1885年，胡雪巖突然被革職。他預(yù)感到家里會出大事，決定先遣散小妾。一大早，胡雪巖把十二個(gè)小妾召來，每人發(fā)500兩銀子，讓她們立刻離開胡家。小妾一聽，趕忙回房收拾東西，卻發(fā)覺房門全被鎖上了。

胡雪巖，一個(gè)身家過億的大商人和正治家，在這個(gè)清晨心中卻充滿了憂慮。
突如其來的革職令將他推向了人生的低谷。
60歲的胡雪巖被迫面對一個(gè)艱難的決定：急召家中12個(gè)小妾來客廳，告知她們：“發(fā)錢啦，每人500兩銀子，就此解散，想改嫁也行。”
500兩白銀相當(dāng)于現(xiàn)在多少錢？

道光初年，一兩白銀換錢一吊，也就是一千文；到了道光二十年鴉片戰(zhàn)爭的時(shí)候，一兩白銀就可以換到制錢一千六七百文了。

另記：“據(jù)清朝軍機(jī)處檔案記載，光緒十五年以谷子、高粱、玉米三種糧食計(jì)算，平均每倉石計(jì)銀一兩四錢六分。”根據(jù)1石=100斤=70公斤計(jì)算，而糧食價(jià)格以2元人民幣/公斤計(jì)算，可得到以下平均值： 1兩白銀約值200元。

500兩白銀相當(dāng)于10萬元人民幣。

小妾們聽這句話宛如晴天霹靂。在家中排行第二的戴姨太表現(xiàn)得堅(jiān)決，她表示自己不走，40歲了，家里沒人，從前跟著老爺太太享夠了清福，此后一起吃苦也是應(yīng)該的。
而楊姨太則表現(xiàn)得就比較激烈，她一邊悲憤地回憶著早上被凍死的金魚，一邊想要沖回家中，卻發(fā)現(xiàn)園門被鎖得死死的，被勸了回來，客廳里的氣氛一時(shí)間緊張而沉重。
胡雪巖心情沉重，他獨(dú)自坐在里屋，默默等待清兵上門的時(shí)刻到來，在這個(gè)間隙，他細(xì)數(shù)著自己的一生。
年幼時(shí)，他失去了父親，不得已四處打工維持生計(jì)。他做過掃地、倒尿壺等苦活，但他聰明勤奮，得到了一家錢莊的掌柜看重，成為了學(xué)徒。
在錢莊工作期間，他得到了掌柜的信任，甚至被當(dāng)作兒子一樣疼愛。掌柜臨終時(shí)把錢莊留給了他，為他日后的成功打下了基礎(chǔ)。他的機(jī)智和勤奮使他逐漸積累了財(cái)富。

在他40多歲時(shí)，他遇到了左宗棠將軍，被任命為浙江省的財(cái)政總管。他善于經(jīng)商，將戰(zhàn)亂時(shí)期繳獲的物資用作本錢，發(fā)展了貿(mào)易事業(yè)，資產(chǎn)迅速增加。然而，在商場上屢遭波折，他的財(cái)富一度岌岌可危。
面對即將被抄家的命運(yùn)，胡雪巖沒有絕望，也沒有垂頭喪氣。
在胡府即將被抄家的前夜，他召集家中的下人，告訴他們自己即將倒臺，樹倒猢猻散，勸他們離開胡家，免受牽連。
在利益的面前，這些下人猶豫著，但最終明白胡雪巖的苦衷，紛紛離開，每個(gè)人都領(lǐng)走了胡雪巖為他們準(zhǔn)備的最后一筆工錢。
接著，胡雪巖叫來自己的妾室們，告訴她們家中的一切，并深切地告誡她們，自己的財(cái)富身外之物，但她們是他的心頭肉，不應(yīng)該跟著他一起受苦。
在面對生活的艱辛?xí)r，這些妾室們沒有選擇離開，而是選擇留下，陪伴著胡雪巖度過最后的時(shí)光。

陸夫人說：“被抄家，抄走的都是些身外之物，又不是你這個(gè)人。我們倆人的是你的人，不是你的錢。你過什么日子，我們就跟你過什么日子。”
這一刻，胡雪巖看著她們，眼中充滿了感慨和欣慰，心情也無比沉重。就在他與陸氏、羅氏交談著，表達(dá)心中的無奈時(shí)，那些打算離開的嬌妻美妾們急于返回自己的住所，希望取走些許隨身物品。
然而，當(dāng)她們趕到自己的房間時(shí)，卻驚訝地發(fā)現(xiàn)房門已被查封，官兵們紛紛涌入胡府。為了不讓身邊的人受牽連，她們匆忙逃離了胡府。最終，在曾經(jīng)熙熙攘攘的府院里，只剩下零星幾人。
眼前那些進(jìn)府抄家的官兵們兇神惡煞，讓胡雪巖感嘆不已。作為支援左宗棠收復(fù)失地、抵御外來侵略者的功臣，竟然會陷入如此境地，朝廷已經(jīng)無可救藥，病入膏肓。

胡雪巖一家在被抄家后，生活變得愈發(fā)貧苦，甚至連溫飽都成了奢望。在這種困境下，身體逐漸老邁的胡雪巖終于走到了生命盡頭。
據(jù)說，胡雪巖積累下的家產(chǎn)，至少在1500-2000萬兩白銀左右。而當(dāng)時(shí)的大清國庫存銀，也就在8000萬兩白銀上下。
臨終之際，他召集了家中的子侄，滿含深情地告誡他們。他深切地囑咐，沒有足夠強(qiáng)大的背景和根基時(shí)，千萬不能從商，絕對不能再走他曾經(jīng)的老路。他們不應(yīng)該像他一樣，被當(dāng)作工具般被使用和拋棄，導(dǎo)致全家老小一同受苦受累。
看著家族的未來代代相傳，胡雪巖長舒一口氣，緩緩合上雙眼。他是曾經(jīng)能夠左右一方局勢的大商賈，如今卻帶著無盡遺憾離開了人世。
在生命的最后時(shí)刻，他感嘆著自己的遺憾，回顧了自己的一生。他曾是商場中的巨擘，朝廷中的支持者。但最終，一切都化為泡影。

世事無常，權(quán)勢富貴都是轉(zhuǎn)瞬即逝。胡雪巖在面臨失去一切的絕境，他選擇保護(hù)身邊的人，即使生活已經(jīng)陷入困境，他仍然堅(jiān)守著家庭的責(zé)任。他告訴家人們，財(cái)富可以失去，但親情和愛不可忽視，這才是最珍貴的財(cái)富。
正如馬克·吐溫說：人生最大的悲劇是，人們只懂得在生活的最后階段才明白人生的真諦。