近日，美國(guó)高調(diào)拋出一份擴(kuò)編規(guī)劃，宣布在未來(lái)五年內(nèi)大幅增加F-35戰(zhàn)斗機(jī)的采購(gòu)規(guī)模。伴隨著80架F-35部署到日本的挑釁動(dòng)作，五角大樓維持全球霸權(quán)的野心再一次暴露無(wú)遺。

縱使下一財(cái)年軍費(fèi)飆升至驚人的1.5萬(wàn)億美元，特朗普似乎對(duì)打造龐大的隱身戰(zhàn)機(jī)機(jī)隊(duì)充滿信心，但現(xiàn)代尖端武器的命脈，早已不再單純由美元決定。

無(wú)論是戰(zhàn)機(jī)發(fā)動(dòng)機(jī)極其依賴的釤鈷磁鐵，還是支撐先進(jìn)相控陣?yán)走_(dá)的鎵元素，這些核心材料的唯一大規(guī)模源頭均指向中國(guó)。

如果失去了來(lái)自東方的關(guān)鍵礦產(chǎn)供應(yīng)，洛馬公司的生產(chǎn)線必將面臨停滯的尷尬，連出廠的戰(zhàn)機(jī)都只能變成缺乏雷達(dá)的“近視眼”。在錯(cuò)綜復(fù)雜的大國(guó)博弈中，僅憑高額的軍費(fèi)預(yù)算，顯然無(wú)法繞開(kāi)堅(jiān)固的材料壁壘。

事實(shí)上，這場(chǎng)圍繞F-35與稀土的供應(yīng)鏈博弈，背后的真相遠(yuǎn)超常人預(yù)料。

最近中美貿(mào)易談判中，稀土問(wèn)題是絕對(duì)焦點(diǎn)，美國(guó)一直在要求中國(guó)放松對(duì)稀土出口的管制。市面上一直有“中國(guó)稀土卡美國(guó)脖子”的說(shuō)法，其實(shí)這個(gè)說(shuō)法背后，藏著兩個(gè)違背大眾直覺(jué)的事實(shí)。

第一個(gè)事實(shí)：中國(guó)雖然是稀土儲(chǔ)量大國(guó)、出口大國(guó)，同時(shí)也是稀土進(jìn)口大國(guó)。一般發(fā)展中國(guó)家在國(guó)際貿(mào)易體系里，往往被鎖定在出口廉價(jià)原材料、提供廉價(jià)勞動(dòng)力的位置。

中國(guó)是少有的例外，本身?yè)碛腥蚪^對(duì)多數(shù)的稀土儲(chǔ)量，但因?yàn)橹圃旒庸つ芰μ珡?qiáng)，國(guó)內(nèi)的稀土根本不夠用，需要進(jìn)口原材料完成加工。就連美國(guó)的稀土加工能力，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)弱于中國(guó)，這是中國(guó)反而大量進(jìn)口稀土的核心原因。

早在上世紀(jì)70年代，中國(guó)探明的稀土儲(chǔ)量就已經(jīng)占全球50%以上，現(xiàn)在占比至少在70%以上。光是包頭白云鄂博的稀土礦，儲(chǔ)量就達(dá)到4800萬(wàn)噸，占全球的47%，這還僅僅是一個(gè)礦的儲(chǔ)量。

第二個(gè)事實(shí)：美國(guó)本身也是稀土儲(chǔ)量大國(guó)，卻在稀土領(lǐng)域被卡了脖子，核心問(wèn)題就出在加工能力上。稀土加工最核心的產(chǎn)品是釹鐵硼永磁鐵，小到智能手機(jī)、筆記本電腦，大到武器、新能源設(shè)備，幾乎所有終端產(chǎn)品都要用到這種材料。沒(méi)有加工能力，就算握有稀土原礦，也沒(méi)辦法用到終端生產(chǎn)上。

全世界除了中國(guó)以外，只有6家企業(yè)具備永磁鐵制造能力，而中國(guó)就有200多家，差距一目了然。很多人不知道，最早掌握稀土加工技術(shù)的國(guó)家其實(shí)是美國(guó)。上世紀(jì)40年代，美國(guó)政府資助成立艾姆斯實(shí)驗(yàn)室，被稱為“稀土工業(yè)的搖籃”，當(dāng)時(shí)開(kāi)發(fā)的稀土精煉工藝是全球最先進(jìn)的。

后來(lái)中國(guó)徐光憲院士——他也是上海交通大學(xué)的校友——在北京大學(xué)成立稀土實(shí)驗(yàn)室，于上世紀(jì)70年代開(kāi)發(fā)出串級(jí)萃取理論，比美國(guó)的工藝更先進(jìn)，直接把稀土分離的成本降到美國(guó)工藝的四分之一。到現(xiàn)在，中國(guó)在稀土精煉工藝方面的專(zhuān)利，全球占比達(dá)到84.7%，優(yōu)勢(shì)是壓倒性的。

面對(duì)中國(guó)如此壓倒性的全產(chǎn)業(yè)鏈優(yōu)勢(shì)，特朗普在戰(zhàn)機(jī)采購(gòu)的材料源頭上屢屢受挫，實(shí)則與美國(guó)自身產(chǎn)業(yè)的衰落息息相關(guān)。

美國(guó)稀土產(chǎn)業(yè)的衰落，也不是大家以為的去工業(yè)化導(dǎo)致的。美國(guó)的制造業(yè)空心化是比較晚的事，上世紀(jì)60、70年代美國(guó)還是制造業(yè)大國(guó)，但它的稀土行業(yè)早在50年代就開(kāi)始衰退了。

稀土礦開(kāi)采對(duì)環(huán)境破壞很大，工藝不到位的話，采礦過(guò)程會(huì)產(chǎn)生放射性物質(zhì)，處理成本極高。更核心的原因是，二戰(zhàn)后美國(guó)主導(dǎo)了全球貿(mào)易體系的建構(gòu)，WTO、世界銀行、IMF都是在美國(guó)主導(dǎo)下建立的。

掌握規(guī)則制定權(quán)之后，美國(guó)能以極低的價(jià)格從其他國(guó)家買(mǎi)到稀土，為了保護(hù)本國(guó)環(huán)境，干脆直接停止開(kāi)發(fā)國(guó)內(nèi)的稀土礦。不開(kāi)采原礦，下游的加工工藝自然就失去了迭代的基礎(chǔ)，說(shuō)白了，美國(guó)是被自己主導(dǎo)的貿(mào)易體系帶來(lái)的舒適圈給拖累了。