作為一代明君，成湯的身邊有很多名臣。名臣之中，最為有名的就是伊尹，但伊尹又不是僅有的一個(gè)。據(jù)傳，伊尹是成湯的右丞相，那么，有了右丞相，自然也有左丞相。左丞相又是誰(shuí)呢？

所謂“掌丞天子，助理萬(wàn)機(jī)”，天子每天日理萬(wàn)機(jī)，可謂事務(wù)繁多。即便是如成湯這樣的上古時(shí)代，要平息前朝夏王朝后裔力量的反撲，要管理好大片疆域里的百姓，成湯當(dāng)然也是相當(dāng)繁忙的。

于是，在成湯的身邊，已經(jīng)出現(xiàn)了所謂左膀右臂一般的人物，其中一個(gè)是伊尹，另外一位這是仲虺。這位仲虺是成湯的左丞相，也是個(gè)不簡(jiǎn)單的人物。

仲虺，姓任，東夷地區(qū)薛地的人。在夏商之時(shí)，上古之時(shí)傳承下來(lái)的正統(tǒng)貴族血脈，大多來(lái)自炎黃脈系。而這個(gè)任姓，本身也是黃帝而后的十二大姓氏家族?！包S帝之子二十五宗，其得姓者十四人，為十二姓，姬、酉、祁、己、滕、箴、任、荀、僖、姞、儇、衣是也”，這里的說(shuō)法就說(shuō)明了任姓的淵源。

因此，仲虺的出身要比伊尹的出身要高貴得多。仲虺出生的雖然沒(méi)有伊尹那么離奇，可是仲虺出生的時(shí)候還是“天有異象”的。在仲虺出生之前，薛地已經(jīng)連續(xù)多年旱災(zāi)，而恰好就是仲虺出生的時(shí)候，天降雷聲，大雨傾盆。不管這個(gè)是人云亦云還是傳說(shuō)故事，反正人們對(duì)于仲虺的態(tài)度是認(rèn)可的。仲虺的出生，解決了薛地多年的災(zāi)難。

仲虺，如果按照古人的習(xí)慣，他應(yīng)該是在家中排行老二。即便是老二的地位，可是最后卻成為了千古銘記的人物，至于他的大哥是誰(shuí)，反而是在史書(shū)中沒(méi)有只字片語(yǔ)。為什么是“虺”呢？所謂“虺”，一方面可能代表的是雷鳴聲“虺虺”，一方面則是蛇的代名詞?；蛟S，仲虺的家族圖騰中，就有類(lèi)似這樣的東西，于是也才有了這樣的名字。

那么，作為這樣一個(gè)頗有傳承的家族人物。仲虺后來(lái)是如何投奔成湯，成為大商王朝的開(kāi)國(guó)元老的呢？

《左傳·定公元年》記載：“薛之皇祖奚仲居薛，以為夏車(chē)正，奚仲遷于邳。仲虺居薛，以為湯左相”。這段記載透露了很多信息，第一，在夏朝之時(shí)，薛地是由奚仲之后裔執(zhí)掌，而薛地的首領(lǐng)同時(shí)又在夏王朝擔(dān)任車(chē)正。什么是車(chē)正呢？其實(shí)就是夏王朝里掌管手工業(yè)制造等等事宜的官員。

從這個(gè)層面來(lái)看，薛地仲虺家族其實(shí)就是夏王朝的部分勞動(dòng)力而已，相當(dāng)于夏王朝高層貴族們的供給工廠(chǎng)，源源不斷的為夏王朝提供各種生產(chǎn)、生活必備用品的機(jī)構(gòu)。仲虺居住在薛地，雖然可能并非是薛地的執(zhí)掌者，但是對(duì)于薛地的未來(lái)，對(duì)于夏王朝的某種反感情緒，或許很早就在仲虺的心中發(fā)芽。因此，仲虺才會(huì)與成湯聯(lián)合起來(lái)反叛夏王朝。

《墨子·非命上》：“仲虺之告曰：我聞?dòng)谟邢?，人矯天命，布命于下，帝伐之惡，龔喪厥師”?！蹲髠鳌ば辍分衮乘疲骸叭y、侮亡、兼弱也”。這兩段記載也可以看出來(lái)，作為手工家族出身的仲虺，對(duì)手工之業(yè)的成就遠(yuǎn)沒(méi)有治國(guó)的成就大，其治國(guó)之道成為成湯治國(guó)之道，甚至影響后來(lái)千百年。