1977年12月，越南集中14個(gè)師的兵力，包括五個(gè)精銳師，想通過速戰(zhàn)速?zèng)Q一舉拿下柬埔寨。
柬埔寨外交部隨即舉行記者招待會(huì)，宣讀和散發(fā)民柬政府的聲明。
聲明說(shuō)，自1977年9月以來(lái)，越南就在柬埔寨進(jìn)行了一系列大規(guī)模的入侵，派軍隊(duì)在邊境騷擾，搶奪將近上萬(wàn)公頃的稻谷，燒毀森林、槍殺居民，焚燒民房，偷竊人民的財(cái)產(chǎn)和牲口，強(qiáng)奸婦女，真是比以前的阮文紹，阮高其和南朝鮮雇傭軍更甚。
就在喬森潘發(fā)表廣播講話的同時(shí)，越南軍隊(duì)已經(jīng)在某些地方深入柬埔寨領(lǐng)土20公里，抵達(dá)了柴禎省。邊境線上激烈的戰(zhàn)斗持續(xù)了一個(gè)多星期，1978年1月6日，越南人開始撤軍。當(dāng)這個(gè)消息傳到金邊時(shí)，正在為越南人的猛烈打擊坐臥不安的人們頓時(shí)松了一大口氣，電臺(tái)，報(bào)紙，雜志一起出動(dòng)，歡呼這個(gè)“歷史性的偉大勝利?！?br/>78年1月17日，波爾布特很豪邁的1講:“世界上大多數(shù)人都認(rèn)為我們既然已經(jīng)打敗了美帝國(guó)主義，那我們一定能夠打敗和消滅越南侵略者?！?/p>

越南對(duì)柬埔寨的這次越境入境，使黨的高層對(duì)越南人的陰謀提高了警惕，同時(shí)也對(duì)在國(guó)內(nèi)和黨內(nèi)存在的親越集團(tuán)和親越情緒更加敏感。
S-21的主任康克由肩上的擔(dān)子更重了。在這次越南人的入侵中，與越南接壤的東部大區(qū)的部隊(duì)缺乏良好的表現(xiàn)，引起了黨內(nèi)普遍不滿，同時(shí)來(lái)自S-21的報(bào)告也使波爾布特等人對(duì)東部大區(qū)的領(lǐng)導(dǎo)人產(chǎn)生了懷疑。當(dāng)時(shí)東部大區(qū)的黨委書記是索平，一個(gè)從40年代起就投身于反對(duì)法國(guó)殖民主義統(tǒng)治斗爭(zhēng)的老黨員，他同時(shí)是柬共中央委員，并擔(dān)任僅次于喬森潘的國(guó)家主席團(tuán)副主席。

根據(jù)1977年被捕的柬共中央黨校校長(zhǎng)莫金龍的供詞，黨內(nèi)的反對(duì)派一直在策劃政變，而這場(chǎng)政變指揮部就設(shè)在東部大區(qū)，當(dāng)時(shí)權(quán)傾朝野的索平和他東部大區(qū)的那些各區(qū)、社的書記們都與這場(chǎng)政變有關(guān)。
在黨中央的秘密會(huì)議上，人們雖然沒有指名道姓，但已心照不宣的把目光轉(zhuǎn)向了索平和他的東部大區(qū)。
到1977年中期，索平的名字已經(jīng)頻繁的出現(xiàn)在S-21人犯人的供詞中，他身邊的一些軍事指揮官和地方官員也開始遭到逮捕，對(duì)他的監(jiān)視已經(jīng)開始了。

1978年5月，一份被捕的東部大區(qū)軍事指揮官的供詞，終于導(dǎo)致高層下決心解決索平。一個(gè)名叫桑輝的軍官在他的供詞中說(shuō)，從1977年起，東部大區(qū)的軍官們就已經(jīng)開始策劃政變，準(zhǔn)備在9月民間共產(chǎn)黨的生日那天對(duì)首都發(fā)起攻擊，按照桑輝的說(shuō)法，索平是整個(gè)政變計(jì)劃的總指揮和協(xié)調(diào)人。
這份供詞在金邊看來(lái)很有說(shuō)服力，因?yàn)樗忉屃嗽诜磳?duì)越南人1977年12月份入境時(shí)柬埔寨軍隊(duì)抵抗無(wú)力的原因，波爾布特經(jīng)過縝密考慮，決定對(duì)東部大區(qū)的政變陰謀進(jìn)行鎮(zhèn)壓。
1978年5月下旬，大批從柬埔寨中部和其他地區(qū)調(diào)集的軍隊(duì)開始向東部開進(jìn)，受到索平信任，參與政變活動(dòng)的各級(jí)軍事指揮官和各級(jí)黨的干部，全部予以逮捕，一個(gè)月內(nèi)整個(gè)東部大區(qū)的領(lǐng)導(dǎo)層基本都換上了新面孔。索平本人已經(jīng)預(yù)見到他所面臨的災(zāi)難結(jié)局，6月3日在押往監(jiān)獄的路途上開槍自殺，避免了以后遭到更殘酷的對(duì)待，其他400名官員連同索平的妻兒老小被全部處決。
另一些與索平有著千絲萬(wàn)縷聯(lián)系的軍官和黨的干部，在逮捕的槍口對(duì)準(zhǔn)他們之前倉(cāng)皇出逃，有的直接越境逃到了越南，尋求政治避難，其中就有當(dāng)時(shí)任紅色高棉某師師長(zhǎng)、省委書記，后來(lái)出任柬埔寨人民共和國(guó)主席的韓桑林和當(dāng)時(shí)任紅色高棉某團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)，后來(lái)權(quán)傾柬埔寨朝野的不倒翁首相洪森。

一場(chǎng)慘絕人寰的內(nèi)部大清洗、大屠殺，自上而下開始了。