民國二十一年（1932年），四川各路軍閥經(jīng)過多年混戰(zhàn)以后，局勢逐漸明朗起來，那就是劉文輝、劉湘兩家獨大的局面，其他軍閥都無法與他們相抗衡。雖然劉文輝和劉湘兩人還是叔侄關(guān)系，但論到權(quán)力之爭可都不講親戚情分。本著一山不容二虎的原則，劉湘先是挑唆田頌堯與劉文輝在成都大打出手，然后帶著自己的海陸空神四大兵種殺奔劉文輝手下重鎮(zhèn)瀘州而去。

在四川，軍閥們也就擁有一個陸軍，像劉湘這么擁有四大兵種的還是獨一份，然而面對著堅固的瀘州城，四大兵種竟然一一敗下陣來。首先登場的是陸軍，劉湘所部雖然火力比較猛，但拿瀘州城毫無辦法，自己反而傷亡慘重，劉湘只得把自己的空軍搬了出來。所謂的空軍，其實也就只有十多架從意大利買回來的二手飛機，不但性能極差，還沒有專門用飛機投擲的航空彈，就只能帶幾個小炸彈去瞎扔一通。更何況劉湘還不敢讓飛機隨便扔炸彈，因為他怕炸到了平民會影響自己在四川的民心，畢竟整個四川就他一家有飛機，出了事連找個背鍋的人都找不到。

就這樣飛機每天能做的就是到敵人陣地上晃悠一圈，能投時才勉強投一下，鑒于飛行員水平，其實也根本炸不到人，頂多嚇唬嚇唬敵人。瀘州位于永寧河、赤水河、沱河與長江的交匯處，正適合海軍發(fā)揮功能。劉湘的海軍雖然也不中用，但好歹也是四川獨一份的。這支名叫“川江公安艦隊”的海軍總共有三艘主力艦，分別是由德國造船工程師設(shè)計、在上海制作完成的“巴渝”和“長江”兩艘淺水炮艦以及由商船改裝而成的“嵯峨”號。三艘船雖然看似規(guī)模不大，倒也是能嚇唬嚇唬人的，劉湘曾經(jīng)就靠著這三艘船的炮擊，嚇跑了江津的守軍，白白得了江津城。

民國二十一年十一月十一日晚上十一點，在這個經(jīng)過軍師劉從云推算出的吉時，艦隊司令蔣逵便帶著三艘戰(zhàn)艦和五艘商船組成的隊伍，準備運送部隊到對岸的瀘州對岸。雖然說是算好了吉時制訂出來的軍事計劃，但實際上還是瞎扯，瀘州城外不但有堅固的炮兵陣地，還在水下設(shè)置了不少障礙物。更何況瀘州這一帶的水流本就湍急，根本不適合晚上行船。結(jié)果自然又一次無功而返，“嵯峨”號還因此在回來時擱淺了。

海陸空都沒用，就輪到神軍出場了，這個神軍的編制別說四川了，就算在全國也是獨一份。這個神軍說白了就是劉從云從自己一貫道的信徒里組建起的一支部隊，內(nèi)部稱之為“神兵師”，外部則自稱為“模范師”。要說這個神軍的特點，也還是有的，那就是刀槍不入。據(jù)劉從云自己所言，他曾經(jīng)作法三天三夜，把天上的神仙請下了凡，讓他們都附在了神兵身上，所以神兵不怕任何刀槍的傷害。至于戰(zhàn)場上的效果，那就有些尷尬了，神軍不但有被打死的，還有做俘虜?shù)?。要是死了還好解釋，大不了升天成仙了，這做了俘虜就不好說了，弄得劉從云也是尷尬不已。當(dāng)時人甚至還編了一段話嘲笑他們：“海陸空神，打不進瀘城，氣死劉湘，羞煞從云。”

海陸軍神四大兵種都失效了，劉湘也不能就此退兵，他還是得硬著頭皮繼續(xù)打下去。幸好在關(guān)鍵時刻劉湘設(shè)置在重慶的偵察電臺破譯出了瀘州發(fā)出去的求援電報，他便依據(jù)電報所說的路線，將援兵全部打了回去。因為沒有援兵，也沒有補給，瀘州的局勢越來越危險，終于已經(jīng)快守不住了，守軍也逐漸開始動搖了。

劉湘知道瀘州的守軍有所動搖，便立刻派人偷偷入城，一面武力威逼一面又用金錢賄賂，終于讓瀘州城里的兩個旅長同意歸降。有了這兩個旅長做內(nèi)應(yīng)，劉湘終于打下了瀘州城，也算是給自己和劉從云兩人挽回了面子。