作者：趙立波

咸豐三年，在給新皇帝咸豐上書闡明成立水師的必要性后，咸豐帝立即表態(tài)支持：“所慮甚是，汝能斟酌緩急，甚屬可嘉?！比欢丝淘鴩€不明白到底如何從何處著手建造水師，他自己甚至認(rèn)為：“蓋船高而排低，槍炮則利于仰攻，不利于俯放。又大船笨重不能行，小船晃蕩不能動(dòng)戰(zhàn)。排雖輕，免于笨，尤免于晃?！比欢?dāng)水試時(shí)才發(fā)現(xiàn)，自己的想法根本不通：“排雖短小，不利江湖”于是徹底放棄用排，開始專門研究造船。

一、閉門造船

曾國藩曾這樣艱難回憶說：“余初造戰(zhàn)船，辦水師。楚中不知戰(zhàn)船為何物”后來突發(fā)奇想，借用“賽龍舟”一般模式進(jìn)行創(chuàng)造。等試驗(yàn)后才發(fā)現(xiàn)，曾國藩設(shè)計(jì)的這種戰(zhàn)船根本上不了“江湖”，非常容易傾覆。最后不得已放棄自己“設(shè)計(jì)”，到各地征集能夠巧匠開始著手打造專業(yè)船只。據(jù)載，曾國藩“創(chuàng)建舟師，凡槍炮刀錨之模式，帆檣槳櫓之位置，無不躬自演試，殫竭思力，不憚再三更制以極其精?！彪m然艱苦創(chuàng)業(yè)，擺在曾國藩面前的困難如同水上波瀾，持續(xù)出現(xiàn)。

有了戰(zhàn)船，曾國藩著手建設(shè)水師組織結(jié)構(gòu)，水師有“船戶水手”組成，以一艘“快蟹”船，十艘“長龍”船和十艘“舢板”船組成一營，每營五百人?！翱煨贰贝瑸榇蠕h，由營長坐鎮(zhèn)指揮。在武器配備上，“凡船炮，長龍頭炮二，洋莊八百斤至千斤，邊炮四，各重七百斤，梢炮一，重七百斤，俱洋莊，腰炮專珠二，中四五十斤?！薄对鴩喔濉?/p>

最后曾國藩提出了具體水師練兵指導(dǎo)思想：按照“兼習(xí)長矛并短刀，蕩漿要快舵要穩(wěn)，打炮總要習(xí)個(gè)準(zhǔn)，斜斜排排一字陣，不慌不忙聽號(hào)令，出隊(duì)走的一線穿，收隊(duì)排的一絡(luò)連，慢的切莫丟在后，快的切莫走在前?！背酥?，對于船只和武器彈藥的保養(yǎng)也有嚴(yán)格規(guī)范：“船只莫粘半點(diǎn)泥，牛皮圈子桂槳椿，打濕水絮封藥箱，群子包包要纏緊，大子個(gè)個(gè)要合膛，抬槍磨得干干凈，大炮洗的溜溜光?！?/p>

一切就緒后，曾國藩在幾次小勝后，湖南靖港遭遇慘敗，如不是被人救起，早已自殺，那他的水師夢也將徹底泡湯。

此后雖然重整旗鼓，但是在水師的建設(shè)上，是在不斷遭遇挫折失敗后才逐漸發(fā)現(xiàn)了其中的奧義。比如曾國藩接連兩次失敗都是源于違背水上作戰(zhàn)的基本要領(lǐng)，即是：逆風(fēng)逆流，最利于水上作戰(zhàn)；其次則順流逆風(fēng)；最要命的就是順風(fēng)順?biāo)?。而曾國藩兩次失敗都源于這個(gè)不知道的原理，原來順風(fēng)順?biāo)?，?zhàn)船前進(jìn)十分迅速，但是有進(jìn)無退，稍遇到不利情況，馬上陷入敵軍包圍，想要返回則變成了逆風(fēng)逆流。反之也是這個(gè)道理。

