日本位于亞洲東部，太平洋西部，面積約37.8萬平方公里。日本和俄羅斯隔日本海相望，日俄兩國存在領土爭端，日本一直向俄羅斯索要北方四島。北方四島指的是擇捉島，國后島，色丹島，齒舞群島。在二戰(zhàn)之前，北方四島處在日本的控制之下，除了北方四島，南庫頁島，北千島群島，在二戰(zhàn)之前，也是處在日本控制之下。

直到1945年8月8日，蘇聯(lián)對日本宣戰(zhàn)，蘇聯(lián)才占領了南庫頁島，北千島群島，南千島群島，也就是北方四島。發(fā)展到現(xiàn)在，日本仍然索要北方四島，卻不索要南庫頁島和北千島群島。那么同樣二戰(zhàn)時期被蘇聯(lián)占領，日本索要北方四島，為什么不索要南庫頁島呢？

第一，蘇聯(lián)對日宣戰(zhàn)。二戰(zhàn)時期，蘇聯(lián)為了穩(wěn)住日本，避免兩線作戰(zhàn)，長期沒有對日本宣戰(zhàn)。1945年5月，德國投降，歐洲戰(zhàn)事結(jié)束后，蘇聯(lián)表示將參加對日作戰(zhàn)。但蘇聯(lián)一直在等待時機，力主付出最小代價，獲取最大利益。直到1945年8月8日，蘇聯(lián)才正式對日本宣戰(zhàn)。

8月9日零時，蘇聯(lián)發(fā)動了對日本軍隊的進攻。當時日本控制著北緯50度線以南的庫頁島和整個千島群島。8月15日，日本宣布接受《開羅宣言》《波茨坦公告》，無條件投降。但南庫頁島和千島群島的日本軍隊并沒有放下武器，仍然繼續(xù)和蘇軍交戰(zhàn)，直到8月25日，蘇聯(lián)占領南庫頁島，8月27日，蘇聯(lián)占領北千島群島，9月1日，蘇聯(lián)占領南千島群島。

第二，南庫頁島，日本沒有法理依據(jù)。庫頁島位于亞歐大陸東北部，面積約7.64萬平方公里，是俄羅斯最大的島嶼。庫頁島歷史上是中國最大的島嶼，清朝時期，庫頁島隸屬吉林將軍轄區(qū)，具體歸屬三姓副都統(tǒng)衙門管轄。

雖然庫頁島是清朝領土的一部分，但清朝疏于對庫頁島的管理。19世紀初，沙俄和日本就侵入了庫頁島，清朝對此一無所知，沒有出兵制止兩國在庫頁島的侵略活動。當時日本以北海道為跳板，侵入庫頁島南部，建立日本人定居點，還設置了稅務機構(gòu)，對遷徙到庫頁島的日本人征稅。

日本人將庫頁島稱為樺太島或者北蝦夷島。日本口中北蝦夷島這個名字是對應北海道，庫頁島位于北海道北部，而北海道是蝦夷人聚居地。1806年，沙俄入侵庫頁島，和日本人遭遇，雙方爆發(fā)了沖突，沙俄還放火燒了日本設置在庫頁島南部的稅務司。

雖然清朝對庫頁島疏于管理，但庫頁島在法律上屬于清朝領土。1858年和1860年，沙俄迫使清朝簽訂《璦琿條約》《中俄北京條約》，將包括庫頁島在內(nèi)的外東北地區(qū)割讓給了沙俄。此后沙俄要求日本離開庫頁島南部，遭到了日本的拒絕。

沙俄和日本入侵庫頁島的同時，也對千島群島展開了爭奪。1855年，沙俄和日本簽署《日俄友好條約》，劃定了日俄兩國在千島群島的分界線，北千島群島屬俄國，南千島群島，也就是北方四島，屬日本。因此日本沒有對南庫頁島的法理依據(jù)。而北方四島，根據(jù)1855年條約，沙俄承認屬于日本，日本將1855年《日俄友好條約》，視為索要北方四島的法理依據(jù)。

第三，南庫頁島難度大。1860年，清朝將包括庫頁島在內(nèi)的外東北割讓給沙俄后，南庫頁島仍然受到日本控制。沙俄對庫頁島非常重視，改名薩哈林島。為了完全控制庫頁島，1875年，沙俄和日本簽署《庫頁島千島群島交換條約》，沙俄將北千島群島交給日本，日本將南庫頁島交給沙俄。此后沙俄完全控制庫頁島，日本完全控制千島群島。

1904年日俄戰(zhàn)爭爆發(fā)，1905年，沙俄戰(zhàn)敗，被迫和日本簽署《樸茨茅斯條約》，沙俄將北緯50度線以南的庫頁島割讓給了日本。蘇聯(lián)建立后，一直試圖奪回南庫頁島，但日本也擁有很強實力，蘇聯(lián)一直在等待機會。1945年8月，蘇聯(lián)對日本宣戰(zhàn)，才占領南庫頁島和北千島群島，蘇聯(lián)將占領這兩塊土地視為收復了自己的領土。庫頁島南部，面積達到了3萬多平方公里，北千島群島，面積也有約1萬平方公里，而北方四島，面積大約5000平方公里。

因此相比北方四島，南庫頁島和北千島群島的價值更大，俄羅斯不會放棄。而且蘇聯(lián)時期，就曾經(jīng)表示，可以將北方四島之中的齒舞和色丹兩島歸還日本。這也讓日本認為，有機會收回北方四島。而南庫頁島和北千島群島，蘇聯(lián)從來沒有松口，根本沒有談判空間。因此日本認為索要南庫頁島和北千島群島根本沒機會。而索要北方四島，日本認為談判空間更大，可能擁有機會。綜合這些因素，同樣二戰(zhàn)時期被蘇聯(lián)占領，日本只是一直索要北方四島。