商朝最大的兩個(gè)特點(diǎn)就是占卜和人祭，商朝人的占卜已經(jīng)融入到生活，任何一件事情都需要進(jìn)行占卜，比如上學(xué)、打獵、戰(zhàn)爭等等都需要占卜，占卜的方法也很簡單，當(dāng)要為某事進(jìn)行占卜時(shí)，巫師便將甲骨放在火上烤，甲骨受熱后，便會(huì)產(chǎn)生裂紋。巫師便通過紋路的變化來預(yù)測事物的吉兇。

甲骨文就是每次占卜后的卜辭，由于跟鬼神有關(guān)，所以刻有卜辭的甲骨往往被埋在墓葬里作為陪葬品，從而保留下來，為今人研究商朝的生活文化提供了詳實(shí)的資料。

燒甲骨來占卜并不是每個(gè)商人都可以這么做的，首先占卜是商朝貴族的專屬，而且占卜也是專人進(jìn)行，一般被稱為巫師或者祭司。但占卜已經(jīng)刻到商人的骨子里，平民老百姓不能用龜甲占卜，于是就用蓍草占卜。

蓍草占卜在《易傳·系辭傳》有比較詳細(xì)的記載，“大衍之?dāng)?shù)五十，其用四十有九。分而為二以象兩。掛一以象三。揲之以四以象四時(shí)。歸奇于扐以象閏。五歲再閏，故再扐而后掛。”這里已經(jīng)詳細(xì)說明了蓍草占卜的方法。

蓍草是一種多年生直立菊科草本植物，高三余尺，羽狀葉脈互生。相傳這種草能生長千年，而且莖又直，的確是占卜用的好材料?；蛟S也是因?yàn)檩椴莸奶攸c(diǎn)，人們?cè)谟龅绞虑楠q豫不決的時(shí)候才會(huì)求助于蓍草吧。

蓍草占卜有個(gè)簡單的方法，取五十根蓍草，先除去一根為太極，再把四十九根蓍草分握左右手，從右手抽出一根夾在左手的小指中，然后以八根為一組用右手分?jǐn)?shù)左手中的蓍草，當(dāng)余數(shù)加上小指間的蓍草為一時(shí)，記為乾卦，二為兌卦，三為離卦，四為震卦，五為巽卦，六為坎卦，七為艮卦，八為坤卦。這樣一次就得到了下卦。再用同樣的程序進(jìn)行一次，就可得到上卦。

這是比較簡單的占卜方法，《易傳·系辭傳》也有復(fù)雜的占卜方法，感興趣的朋友可以詳細(xì)研究一下。

雖然蓍草占卜是記錄在《易傳·系辭傳》，但其實(shí)發(fā)明這種占卜方法的卻是商朝人，并且已經(jīng)有出土文物，在安陽苗圃北地M80出土的刻數(shù)磨石，磨石三面刻有六組數(shù)字符號(hào)，發(fā)掘者經(jīng)過分析認(rèn)為這是卦象。類似周易的卦象，而這一時(shí)期比周文王還要早100多年。

通過周原遺址、殷墟遺址的考古成果分析，周文王是一個(gè)對(duì)占卜的狂熱分子，這大概率跟商朝時(shí)期對(duì)于占卜迷之相信有關(guān)。周滅商本來就是蛇吞象，或許周文王是想通過占卜來預(yù)測滅商是否可行，同時(shí)也給自己尋求心理安慰。

周原遺址是周滅商之前的都城，周作為商朝的諸侯國是沒有權(quán)利進(jìn)行占卜的，但在周原遺址中出土了刻字甲骨近300片，總字?jǐn)?shù)1009個(gè)，有不同的單字360多個(gè)，這些甲骨基本上都是在滅商前進(jìn)行的記錄，并且周文王為了避免被商王知道，使用了小型的骨頭，刻字也比商朝的甲骨要小的多，可見周文王是多么的小心。

周文王被商紂王囚禁在羑里監(jiān)獄，可見作為諸侯國的首領(lǐng)，周文王是曾經(jīng)去過殷商的都城，從而發(fā)現(xiàn)了商朝人的蓍草占卜法。周文王進(jìn)行過燒甲骨占卜，于是很快掌握了蓍草占卜的方法。

周文王在監(jiān)獄里的時(shí)候開始研究推演蓍草占卜，初步推演出了《周易》的卦象和卦辭，這才有了文王拘而演《周易》的說法，由此可見，《周易》這個(gè)名字不是很貼切，周文王是將商朝的占卜方法進(jìn)行推演并且發(fā)揚(yáng)光大。

更有說法是《易經(jīng)》是由三本書組成的：《連山》、《歸藏》、《周易》。其中《連山》是夏朝成書，《歸藏》是商朝，而《周易》則是成書于西周。湖北江陵荊州鎮(zhèn)丘北村王家臺(tái)發(fā)掘了一座秦墓，這座墓葬里有出土了秦簡，其中就有《歸藏》，由此可見《周易》并不是周文王獨(dú)創(chuàng)，而是參考是商朝的占卜方法，或許隨著更多文物的出土，考古學(xué)家能夠發(fā)現(xiàn)《周易》和《商易》之間的聯(lián)系。