在人員武器裝備和掌握了水上作戰(zhàn)的原理要領(lǐng)后，曾國藩指揮水師重整旗鼓，對武昌展開全面進(jìn)攻，在田家鎮(zhèn)水上戰(zhàn)役取得了關(guān)鍵性勝利，扭轉(zhuǎn)了不利局面。并且制定了全局戰(zhàn)略，先控制鄂東，后取九江，再攻安慶，完全控制長江水面，以此徹底堵住太平軍水上戰(zhàn)略運(yùn)輸，可以說抓住了最核心關(guān)鍵部位。

水上戰(zhàn)爭從一開始曾國藩的弱項(xiàng)逐漸變成了強(qiáng)項(xiàng)：1861年1月，曾國藩將七年前“御敵不難于陸，而難于水”的說話變成了“是皖吳官軍之單薄，在陸而不在水；金陵發(fā)逆之橫行，亦在陸而不在水?！边@不僅是戰(zhàn)略調(diào)整，最主要的原因是，曾國藩的水師已經(jīng)以絕對優(yōu)勢勝過太平軍，為在關(guān)鍵時(shí)刻搶奪軍事先機(jī)打牢了基礎(chǔ)，最終徹底將南京圍困。

平定太平軍后，清政府給曾國藩論功行賞時(shí)給出了“論平寇之功以國藩?jiǎng)?chuàng)立舟師為首”《湘軍記》，這一評(píng)價(jià)可以說較為公正客觀，如果沒有成立湘軍水師，在關(guān)鍵領(lǐng)域奪取了對太平軍的戰(zhàn)略優(yōu)勢，歷史極有可能被改寫。

二、曾國藩的造船夢

1861年，曾國藩在奏折中提出：“購買外洋船炮，則為今日救時(shí)之第一要?jiǎng)?wù)?！贝撕笥捎诒挥鞍⑺贡九炾?duì)”嚴(yán)重侵權(quán)，而不得已將其遣散后，曾國藩要造中國船的心愿越來越迫切。只有“設(shè)局制造”才是正途。剛剛奪取安慶，曾國藩就設(shè)立了軍械所，研究試造輪船。在參觀了“火輪船”演示后，曾國藩非常高興，在日記中這樣說道：“竊喜洋人之智巧我中國人亦能為之，彼不能傲我以其所不知矣?！?/p>

四年后，剛剛評(píng)定太平軍，曾國藩終于踏上了我國自主研究的第一艘以蒸汽為動(dòng)力的木質(zhì)明輪船——黃鵠號(hào)。雖然運(yùn)行速度不快，但意義非常重大。

以李鴻章為代表的洋務(wù)派雖然開明，卻只重視槍炮，對于曾國藩重視輪船建造非常反對，多次以“籌造輪船”，“事體繁重，經(jīng)費(fèi)浩大”，以沒有錢或者不必向輪船方面進(jìn)行資金投入對朝廷上書進(jìn)行反對。

曾國藩立即以“制造輪船等事，福建尚奏撥巨款，新立鐵廠，江南已有鐵廠，豈可置之不辦”為由，向朝廷力爭“制造輪船，實(shí)為救時(shí)要策”，并明確要求“奏撥二成洋稅銀片”、“以一成專造輪船之用?！?/p>

在曾國藩的持續(xù)堅(jiān)持下，造船水平逐步提高，1868年，江南制造局新造的火輪船，具有八個(gè)炮位，中國第一艘用蒸汽動(dòng)力驅(qū)動(dòng)的水上戰(zhàn)艦下水，曾國藩給他命名為“恬吉”號(hào)。當(dāng)時(shí)在上海試航后，“恬吉號(hào)輪船初成，逆風(fēng)劈浪，船行甚穩(wěn)”，一時(shí)激發(fā)起上海市民的自豪感，競相觀摩航行。

1871年，重病纏身的曾國藩在雙目幾乎失明的情況下，對大清造船業(yè)念念不忘，這年的11月，曾國藩來到吳淞口，觀看江南制造局建造的四艘兵船組成的編隊(duì)演戲和水師操練，檢閱了槍炮操練和各種最新的水上戰(zhàn)斗表演。

沒想到，就在他的“造船夢”剛剛實(shí)現(xiàn)，三個(gè)月后便在南京去世，留下的是曾國藩是近代中國造船的積極發(fā)起者和推行者的名片，歷史意義非常重大。

參考資料《曾國藩全集》、《能靜居日記》