清代時(shí)期，四川南部縣有名李瑞龍的村民，全家靠耕種田地為生。

道光六七年間，當(dāng)?shù)卦鉃?zāi)，產(chǎn)的糧食無法維持生計(jì)，李瑞龍向同村的陳良棟借了一百串銅錢，來度災(zāi)年。

第二年，糧食獲得豐收，而李瑞龍卻得了病，他對(duì)兩兒子說：“我這病恐怕治不好了，你們抓緊去把借陳良棟的錢還給他，這人不仁義，一定把借據(jù)要回來，以免日后出差錯(cuò)。”

兩個(gè)兒子就聽從父親的囑咐，把欠的錢連本帶利都還上了。在索要借據(jù)時(shí)，陳良棟卻說丟了，后來又多次索要，但最終也未能取回借據(jù)。

后來，李瑞龍的兩個(gè)兒子因勤勞持家，家里慢慢就富裕了。 突然有一天，陳良棟拿著借據(jù)來要錢，兩家因此爭(zhēng)執(zhí)不下，甚至到了要打官司的地步。

因陳良棟有借據(jù)，李家兩個(gè)兒子考慮即使打官司，也難以勝訴，便同陳良棟一起對(duì)天發(fā)誓，理虧的一方會(huì)遭報(bào)應(yīng)，然后李家忍氣吞聲，又還了一份債。

后來，陳良棟因病去世，當(dāng)天夜里，李家的耕牛生了頭小牛，牛的前額竟隱約有“陳良棟”三個(gè)字。

此后，陳的妻子屢次夢(mèng)到過世的丈夫哀求她，為自己贖身。 聽說李家牛犢的奇異事后，陳的妻子就帶著兒子來到李家，牛犢見到陳家母子竟不停地落淚哀叫。

結(jié)合自己夢(mèng)到丈夫的事，陳妻向李家提出，希望能把這個(gè)牛犢賣給他們，可李家因前期的恩怨，死活不答應(yīng)，情急之下，陳家就告了官。

負(fù)責(zé)審判的官員去了李家，見到那頭牛犢后，就問牛犢：“你真的是陳良棟轉(zhuǎn)生的嗎？”那牛竟然不停地點(diǎn)頭。

官員又問：“你真的向李家重復(fù)索要欠賬了？”牛就低下頭，擺出一副很慚愧的樣子。

判案的官員最后下令，讓陳家花費(fèi)重金把牛贖走了，牛贖回去幾個(gè)月，在陳家就死掉了。

古代有欠賬或欠情的，在當(dāng)世無力償還時(shí)，總喜歡說：我來世做牛做馬報(bào)答你！看來也不是什么妄言呀！ 或許這世間的生命誰也不會(huì)欠誰的，只是以人們難以理解的方式化解著是非恩怨，如果人能了解苦難與此有關(guān)，或許人會(huì)活的輕松一些！

資料來源：【清】湯用中《翼駉稗編》