2007年4月下旬的一天，莫斯科中央臨床醫(yī)院里，葉利欽的心臟徹底罷工了。

那年他76歲。

過了48小時(shí)，一場(chǎng)頂格配置的國葬隆重登場(chǎng)。

救世主大教堂里，棺槨停靈，全俄境內(nèi)的國旗降了一半，電視里的綜藝全給掐了。

你去瞧那墓碑，上頭連張臉都沒刻，就刻了一面巨大的俄羅斯三色旗，飄在石頭上。

這場(chǎng)面，看著是功德圓滿，風(fēng)光大葬。

可你要真想琢磨透葉利欽的晚年，別盯著這場(chǎng)葬禮，得把日歷往前翻七年，回到那個(gè)凍死人的除夕夜。

那才是他人生最后一把梭哈。

那時(shí)候，外界都夸葉利欽1999年最后一天辭職是“急流勇退”，或者體諒他身子骨不行了。

身體確實(shí)是個(gè)大麻煩，但這事兒要是攤開了細(xì)看，根本就是一場(chǎng)算盤打得噼里啪啦響的“保命買賣”。

當(dāng)時(shí)擺在葉利欽案頭的爛賬，簡直沒眼看。

身為俄聯(lián)邦的頭號(hào)人物，他背上的鍋太沉了。

經(jīng)濟(jì)那邊，搞什么休克改革，把通脹率一度干到了2500%，1998年那場(chǎng)危機(jī)更是讓盧布變得跟廢紙差不多；軍隊(duì)這邊，第一次車臣戰(zhàn)爭就把八萬條人命填進(jìn)去了，舊傷沒好，第二次又開打了；政治上更亂，家族貪腐的消息滿大街傳，反對(duì)那幫人死死咬著他閨女塔季揚(yáng)娜在國外的錢袋子，甚至有人叫囂著要清算他。

這會(huì)兒，擺在他跟前的路就兩條。

頭一條，賴在克里姆林宮不走，硬剛到底。

這倒是挺像他那“推土機(jī)”的脾氣——畢竟是敢爬上坦克發(fā)表演說、敢拿炮轟議會(huì)大樓的主兒。

但這招有個(gè)致命傷：他的心臟早就不答應(yīng)了。

1995年做了五次搭橋，1996年連任那是咬碎了牙硬挺過來的。

萬一哪天死在任上，死對(duì)頭一上臺(tái)，他和家里人搞不好都得進(jìn)號(hào)子。

第二條路，把權(quán)交出去，換個(gè)平安。

這一步棋那是相當(dāng)險(xiǎn)。

交權(quán)只需一句話，可你怎么敢信接班人上位后不翻舊賬？

古往今來，這種過河拆橋的事兒多了去了。

葉利欽琢磨再三，選了第二條路，但他加了個(gè)天價(jià)的附加條款：給我絕對(duì)的豁免權(quán)。

他挑中了普京。

那會(huì)兒普京在大家眼里就是個(gè)不愛吭聲的前克格勃，但葉利欽看重的正是這人的忠心和辦事效率。

這筆買賣在1999年的最后時(shí)刻敲定了。

葉利欽宣布不干了，普京接手代總統(tǒng)。

這筆交易的“兌現(xiàn)”速度，快得讓人咋舌。

2000年1月，普京屁股剛坐熱，簽的第一份總統(tǒng)令就是《關(guān)于保障前總統(tǒng)及其家人安全的命令》。

這話翻譯過來就是：不管葉利欽以前捅過什么婁子，誰也別想查他，不管是刑拘還是行政處罰，統(tǒng)統(tǒng)免談。

但這還不算進(jìn)了保險(xiǎn)箱。

到了2001年，這道命令直接變成了聯(lián)邦法律——《離任總統(tǒng)保障法》。

這才是葉利欽真正的“養(yǎng)老保險(xiǎn)”。

靠著這法律，他不光手里攥著終身司法免死金牌，日子過得更是滋潤：住在莫斯科郊外巴爾維哈的4號(hào)別墅，那可是當(dāng)年斯大林看中的寶地，周圍全是白樺林，占地足足4公頃；出門有總統(tǒng)級(jí)車隊(duì)，遠(yuǎn)門有專機(jī)；每個(gè)月拿著折合三萬人民幣的退休金；身邊還有12個(gè)特工全天候盯著，連個(gè)蒼蠅都飛不進(jìn)去。

