近日，廣西自然博物館聯(lián)合科研團(tuán)隊(duì)在國(guó)際動(dòng)物分類學(xué)期刊《Zoosystematics and Evolution》正式發(fā)表新種——廣西兩頭蛇（Calamaria incredibilis），為我國(guó)兩棲爬行動(dòng)物多樣性研究增添重要新證據(jù)。

廣西兩頭蛇。

2025年4月的一個(gè)傍晚，在廣西花坪國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)，由廣西自然博物館負(fù)責(zé)的兩棲爬行動(dòng)物專項(xiàng)調(diào)查科考人員穿行在保護(hù)區(qū)的巡護(hù)道路上開(kāi)展野外調(diào)查。

在路邊石縫邊，科考人員發(fā)現(xiàn)了一條鉛筆粗細(xì)、長(zhǎng)20余厘米的小蛇正緩慢爬行。它通體棕褐，背脊上七道暗色縱紋斷續(xù)延伸，鱗片邊緣如墨染般形成細(xì)密的網(wǎng)狀圖案，頭部鈍圓而尾部略尖，與我國(guó)此前認(rèn)為的“尖尾兩頭蛇（Calamaria pavimentata）”形態(tài)較為相似，但其尾背面卻又缺少兩對(duì)對(duì)稱的白斑。

這一細(xì)微特征，讓廣西自然博物館館長(zhǎng)莫運(yùn)明當(dāng)即想起一件珍藏的標(biāo)本。時(shí)光穿越到2021年4月，科考團(tuán)隊(duì)在廣西崇左市寧明縣愛(ài)店鎮(zhèn)那支村山區(qū)，也曾發(fā)現(xiàn)一條形態(tài)高度相似的小型蛇類。

兩頭蛇，并非真有兩個(gè)頭，而是頭尾長(zhǎng)得極像，屬于無(wú)毒的小型穴居蛇。它行動(dòng)遲緩，遇到驚擾時(shí)會(huì)將身體盤成“8”字形，或者豎起鈍圓的尾尖偽裝成頭部——這便是“兩頭蛇”名稱的由來(lái)。

如此遠(yuǎn)距離的相似個(gè)體，究竟是同一物種的廣域分布，還是未被發(fā)現(xiàn)的隱存物種？科研團(tuán)隊(duì)隨即展開(kāi)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)男螒B(tài)學(xué)比對(duì)與分子生物學(xué)研究。通過(guò)詳細(xì)形態(tài)觀測(cè)、線粒體DNA測(cè)序及微型CT頭骨三維重建分析，結(jié)果明確：兩地標(biāo)本遺傳分化僅4.19%，屬典型種內(nèi)差異；而與近緣種基諾兩頭蛇（C. synergis）遺傳距離高達(dá)12.72%，遠(yuǎn)超兩頭蛇屬物種間常規(guī)分化閾值，結(jié)合尾部無(wú)白斑等穩(wěn)定形態(tài)特征，最終確認(rèn)為全新物種。

科學(xué)家將其命名為 “廣西兩頭蛇”，種加詞“incredibilis” 源自拉丁語(yǔ)，意為“不可思議、難以置信”，寓意這一發(fā)現(xiàn)刷新了學(xué)界對(duì)尖尾兩頭蛇復(fù)合種多樣性的認(rèn)知。

新物種細(xì)節(jié)特征。

兩頭蛇屬是典型的半穴居蛇類，常年隱匿于落葉層、腐殖土與石縫中，以蚯蚓、昆蟲(chóng)幼蟲(chóng)為食；行動(dòng)遲緩、性情溫和，遇驚擾便將身體盤成“8”字形自保。因其生活習(xí)性隱秘、外形高度保守，加之長(zhǎng)期缺乏模式標(biāo)本數(shù)據(jù)，該類群分類研究一度困難重重。近10年間，我國(guó)已先后描述、重新確認(rèn)6種兩頭蛇，足見(jiàn)其隱性多樣性之高。

科研團(tuán)隊(duì)介紹，廣西能成為半穴居蛇類隱性分化熱點(diǎn)，源于得天獨(dú)厚的地理?xiàng)l件：境內(nèi)喀斯特峰林、峰叢、天坑、地下河縱橫交錯(cuò)，形成高度異質(zhì)化生境，天然隔離推動(dòng)種群獨(dú)立演化；同時(shí)地處華南大陸與中南半島生物地理過(guò)渡帶，不同區(qū)系物種交匯融合，為物種特有化與分化提供了理想環(huán)境。

廣西兩頭蛇生活環(huán)境實(shí)景。

目前，“廣西兩頭蛇”僅記錄兩號(hào)標(biāo)本，種群數(shù)量、具體分布、生態(tài)習(xí)性及受威脅程度均尚不明確，依據(jù)世界自然保護(hù)聯(lián)盟（IUCN）標(biāo)準(zhǔn)，暫評(píng)估為數(shù)據(jù)缺乏（DD）。盡管一處發(fā)現(xiàn)地位于國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)，但周邊旅游開(kāi)發(fā)、人工林?jǐn)U張等，仍對(duì)其生存構(gòu)成潛在威脅。

科研人員表示，此次發(fā)現(xiàn)再次證明，我國(guó)西南喀斯特地區(qū)仍藏有大量未被科學(xué)認(rèn)知的隱秘物種，許多珍稀類群或許在被人類知曉前，就已面臨生存危機(jī)。加強(qiáng)野外本底調(diào)查、運(yùn)用綜合分類學(xué)手段挖掘隱性物種，已是生物多樣性保護(hù)的當(dāng)務(wù)之急。

來(lái)源丨廣西云-南國(guó)早報(bào)記者 張文卉 通訊員 莫運(yùn)明