曾幾何時，人類自豪地認為自己是地球上唯一具備智慧的生物，但這幾年的生物研究卻一次次狠狠打了人類的臉。

從會使用工具的烏鴉打破“只有人類會使用工具”的神話，到黑猩猩具備比人類更強的短期記憶能力，再到蜜蜂、鳥類、鯨魚也擁有的復雜“語言”系統(tǒng)，不同生物的能力被逐漸顯現(xiàn)出來。
而最近大火的人工智能，也開始被用在了一些動物語言的解析上——換句話說，和動物聊天也許指日可待！

比如科學家已經(jīng)開展通過收集大量抹香鯨發(fā)出的低沉、深廣的聲音，來構建抹香鯨的“語言”數(shù)據(jù)庫，結合機器學習算法將它們的語言與行為關聯(lián)，就能破解它們交流的意義（圖2-3）。

再比如我們每天都會聽到的鳥類叫聲，相信不少人都會好奇它們在聊什么。研究者發(fā)現(xiàn)利用機器學習可以準確的將不同鳥的群體區(qū)分開來——也就是說不同群體的鳥聊天內(nèi)容或者“方言”可能會有差別（圖4）。

實際上，現(xiàn)在世界上有好幾個研究項目都在嘗試解決這個問題，比如專注于使用AI解析動物聲音的“全球物種計劃”（EarthSpeciesProject,ESP）；針對鯨魚聲音的CETI計劃（CetaceanTranslationInitiative）等等（圖5）。

至于為什么要知道動物的語言，除了我們的好奇心之外，更大的原因在于保護它們：瀕臨滅絕的夏威夷烏鴉，如果失去同伴可能會失去交流的能力，地球也就失去一種特別的“語言”；那些農(nóng)業(yè)飼養(yǎng)、實驗室培養(yǎng)的動物們，真的會喜歡它們現(xiàn)在的環(huán)境條件嗎；鯨魚、猴子、大象的繁衍生息，和ta們之間的語言交流密不可分……