最要緊的是，普京把葉利欽家族90年代靠“貸款換股份”搞到手的約1.5億美元資產(chǎn)的那些把柄，全給封存了。

那原本是一顆隨時(shí)會(huì)炸的雷，這下引信徹底被拔了。

穿上了這層“防彈衣”，葉利欽的退休日子，乍一看那是相當(dāng)愜意。

早上起來喝喝茶，賞賞景，吃飯有三星級(jí)大廚伺候，鍛煉有專門教練帶著。

可沒過多久，他又碰上了個(gè)更難纏的對(duì)手：這副破敗的身體。

西醫(yī)能保住他的命，但給不了他想要的生活滋味。

1995年那次大手術(shù)確實(shí)把血管接通了，可他的心臟還像個(gè)不定時(shí)炸彈。

醫(yī)生有個(gè)記錄，從2000年到2007年，他心臟病犯了11回，最嚇人的一次是在專機(jī)上，差點(diǎn)就直接去見上帝了。

再者，為了壓住病痛和心慌，他吃了整整20年的安眠藥，藥癮大得嚇人。

就在這時(shí)候，葉利欽做了退休后的又一個(gè)重要決定：換個(gè)法子，去中國碰碰運(yùn)氣。

2001年9月，一架俄羅斯專機(jī)降落在大連。

葉利欽住進(jìn)了棒棰島賓館，這一住就是一個(gè)半月。

這可不是來旅游的，而是一場(chǎng)系統(tǒng)的“中醫(yī)改造工程”。

咋就選了中國？

一來那是中俄關(guān)系的蜜月期，普京那邊也放心；二來，西醫(yī)那種頭痛醫(yī)頭、腳痛醫(yī)腳的路子，對(duì)他這種早就透支的身體已經(jīng)沒轍了。

在大連，北京來的中醫(yī)專家組接手了他的健康管理。

這路子跟西醫(yī)完全是兩碼事。

不用手術(shù)刀，也不用大把的化學(xué)藥片。

中醫(yī)給他開的方子聽著跟“菜譜”似的：用三七粉包餃子，喝海鮮粥養(yǎng)脾胃，拿茯苓餅當(dāng)零食吃，還得用枸杞燉牛肉補(bǔ)氣血。

這聽著挺溫和，其實(shí)效果硬得不行。

除了吃的，還有針灸、艾灸和拔罐。

特別是治他那20年的安眠藥癮，中醫(yī)用針灸配合氣功，居然真讓他把藥給戒了。

這事兒讓葉利欽驚得下巴都快掉了，連他的隨身西醫(yī)都不得不服氣，承認(rèn)有些時(shí)候中醫(yī)確實(shí)比西藥好使。

這次療養(yǎng)讓葉利欽心里有了底。

他在大連心情大好，還特意跑去旅順蘇軍烈士陵園看了看當(dāng)年二戰(zhàn)的老兵。

回國以后，他家廚房的風(fēng)氣全變了，飄出來的不再是伏特加的酒味，全是中藥味。

普洱茶成了他每天雷打不動(dòng)的飲料，在大連學(xué)的那些食譜也成了家里的家常便飯。

可以說，這次“向東看”的決定，雖然沒能徹底把他的心衰治好，但確實(shí)給他那千瘡百孔的身子骨續(xù)了一大口元?dú)猓屗耐砟晟钯|(zhì)量上了好幾個(gè)臺(tái)階。

