白堊紀(jì)歐洲有迷你鴨嘴龍！

《史前星球2》最近熱播，劇集中又出現(xiàn)了許多新面孔，其中就包括了一種體型很小，甚至?xí)痪扌鸵睚埐妒车拿阅泺喿忑堫?，它就是特提斯鴨嘴龍（Tethyshadros）。

巨石中的遺骨

特提斯鴨嘴龍的化石發(fā)現(xiàn)于意大利利亞斯特省的Villagio del Pescatore，時(shí)間是在1994年。當(dāng)時(shí)礦工們?cè)诋?dāng)?shù)氐囊蛔墒瘓?chǎng)中挖到了幾具近乎完整的鴨嘴龍類骨架，但是化石位于垂直的巖壁表面，挖掘難道可想而知。

為了取出化石，古生物學(xué)家調(diào)來(lái)了大型的工程機(jī)械，并且清除了300多立方米的巖石，最終在1999年將化石及部分圍巖整體取下來(lái)。當(dāng)化石得到進(jìn)一步的修復(fù)之后，所有人都覺(jué)得這項(xiàng)工作是值得的，因?yàn)榛砹藲W洲已知最古老的鴨嘴龍類，同時(shí)也是字19世紀(jì)在比利時(shí)的貝尼薩特發(fā)現(xiàn)禽龍化石之后，歐洲大陸上發(fā)現(xiàn)的最完整的大型恐龍化石。

圖注：發(fā)現(xiàn)化石的地方，圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò)

圖注：工程人員正在分離包裹著化石的石板，圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò)

在運(yùn)輸化石的過(guò)程中，古生物學(xué)家遇到了困難，因?yàn)榘膸r石足有五噸重，沒(méi)有任何車輛能夠運(yùn)輸，最后不得不將巖石分成六塊運(yùn)到里雅斯特市的自然歷史博物館中。盡管化石獲得了博物館的編號(hào)，但是化石卻并不屬于博物館，而是意大利的國(guó)家財(cái)產(chǎn)。

在博物館中，工作人員花了整整2800個(gè)小時(shí)處理化石，主要是清除化石周圍的巖石，他們采用了噴灑甲酸的方式加速溶解堅(jiān)硬的巖石，然后在用特殊的樹脂材料保護(hù)化石本身。整個(gè)清理過(guò)程直到2000年12月才完成，然后化石（編號(hào)：SC57021）就對(duì)外展出，并被媒體起了“安東尼奧”（Antonio）的綽號(hào)。

圖注：“安東尼奧”的化石，圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò)

圖注：古生物學(xué)家正在介紹“安東尼奧”，圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò)

2009年，古生物才將這種鴨嘴龍類命名為特提斯鴨嘴龍，屬名來(lái)自特提斯洋和鴨嘴龍類，而它的模式種名為島嶼，因?yàn)樗巧钤诋?dāng)時(shí)歐洲群島的一座大型島嶼上的。特提斯鴨嘴龍的化石包括多具，其正模標(biāo)本當(dāng)然就是“安東尼奧”，另一具著名標(biāo)本是“布魯諾”（Bruno）編號(hào)為SC 57247 同樣很完整，但是直到2019年才完成了所有的清理工作，并且在冬季于杜伊諾城堡展出。古生物學(xué)家研究了“安東尼奧”和“布魯諾”產(chǎn)出的層位之后推測(cè)，它們之間的生存時(shí)間相差在10000年之內(nèi)。

圖注：“布魯諾”的化石，圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò)

圖注：“布魯諾”的化石，圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò)

迷你小鴨嘴龍

2021年的一篇論文中不僅再次描述了“布魯諾”，而且又描述了其他五個(gè)標(biāo)本。在所有的特提斯鴨嘴龍標(biāo)本之后，“布魯諾”的體型最大，比“安東尼奧”大15·20%，屬于成年個(gè)體，其長(zhǎng)度約4.5米，體重超過(guò)500千克。

圖注：特提斯鴨嘴龍與人類的體型對(duì)比，圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò)

