今年2月，美國農(nóng)業(yè)部宣布，擬對聯(lián)邦層面規(guī)范肉類加工廠生產(chǎn)速度的規(guī)定作出兩項修改。倡議人士表示，這一舉動將危及工人安全、公共健康和環(huán)境。

其中一項修訂擬將家禽屠宰的最高流水線速度上調(diào)：雞的處理速度將從每分鐘140只提高到175只，火雞則從每分鐘55只提高到60只。對于生豬屠宰，美國農(nóng)業(yè)部還提議完全取消流水線速度上限。

上周，這些擬議修訂的公眾意見征集期已經(jīng)結(jié)束。農(nóng)業(yè)部長布魯克·羅林斯今年2月曾表示，如果這些調(diào)整最終落地，將“降低生產(chǎn)成本，增強我們食品體系的穩(wěn)定性”，并有助于“讓食品雜貨價格保持在更可負擔的水平”。

這些提案與特朗普政府其他鼓勵美國人增加肉類消費的政策方向一致，例如修訂后的食物金字塔更強調(diào)攝入更多蛋白質(zhì)。但多位專家表示，盡管官方承諾成本更低、效率更高，這些擬議中的放松監(jiān)管措施，對公眾帶來的風(fēng)險仍將大于收益?！斑@是在一個本就失靈且造成污染的食品體系上繼續(xù)加碼?！杯h(huán)保非營利機構(gòu)“食品與水觀察”的專職律師丹妮·里普洛格爾說。該機構(gòu)已就這些擬議規(guī)則提交了反對意見。

美國農(nóng)業(yè)部還需要時間審閱數(shù)以萬計的公眾意見。不過，代表食品供應(yīng)鏈工人的工會“聯(lián)合食品與商業(yè)工人工會”估計，反對家禽規(guī)則的意見超過22000份，反對豬肉規(guī)則的意見超過20000份。

該工會曾在2021年通過訴訟成功阻止美國農(nóng)業(yè)部實施一項類似的生豬流水線提速措施。工會強調(diào)，提高肉類加工速度將導(dǎo)致工人受傷情況增加。

雖然這些工廠流水線的部分環(huán)節(jié)已經(jīng)實現(xiàn)自動化，但在流水線前端，也就是把動物趕入工廠的環(huán)節(jié)，工作一向以繁重和危險著稱。就雞類加工而言，把雞倒掛在腳上的工人往往會沾滿糞便；在生豬屠宰場，“屠宰車間”的工人則負責把豬趕進擊暈艙。

而且，與流水線中那些有溫控的環(huán)節(jié)不同，這兩類崗位的工人都要直接暴露在自然環(huán)境中，在酷熱天氣下面臨熱應(yīng)激風(fēng)險。

到了流水線更靠后的環(huán)節(jié)，工人要使用刀具，且常常肩并肩作業(yè)。他們一連數(shù)小時重復(fù)同樣的動作，一刀一刀處理數(shù)百只甚至數(shù)千只家禽和生豬。

這類工人本就面臨腕管綜合征、割傷甚至截肢的風(fēng)險。已有研究顯示，流水線速度越快，工傷發(fā)生率越高。

美國農(nóng)業(yè)部并不認同這一結(jié)論。在其關(guān)于家禽屠宰的擬議規(guī)則中，美國農(nóng)業(yè)部稱，一項由該部門食品安全與檢驗局資助的研究發(fā)現(xiàn)，在流水線的掏膛環(huán)節(jié)——也就是從死去動物體內(nèi)取出內(nèi)臟的環(huán)節(jié)——提高速度，“與”肌肉骨骼疾病風(fēng)險上升“沒有關(guān)聯(lián)”。

針對置評請求，美國農(nóng)業(yè)部一名發(fā)言人表示：“數(shù)十年的數(shù)據(jù)證明，工廠完全可以在更高速度下運行，同時保持流程控制，并滿足所有聯(lián)邦食品安全標準?！边@名發(fā)言人還補充說，如果聯(lián)邦檢查員發(fā)現(xiàn)問題，仍然可以要求流水線減速。

這名發(fā)言人最終還表示：“美國農(nóng)業(yè)部的法定權(quán)限嚴格限于確保食品安全和流程控制；我們無權(quán)監(jiān)管計件速度，也無權(quán)干預(yù)私營企業(yè)如何管理員工?！彼^計件速度，是指工人每分鐘處理的項目數(shù)量，例如整只禽類或其分割部件。