可是，身子舒服了，心里的疙瘩卻解不開。

作為一個(gè)曾經(jīng)呼風(fēng)喚雨的強(qiáng)人，眼瞅著別人在自己打下的江山上大拆大建，那滋味能好受才怪。

普京雖然保了他的平安，但壓根沒打算照搬他的路線。

2000年，普京把蘇聯(lián)國歌的旋律給恢復(fù)了，這讓葉利欽氣不打一處來，公開發(fā)話嫌棄這違背了改革精神。

2004年，普京把地方選舉給取消了，葉利欽又跳出來反對(duì)。

特別是2003年，普京動(dòng)手抓了金融寡頭霍多爾科夫斯基，葉利欽感到后背發(fā)涼。

他甚至給普京撥了個(gè)電話，提醒對(duì)方“別忘了當(dāng)初的約定”。

這其實(shí)是一場(chǎng)極其微妙的博弈。

葉利欽手里早沒權(quán)了，他唯一的籌碼就是賭普京看重承諾，以及他作為“開國總統(tǒng)”的那點(diǎn)象征意義。

普京對(duì)這位“老領(lǐng)導(dǎo)”那是面子給足，但也僅限于面子。

2006年葉利欽75歲大壽，普京在克里姆林宮擺酒，當(dāng)著七國大使的面把葉利欽夸出花來。

但這只是場(chǎng)面話，里子——也就是國家的大政方針——普京是一步都不帶讓的。

葉利欽也是個(gè)人精，他知道紅線在哪兒。

雖說偶爾發(fā)兩句牢騷，但他絕大部分時(shí)間都老老實(shí)實(shí)守著“退休總統(tǒng)”的本分。

手里拿著終身外交護(hù)照滿世界溜達(dá)，去意大利、日本、約旦。

2007年初在約旦死海，他還學(xué)人家朝圣者泡冷水澡，結(jié)果這一泡，把身體徹底搞垮了。

他人生最后的這段日子，是在一種充滿儀式感的平靜里度過的。

每天早上，他會(huì)親手去擦家里那尊中國的銅鶴雕像；下午，鉆進(jìn)私人教堂悼念1993年那場(chǎng)炮擊里的死難者——那始終扎在他心頭的一根刺；到了晚上，就看蘇聯(lián)解體的紀(jì)錄片，一遍遍回味那個(gè)他親手終結(jié)一個(gè)帝國的時(shí)刻。

聽他的保鏢說，葉利欽晚年嘴邊常掛著一句話：“歷史會(huì)寬恕活下來的人�！�

他書架上那本索爾仁尼琴寫的《古拉格群島》，永遠(yuǎn)停在第497頁，再也沒往后翻過。

回頭再看葉利欽這最后八年，這其實(shí)是一個(gè)關(guān)于“軟著陸”的高難度范本。

他從一個(gè)窮得叮當(dāng)響的農(nóng)家娃，經(jīng)歷了父輩被流放、自己手指頭被炸飛的苦日子，一路爬到權(quán)力的頂峰，親手拆了蘇聯(lián)，又在一片混亂里建起了俄羅斯聯(lián)邦。

就在權(quán)力的懸崖邊上，他用一張紙換來了最后的安穩(wěn)。

這八年，他過得舒坦嗎？

物質(zhì)上，那是沒得說。

住著巴爾維哈的豪宅，有普京罩著，還有中國的療養(yǎng)，享受的絕對(duì)是帝王級(jí)的待遇。

心理上，恐怕就未必了。

老百姓罵他的聲音就沒停過，家族貪腐的陰影一直揮之不去，眼看著自己選的接班人一點(diǎn)點(diǎn)把自己的政治痕跡抹干凈，這種無奈只有他自己心里清楚。

但他做到了最關(guān)鍵的一點(diǎn)：他活下來了，而且還是善終。

在俄羅斯那個(gè)殘酷的政治斗獸場(chǎng)里，能做到這一條，本身就是一種段位極高的決策藝術(shù)。

就像他晚年說的，退休總統(tǒng)最好的結(jié)局，就是悄沒聲兒地走。

這一回，他賭對(duì)了。