加強了反潛武器裝備，在艦首右側(cè)的艦炮上出現(xiàn)了刺猬深彈炮（Hedgehog）。后來，刺猬深彈炮也出現(xiàn)在英國人從其艦隊中調(diào)來的輕型護衛(wèi)艦上，1944年，這些輕型護衛(wèi)艦得到了維修和重新裝備。

1943年9月9日在海上拍攝的改進型 "花"設(shè)計的美國海軍USS Intensity "強度 "號驅(qū)逐艦（PG 93）。在前部3英寸通用炮的右側(cè)，可以清楚地看到一架滿載彈藥的刺猬式深彈發(fā)射架

1942年夏末，第一批艦艇在定型后開始駛離紐約港，開始為護航船隊護航。這樣，就可以在不停止護航的情況下，讓驅(qū)逐艦等其他艦艇不再承擔這些任務(wù)。在 1942年、1943年和1944年的其余時間里，" Temptress誘惑號"（美國人對"花"級基本型的稱呼）和 " Action行動號"（美國人對 "花"級改進型的稱呼）主要在加勒比海、墨西哥灣和美國大西洋沿岸執(zhí)行護航任務(wù)。偶爾，它們也會應(yīng)召到其他地區(qū)工作，例如前往非洲或格陵蘭的護航船隊。

1943年3月，美國海軍USS Tenacity頑強號（PG 71）為駛往卡薩布蘭卡的船隊護航。

美國人采取的措施取得了成效。

如果說1942年在加勒比海損失了336艘船只，那么1943年這一數(shù)字下降了近 10倍，僅為35艘。1943年，德國人襲擊了護航船隊，甚至還取得了成功，有時他們幾乎能在岸邊捕捉到一艘船，但很明顯，1943年大西洋海戰(zhàn)發(fā)生了根本性的變化，而且是有利于盟軍的變化。

Esso Aruba埃索-阿魯巴號油輪，1943 年在德國 U 型潛艇襲擊 TAG 護航船隊時被魚雷擊中。該船一直服役到 1945 年 5 月，并在加勒比海護航。

1945 年，美國的 "花"級護衛(wèi)艦不再負責護航，其他艦只也開始負責護航，大西洋戰(zhàn)役顯然已經(jīng)取得了勝利，U型潛艇的攻擊威脅微乎其微。1944 年，在加勒比海只損失了3 艘軍艦，1945年一艘也沒有損失。這些艦艇在美國東海岸執(zhí)行巡邏任務(wù)。1945年8月，英國移交的10艘艦艇歸還給了皇家海軍。1946年，英國歸還了美國贈送給他們的改進型輕型護衛(wèi)艦系列，美國人自己也在 1945-1946 年間從艦隊中撤回了15艘這種設(shè)計的艦艇。

戰(zhàn)爭結(jié)束后，這些艦艇變得沒有必要。它們只是一項臨時措施，旨在 "堵住"美國反潛防御中的一個漏洞，并成功完成了任務(wù)，在大西洋海戰(zhàn)中留下了自己的印記。

對于曾經(jīng)的花級輕型護衛(wèi)艦來說，這是一個相當?shù)湫偷拿\。它們中的許多在戰(zhàn)后被賣給了私人船主，作為捕鯨船、貨船或客船度過了一生。美國海軍前"沖動"號輕型護衛(wèi)艦（PG 68）于 20世紀40年代末出售給西班牙，新船名為 "里奧梅羅 "號（SS Rio Mero），擱淺在西班牙阿爾梅里亞市附近。1970年1月，這艘船在現(xiàn)場被拆解。