顏良當(dāng)時襲殺了曹操兩員猛將,實力十分強大,令曹操手下諸將膽戰(zhàn)心驚。面對這等強敵,曹操為何不派出自己的貼身勇將許褚單挑,反而選擇了四名降將冒險獻祭?曹操的用意到底是什么?

話說建安年間,袁紹揮師南下,與曹操在白馬城一帶遭遇。袁軍大將顏良迎戰(zhàn)時,曹軍遭受重創(chuàng)。彼時顏良已是聲名赫赫,在當(dāng)世將領(lǐng)中可謂當(dāng)之無愧的一方豪杰。

顏良自幼習(xí)武,曾在呂布部下建過赫赫戰(zhàn)功。后投靠袁紹,爬梯為第一上將,所向披靡。及至白馬城之戰(zhàn),顏良的威風(fēng)更是無往不勝。當(dāng)日,顏良首先斬殺曹軍猛將宋憲于陣前。宋憲乃呂布麾下八勇將之一,武藝高強。曹操原命其先行會戰(zhàn),昔日呂布佐嘗試顏良深淺。

顏良接連斬殺曹營勇將,戰(zhàn)績驚人,可見其武藝非同小可。曹操原本手下并非沒有良將,諸如許褚、夏侯惇、典韋等勇冠三軍,皆是名將。然而面對顏良,曹操卻意外沒有使出這些旗下主力,反而選擇了四名降將先行冒險。

許褚乃是曹操最得力的親信,兩人自年幼起即結(jié)為莫逆之交。及長,許褚輔佐曹操,屢建奇功,可謂手到擒來。然而就算是這等嫡系親將,曹操在白馬陣前也沒有使出。自是曹操有他用人之道,切不可視許褚為畏首畏尾。

夫許褚雖勇而武藝終有一絲欠缺,若與顏良這等一流猛將過招,敗亡幾乎已成定局。曹操雖非惜將裹足不前之人,但對于親信力量卻無比珍視,自是舍不得許褚等人涉險赴陣。想來即便是典韋、夏侯惇出征,也未必能壓得住顏良掃地之威。

所以當(dāng)徐晃在二十回合后便落荒而逃時,曹操已看清顏良的厲害本領(lǐng)。他自知手下諸將莫敵顏良,遂不得不另尋良將。而讓許褚等人出征,無異于白白送死,有勇無謀,于曹操反而無益。故而曹操最后使出關(guān)羽,方才壓住顏良銳芒。

曹操于白馬陣前臨陣制議,命關(guān)羽出征顏良,似乎只為壓制這強敵之威。然而睿智如曹操,豈會無他深意?實則此役安排關(guān)羽獨挑顏良,另有千秋伏筆在內(nèi)。

當(dāng)時袁紹大軍壓境,其中顏良乃是主力之一。若關(guān)羽能克制顏良,袁紹必然重創(chuàng)。曹操識時務(wù)者,自知此時正當(dāng)除袁紹患難之秋。故而命關(guān)羽突襲顏良,意圖借虎口奪食,挫斷袁軍銳氣。

另一面,當(dāng)時劉備正在袁紹營中藏身。途經(jīng)許都,獲知此信后關(guān)羽急欲會合。然曹操拖延不報,并索性將關(guān)羽下放陣前,切斷二人音訊。關(guān)羽一旦斬獲顏良,袁紹必以為劉備謀反,懷疑叢生。到時袁紹傷亦不淺,內(nèi)外交困,必然鎩羽而歸。

于是曹操不費吹灰之力,便能離間袁紹與劉備關(guān)系,使二人徹底反目。當(dāng)劉備遭絞殺,關(guān)羽又無去路,只能投靠曹營,借助這虎將之力,一舸朝徹夕改翻身之陣。

面對顏良這等一流猛將,曹操確實沒有直接使出嫡系親信大將許褚等人。然而他亦非怯戰(zhàn),而是有旁人所不知的用人之道。

曹操先是命宋憲、魏續(xù)二人出陣,與顏良叫陣。二人乃呂布麾下舊部,勇武過人,正合適先行試探顏良的虛實。宋憲一上陣即被顏良所殺,這等成績已可見顏良威能之大。魏續(xù)仇報之心切,隨即也是應(yīng)戰(zhàn)而死。

然而顏良一鼓作氣,余威未盡。曹操復(fù)令徐晃單挑,二十個回合下來,徐晃終究也是落荒而逃。至此諸將才是心知肚明,顏良實在是異乎尋常的強將。

看似曹操已經(jīng)消耗了三員猛將,卻未嘗不是有意為之。按他慣例,每每遇強敵,都會先讓降將出陣試探。直至掌握了敵情,才會使出雄主力。這三員宋憲、魏續(xù)、徐晃皆非親信,而是降將之流,正可被視為先鋒"炮灰"。

曹操循序漸進的做法,一方面能讓手下諸將摸清顏良的深淺,另一方面也讓自己看清了升降將的實力高低。直至徐晃落陣,曹操方才下定決心,使出袖中良將關(guān)羽。

顏良雖然殺傷宋憲、魏續(xù)、徐晃三將,但仍未能徹底擊垮曹營銳氣。此時曹操豁然出招,使出佛門神將關(guān)羽當(dāng)先鋒,方能壓制顏良的瘋狂攻勢。

關(guān)羽乃是當(dāng)世罕見的神勇壯士,武藝高超,一往無前。漢室舊臣孔融曾高度贊譽關(guān)羽:"萬夫莫開伊一人!"可見關(guān)羽在當(dāng)世實乃無敵手。

一向驍勇善戰(zhàn)的顏良,見曹陣中陡有這等猛將沖出,反倒有些心生惶恐。關(guān)羽手持青龍偃月刀,七縱七橫,氣吞山河。那猙獰的大刀如遇敵人,似能將其生啖鮮食。

顏良雖是大將,但也知對方非等閑之輩,必須使出渾身解數(shù)。于是只見兩人在陣中酣戰(zhàn)連番,七進七出,竟無高下判然。關(guān)羽占盡年輕力壯之便,手起刀落,勢若猛虎下山。顏良仗著閱歷老到,身手不停變幻莫測,兩軍士卒皆看得目瞪口呆。

由平手漸次轉(zhuǎn)入關(guān)羽占據(jù)上風(fēng),終于在一記凌厲的旋風(fēng)斬下,顏良遭受重創(chuàng)。曹營士卒一見,無不歡聲雷動。關(guān)羽乘勝追擊,絲毫不敢有戀戰(zhàn)情緒,幾記大刀連揮,顏良已是滿目鮮血,被迫就范。

顏良終究不是關(guān)羽的對手,一力難敵神勇無雙的關(guān)公。待關(guān)羽勝利還師,曹操才終于長舒一口氣。封關(guān)羽以沖虎之稱賞,可見當(dāng)時對其武藝的推崇備至。