圖注：“安東尼奧”（上）與“布魯諾”（下）的骨架對(duì)比，圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò)

作為一種特殊的鴨嘴龍類恐龍，特提斯鴨嘴龍嘴巴上也是有角質(zhì)喙的，但是邊緣有強(qiáng)烈鋸齒邊緣，這也是化石中保存下來(lái)的，它的四肢腳趾上都有厚厚的趾墊，便于在地面上行走。在特提斯鴨嘴龍身上還有特色獨(dú)特的解剖學(xué)特征，都是為了適應(yīng)獨(dú)特的海島環(huán)境而進(jìn)化出來(lái)的，也證明它是一種獨(dú)立特有的物種。

圖注：特提斯鴨嘴龍的頭骨化石及復(fù)原，圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò)

圖注：特提斯鴨嘴龍的頭部復(fù)原，圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò)

圖注：特提斯鴨嘴龍以四足站立，圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò)

危險(xiǎn)的海島

我們通常會(huì)將特提斯鴨嘴龍當(dāng)成是遺落在海島上的鴨嘴龍類，但是2021年的一項(xiàng)研究表明它其實(shí)與地獄口戍衛(wèi)龍（Fylax thyrakolasus）具有很近的親緣關(guān)系，是非常原始的鴨嘴龍類，準(zhǔn)確地說(shuō)是非鴨嘴龍科的鴨嘴形類恐龍，身上具有許多特征。

圖注：特提斯鴨嘴龍的發(fā)現(xiàn)地點(diǎn)及分類，圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò)

圖注：特提斯鴨嘴龍的復(fù)原，圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò)

特提斯鴨嘴龍最引人矚目之處還是它較小的體型，遠(yuǎn)小于同時(shí)期大陸上的同類，這是典型的“島嶼侏儒化”現(xiàn)象。特提斯鴨嘴龍生活在白堊紀(jì)晚期歐洲群島上，海島上有效的面積和食物無(wú)法養(yǎng)育大型的動(dòng)物。在島嶼環(huán)境中，特提斯鴨嘴龍已經(jīng)屬于大型動(dòng)物了，在《史前星球2》中它甚至成為飛行巨怪哈特茲哥翼龍的食物，盡管哈特茲哥翼龍是在羅馬尼亞發(fā)現(xiàn)的，即便是在白堊紀(jì)時(shí)期兩個(gè)物種也并非生活在一座島嶼上，但是考慮到哈特茲哥翼龍具有遠(yuǎn)距離飛行能力，所以它們也不是沒(méi)有可能見面。翼展超過(guò)10米、站立時(shí)身高超過(guò)4米的哈特茲哥翼龍也完全有能力殺死特提斯鴨嘴龍，不過(guò)想要叼起來(lái)飛走就只能把目標(biāo)瞄準(zhǔn)幼年特提斯鴨嘴龍啦。

圖注：《史前星球2》中的特提斯鴨嘴龍，圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò)

關(guān)于特提斯鴨嘴龍的生存年代，古生物學(xué)家是根據(jù)發(fā)現(xiàn)化石的地層來(lái)判斷的，再加上地層中發(fā)現(xiàn)的有孔蟲和短吻鱷類的化石，認(rèn)為生存于距今7000萬(wàn)年前的坎帕階至馬斯特里赫特階的交界處，但是最新的研究將地層的年代提前到了距今8150萬(wàn)至8050萬(wàn)年前，所以特提斯鴨嘴龍是不可能與哈特茲哥翼龍相遇的，不過(guò)它肯定也會(huì)遇到其他的食肉動(dòng)物。

特提斯鴨嘴龍既不是最小的鴨嘴龍類，也不可能被巨大的翼龍捕食，但是它的發(fā)現(xiàn)對(duì)于我們理解鴨嘴龍類的演化以及白堊紀(jì)末期的海島生態(tài)系統(tǒng)具有重要的意義，其完整的化石也是一件來(lái)自遠(yuǎn)古的藝術(shù)品。

文字編輯：江氏小盜龍

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