去年印巴空戰(zhàn)之后，雖然印度空軍堅持在嘴上宣稱己方取得“大勝”，但實際行動卻露了怯——印度國防研究與發(fā)展組織宣布對巴基斯坦戰(zhàn)斗機發(fā)射的中國霹靂-15E中遠程空對空導彈殘骸進行分析和仿制，就表明了印方對這種先進空對空武器的忌憚。如今印度又宣布將從俄羅斯引進新一代R-37M遠程空空導彈，試圖解決印度空軍面對中國和巴基斯坦戰(zhàn)斗機時的“射程困境”。

據(jù)“今日印度”網(wǎng)站4月29日報道，俄羅斯已經(jīng)批準向印度出口約300枚R-37M遠程空空導彈，這些導彈將集成在印度空軍現(xiàn)役的蘇-30MKI重型戰(zhàn)斗機上。這筆武器合同總價值約12億美元（約合人民幣82億元），相關交付工作可能在12至18個月內啟動。

單從紙面數(shù)據(jù)上看，相比中國出口給巴基斯坦的霹靂-15E（射程約160公里），印度空軍即將獲得的這種射程超過300公里的空空導彈能夠在攻擊距離方面拉平甚至反超。但問題在于，空對空導彈不能只看紙面的射程數(shù)據(jù)。

R-37M延續(xù)了蘇聯(lián)/俄羅斯“簡單粗暴”的武器哲學。為了實現(xiàn)超過300公里的恐怖射程，它依然采用傳統(tǒng)的兩級固體火箭發(fā)動機，通過“力大磚飛”的模式，幾乎犧牲了所有其他性能——龐大的體型（600公斤）和巨大的戰(zhàn)斗部（60公斤）都是為了在遠距離上一擊必殺，主要針對預警機、空中加油機等高價值、低機動性目標，最大過載只有區(qū)區(qū)8G。

這也意味著R-37M實際上并不具備對抗現(xiàn)代戰(zhàn)斗機這樣的高機動性空中目標，它在俄烏沖突中取得的數(shù)個戰(zhàn)果，都是烏方戰(zhàn)斗機在缺乏體系化作戰(zhàn)的情況下，沒有來得及機動就被遠距離擊落。

然而印度空軍的主要對手——中國和巴基斯坦空軍都擁有完整的空中態(tài)勢感知能力，甚至還在印度之上。因此目標明顯的R-37M在飛行過程中，很容易被中國和巴基斯坦的空中預警機發(fā)現(xiàn)，從而讓遭到攻擊的戰(zhàn)斗機能提前機動擺脫。

與之對應的是，霹靂-15本身依然是按照傳統(tǒng)中距空對空導彈而研制的，大體作戰(zhàn)思路類似于美制AIM-120，在保證160公里以上有效射程的同時，它嚴格控制了彈體尺寸和重量，甚至可以適配殲-20、殲-35等隱身戰(zhàn)機的內部彈艙。公開數(shù)據(jù)顯示，出口巴基斯坦的霹靂-15E最大過載高達40G，意味著它能做出非常劇烈的機動動作，以追蹤快速逃逸或做出規(guī)避動作的高機動空中目標。

因此從這些角度來說，印度空軍此次引進R-37M，并不能完全解決其當前面臨的空中武器性能困境。但話又說回來，印度空軍選擇R-37M，并非是胡亂選擇，而是印度在可選范圍內精挑細選的“最佳結果”了。

現(xiàn)代先進空對空導彈想要發(fā)揮作戰(zhàn)能力，需要機載火控雷達和電子系統(tǒng)匹配，由于這些數(shù)據(jù)的高度機密性，因此相關限制非常多。例如此次引進R-37M是配備于印度空軍大量裝備的俄制蘇-30MKI戰(zhàn)斗機，從而讓這種印度空軍中數(shù)量最多的三代戰(zhàn)斗機能在對抗中巴的超視距作戰(zhàn)中獲得“一席之地”，但它無法與印度空軍的法制“陣風”戰(zhàn)斗機或者印度國產(chǎn)的“光輝”戰(zhàn)斗機兼容。

“陣風”戰(zhàn)斗機標配的空對空導彈之一是歐洲“流星”中程導彈，它的紙面射程數(shù)據(jù)在150公里以上。為了追求極致的射程和不可逃逸區(qū)，該導彈采用了獨特的固體沖壓發(fā)動機，但在進行大攻角機動時，進氣效率會急劇下降，可能導致發(fā)動機推力驟減甚至熄火——因此“流星”導彈和R-37M的毛病類似，都不適合于攻擊高機動性目標。同樣的道理，印度空軍引進的“流星”導彈，也無法由蘇-30MKI戰(zhàn)斗機搭載。

此外，全球在研制遠程和超遠程空對空導彈的國家，還有美國。如今美國空軍的遠程空對空導彈現(xiàn)役出口型號中，射程最遠的AIM-120C8雖然紙面射程能達到160公里，但它與任何一款印度空軍主力戰(zhàn)斗機都不兼容。同時美國對于這些先進導彈的作戰(zhàn)使用有很大限制，這本身也是印度空軍長期對引進美制武器心存顧忌的重要原因。

總之，當前印度空軍引進R-37M的確能在一定程度上提升其超視距作戰(zhàn)能力，但要說它能強化對抗中國和巴基斯坦的空中作戰(zhàn)體系，那實在是想得有點多了。