【文/觀察者網(wǎng) 阮佳琪】

“談及中國在各類科技領域的實力時，我認為，我們有時是在自欺欺人（fool ourselves）?！泵绹鴩液娇蘸教炀郑∟ASA）局長艾薩克曼近日接受美媒采訪時如是說道。

在彭博社于當?shù)貢r間周三（6日）上線的節(jié)目中，以“美國如何重返月球并擊敗中國”為題，這名新任美國國家航空航天局（NASA）局長闡述了美國重返月球并建立長期駐留基地的計劃，同時談及與中國在航天領域日益激烈的競爭。他表示，美國正通過深化與私營商業(yè)伙伴的協(xié)作來加速研發(fā)進程，以確保在這場以“月”為計算單位的競賽中保持領先。

主持人指出，在20世紀五六十年代，美國在航天領域最大的競爭對手是蘇聯(lián)，而現(xiàn)在這一角色已轉(zhuǎn)向中國。

艾薩克曼對此表示贊同，“有時候，當我們提及中國以及在各種技術(shù)領域中的相關情況時，我們會自欺欺人地稱他們?yōu)椤鯇Φ鹊膶κ帧╪ear-peer）。但實際情況是，在很多情況下，中國已經(jīng)是‘對等對手’（peer）。”

“無論是民用航天項目，還是關乎國家安全的太空軍事能力，中國的實力都令人震撼。他們發(fā)展速度非?？臁！?/p>

他補充說，“而且要知道，與六個月前你所認為的他們在這個領域所能達到的水平相比，如今他們又甩開了好幾代（技術(shù)差距）。從很多方面來看，中國的發(fā)展速度堪比SpaceX?！?/p>

視頻截圖

艾薩克曼還告訴主持人，擁有中國這樣一個發(fā)展速度驚人的競爭對手，實際上有助于他清除華盛頓內(nèi)部冗余官僚體系、破除審批拖延等阻礙發(fā)展的弊病，迫使政府和行業(yè)保持一致。

華盛頓政壇向來慣用打“中國牌”謀求自身政治與行業(yè)利益。艾薩克曼也毫不避諱地在節(jié)目中承認，他在游說國會議員和行業(yè)合作伙伴爭取支持時，常會刻意渲染“中國率先實現(xiàn)載人登月”的沖擊性場景，嚇唬他們。

“講一個故事。沒錯，這就是我一直在做的事，”他說，“想象一下，如果全世界看到的不是美國人，而是中國航天員率先踏上月球，屆時會是什么局面？這會向世界傳達什么信息？某些東西出了問題？”

他的威脅極為直白，“（我對他們說，）如果中國率先登月，我會被解雇，然后在家看電視，看你們所有人被拖到國會面前，不得不解釋那1000億美元經(jīng)費花到哪兒去了?！?/p>

“所以，每次你們想要與我作對，不把資源投入正確方向時，都該好好想一想后果，”他難掩一臉得意，“我對各方說，現(xiàn)在就要統(tǒng)一立場、步調(diào)一致。你們以往看重的一切，現(xiàn)在都必須服務于美國重返月球這一國家核心使命?！?/p>

效果如何，主持人追問道。艾薩克曼大笑起來，“奏效了，我認為我們現(xiàn)在的推進速度非常快。我們正在新增任務項目，登月火箭發(fā)射頻次也在提升。”

中國宣布在2030年前實現(xiàn)載人登月任務，美國則計劃在特朗普本屆總統(tǒng)任期結(jié)束前的2028年實現(xiàn)宇航員登月。近年來，NASA及美國政府上下都將中國視作太空領域的競爭對手，不斷渲染所謂“中國太空威脅”論調(diào)。

今年3月底，艾薩克曼曾以擔憂口吻稱，美國原希望比中國目標提前兩年重返月球，但這一計劃很可能落空。他當時說：“他們可能會更早到達，最近的歷史表明，我們可能會晚一些。”

而在最新的這期節(jié)目中，艾薩克曼改口了。他多次強調(diào)，中美登月競賽局勢十分膠著，勝負差距只在“數(shù)月之間”，而非數(shù)年。盡管形勢緊張，但他堅信，憑借NASA頂尖科研人才的實力，美國不會在這場競爭中“屈居第二”。

談及特朗普首任政府時期的NASA局長吉姆·布里登斯廷關于“中國大概率會在太空競賽中勝出”的判斷，艾薩克曼也反駁稱，“我認為他關于中國占據(jù)優(yōu)勢的說法是錯誤的。”

“正如我所說，雙方實力十分接近……從時間節(jié)點來看，雙方的較量也只差數(shù)月。但我們擁有可行的成熟方案，且曾實現(xiàn)過登月，所以我們在建造月球基地方面優(yōu)勢顯著，在核動力這類下一次重大跨越的技術(shù)能力上也優(yōu)勢明顯。”他說。

雖然NASA目前的預算僅占聯(lián)邦政府支出的0.25%左右，遠低于美蘇太空爭霸時期的4.5%，但艾薩克曼依然表示，即便在這樣的資金規(guī)模下，美國仍有實力同中國展開太空領域競爭。

他說，“總統(tǒng)提交的預算申請，已經(jīng)超過了世界上所有其他民用航天機構(gòu)的總和……沒錯，我們完全能夠重返月球、建設月球基地，推進各類深空探索任務，因為相比過去，我們?nèi)缃裾莆盏模ê教熘R）要豐富得多，（航天）產(chǎn)業(yè)已經(jīng)有了很大的發(fā)展?！?/p>

4月初，美國完成的“阿耳忒彌斯2號”載人繞月飛行任務，打破了1970年“阿波羅13號”創(chuàng)下的人類載人航天最遠飛行紀錄，受到廣泛關注。

有美媒分析稱，此次繞月任務，為美國重啟“登月競賽”注入動力。但“阿爾忒彌斯2號”計劃一路波折重重，也暴露出美國在航天技術(shù)上的諸多問題，迫使NASA一再延后相關部署，把原定2027年實施的載人登月任務再度推遲至2028年。

艾薩克曼此前接受采訪時稱，最近一項計劃調(diào)整有望加快“阿耳忒彌斯計劃”的進程。他透露，新計劃包括更多發(fā)射任務，以測試組件、積累經(jīng)驗并降低風險。在將宇航員送上月球后，NASA計劃每六個月發(fā)射一次任務，并在月球上保持駐留。

美國人自認時隔半個多世紀，再度卷入新一輪太空競賽，而此番競爭對手正是中國。中方則并不認同這種博弈敘事。

中國香港大學月壤研究領銜人錢煜奇參與了月球任務。他在受訪時表示，無論“阿耳忒彌斯”做什么，中國探索計劃將按照幾年前設定的節(jié)奏繼續(xù)推進。

“實際上中國這邊沒有負擔，”他直言，“我們做得更自由一些。我不認為中國把這當作一場競賽。”

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