勞里岑還表示，就肉類加工而言，提速“對環(huán)境也沒有好處”。

屠宰場是高度耗水的作業(yè)場所，部分原因在于，為了在加工動物過程中維持衛(wèi)生條件，廠房需要經(jīng)常沖洗。這類設(shè)施也會產(chǎn)生大量廢棄物，包括受污染的水，以及動物尸體帶來的血液、內(nèi)臟和糞便。

勞工和環(huán)保倡議者都認為，提高屠宰場流水線速度，必然會增加用水量，也會讓排入當?shù)厣鷳B(tài)系統(tǒng)的廢棄物更多。

生物多樣性中心在提交給美國農(nóng)業(yè)部的書面意見中表示：“提高屠宰流水線速度將提升屠宰能力，并進一步損害環(huán)境、野生動物、動物福利、工人安全和公共健康，包括食品安全?！薄笆称放c水觀察”的律師里普洛格爾還認為，如果屠宰場提速，工廠化農(nóng)場就會決定飼養(yǎng)更多動物。這類農(nóng)場被稱為“集中式動物飼養(yǎng)經(jīng)營設(shè)施”，她說，這些設(shè)施“本身就是另一類巨大的水污染源，尤其是硝酸鹽污染源”，同時也是溫室氣體排放源。

在全美范圍內(nèi)，集中式動物飼養(yǎng)經(jīng)營設(shè)施還與未參保群體和拉丁裔社區(qū)更高水平的空氣污染有關(guān)。

不過，美國農(nóng)業(yè)部在其家禽屠宰擬議規(guī)則中表示，提高流水線速度“不會影響消費者對相關(guān)企業(yè)產(chǎn)品的需求”，企業(yè)的生產(chǎn)水平只會由“家禽產(chǎn)品的預(yù)期銷量”決定。

但美國的肉類需求本來就已經(jīng)很高，大多數(shù)美國人的蛋白質(zhì)攝入量已超過每日所需的1.5倍。

而且，提速是否真能降低超市里的雞肉和豬肉價格，也并不明確。密歇根州立大學(xué)教授、農(nóng)業(yè)經(jīng)濟學(xué)家戴維·奧爾特加表示，只有屠宰場愿意把節(jié)省下來的成本“沿著供應(yīng)鏈傳導(dǎo)下去”，屠宰能力增加才會轉(zhuǎn)化為超市里家禽和豬肉價格的下降。

奧爾特加說，這種結(jié)果其實與屠宰場自身的經(jīng)濟激勵相違背。

對一些工人來說，流水線提速已經(jīng)不只是紙面上的提議?，敿永颉だ评且幻麆诠そM織者，常駐阿肯色州斯普林代爾，美國最大肉類企業(yè)泰森食品總部就設(shè)在那里。她說，阿肯色州西北部一些家禽企業(yè)的工人——她沒有點名具體公司——已經(jīng)被要求加快工作速度?！拔覀兒筒煌镜墓と碎_過一次會。所有人都說，流水線速度已經(jīng)提高了?！崩评f。

美國農(nóng)業(yè)部發(fā)言人則表示：“勞動力的安全與福祉對穩(wěn)定的食品供應(yīng)至關(guān)重要；但工人安全由勞工部負責，而不是美國農(nóng)業(yè)部。法律對此規(guī)定得非常明確?！?/p>

這名發(fā)言人還補充說，肉類加工廠長期以來一直可以申請流水線速度豁免，這使得相關(guān)設(shè)施能夠以更高速度運行。這名發(fā)言人認為，這或許可以解釋利科利所聽到的工人反饋。

喬治敦大學(xué)工人安全與健康專家黛比·伯科維茨認為，提高流水線速度，歸根結(jié)底就是把利潤置于一切之上?！拔艺J為，流水線速度問題并不是為了多賣雞肉或豬肉，而是為了更大程度地壓榨工人，讓他們工作得更辛苦、更快。企業(yè)就是這樣省錢的?！辈凭S茨說。

她還認為，在這種情況下，工人和環(huán)境都被當成了可以犧牲的對象?！斑@就是不斷消耗工人?！彼f。換句話說，就是“剝削入門課”。