土衛(wèi)六泰坦

注意看！圖片中這個被濃密大氣層包裹的星球是土星最大的衛(wèi)星——土衛(wèi)六泰坦。你發(fā)現(xiàn)沒有？透過土衛(wèi)六濃密的大氣層，它的地表有一塊巨大的暗斑。你知道這是什么嗎？這是土衛(wèi)六上的一個巨大的湖泊。令人感到驚訝的是，這個巨大的湖泊中流淌的不是水，而是甲烷、乙烷，甚至還有丙烷。這簡直就是一個一望無際的液化天然氣湖��！是的，你沒聽錯，湖里面流淌著的，就是我們平時燒火做飯、取暖用到的天然氣。只不過，它遠在14.3億公里之外。

科學家推測，土衛(wèi)六上的這些甲烷湖泊可能是人類有史以來發(fā)現(xiàn)的最大“油田”，里面蘊含的油氣資源，比地球所有已探明的石油、天然氣儲量加起來還要多上數(shù)百倍。今天，咱們來聊聊這顆漂浮在太陽系中的“超級油氣庫”！

土衛(wèi)六與地球、水星、月球比較

土衛(wèi)六是土星最大的衛(wèi)星，也是太陽系第二大衛(wèi)星，直徑約5150公里，比太陽系最小的行星水星（直徑4880公里）還要大，算得上是“衛(wèi)星界的大塊頭”。

土衛(wèi)六的質(zhì)量約為月球的1.8倍，地球的1/44，雖然重力只有地球的1/7，但它卻擁有太陽系所有衛(wèi)星中，唯一高度發(fā)育的濃密大氣層。它的大氣層比地球大氣層還要稠密，總重量更是地球大氣的1.19倍，表面大氣壓是地球的1.5倍。因為大氣層濃密、重力小，人類如果站在土衛(wèi)六表面，只要雙臂裝上“翅膀”，就能輕松飛翔，想想都覺得神奇啊。

土衛(wèi)六地表

咱們都知道，甲烷在地球上是氣態(tài)的，常溫常壓下，一點火星就能點燃，是咱們常用的天然氣主要成分�？稍谕列l(wèi)六上，甲烷卻能以液態(tài)的形式，匯聚成一個個巨大的湖泊，這到底是為什么？其實答案很簡單——極致的低溫，再加上濃密的大氣層“鎖溫”。

土衛(wèi)六距離太陽非常遙遠，平均距離太陽約14.3億公里，是地球到太陽距離的9.5倍，所以它的表面溫度極低，常年保持在-179℃左右，這個溫度比地球南極的最低溫度（約-89.2℃）還要低一倍，又剛好比甲烷的沸點（-161.5℃）低了十幾度。于是，土衛(wèi)六上的甲烷能夠凝結(jié)成液態(tài)，就像地球表面的水一樣，匯聚成湖泊、河流。

土衛(wèi)六泰坦

除此之外，土衛(wèi)六濃密的大氣層也牢牢鎖住星球表面的熱量，防止液態(tài)甲烷快速蒸發(fā)，同時也能阻擋太陽紫外線對甲烷的過度分解，讓甲烷能長期以液態(tài)形式存在。

更神奇的是，土衛(wèi)六上還有一套完整的“甲烷循環(huán)系統(tǒng)”，和地球的水循環(huán)一模一樣：液態(tài)甲烷蒸發(fā)形成甲烷云，甲烷云聚集到一定程度，就會降下“甲烷雨”，雨水匯入甲烷河流，最終流進甲烷湖泊，形成一個循環(huán)往復的生態(tài)，這也是甲烷湖泊能長期存在的重要原因。

土衛(wèi)六上的甲烷循環(huán)

也許你會疑問：甲烷、乙烷這些可都是可燃氣體，它們就這么大片的暴露在土衛(wèi)六的地表，難道就不怕被點著嗎？對此，完全不用擔心，土衛(wèi)六大氣中沒有氧氣。沒有氧氣的助燃，它們怎么能點著呢？

土衛(wèi)六上這些填滿了“液化天然氣”的湖泊究竟有多“豪橫”呢？一起來看看土衛(wèi)六上幾個著名大湖你就知道了。

克拉肯海

位于土衛(wèi)六的北極地區(qū)克拉肯海面積約為40萬平方公里，比地球上最大的湖泊里海（約38.6萬平方公里）還要大，最深處估計有160米，相當于50多層樓的高度�？ㄎ髂崽綔y器還在這片湖泊中，觀測到了每秒0.7米的淺波紋，和地球湖泊里的波紋幾乎一模一樣，只不過這些波紋是液態(tài)甲烷流動形成的。這是土衛(wèi)六上已知最大的湖泊。

排名第二的是麗姬亞湖，同樣位于北極地區(qū)，和克拉肯海相連，表面積約12.6萬平方公里，比地球上的蘇必利爾湖（約8.2萬平方公里）還要大，海岸線長度超過200公里。

安大略湖位于土衛(wèi)六的南極，面積約1.5萬平方公里，比地球的安大略湖小20%，最大深度約7米，雖然規(guī)模不如前兩個，但也是土衛(wèi)六上最具代表性的甲烷湖之一。

卡西尼號探測器在土衛(wèi)六上已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了40多個液態(tài)甲烷湖泊。雖然咱們把它們都叫做液態(tài)甲烷湖泊，但實際上它們并不是由單一的甲烷組成，而是由甲烷、乙烷和丙烷等多種碳氫化合物混合而成的。這要是擱在地球上，它們不就是一個個巨大的油田嗎？而且還是露天的。

那么土衛(wèi)六上究竟有多少“石油”呢？結(jié)果絕對會震撼到你！根據(jù)卡西尼探測器和NASA、歐空局的聯(lián)合研究，科學家們估算出土衛(wèi)六上所有液態(tài)甲烷和乙烷的總質(zhì)量，數(shù)量級大約在 101? 千克。這個數(shù)字長什么樣？寫全了是 1 000 000 000 000 000 000 千克——數(shù)一下，1后面跟了18個0。

為了讓這個數(shù)字不再抽象，我們把它和地球上的油氣儲量做個對比。

地球已探明的所有石油和天然氣，按熱值換算成原油當量，大約是 5×101? 千克，也就是 5 000 000 000 000 000 千克（5后面跟15個0）。這已經(jīng)是人類花了上百年、挖了無數(shù)口井才找到的全部家底。而土衛(wèi)六的總儲量估算值是它的 200 到 300 倍。

更讓人倒吸一口涼氣的是：哪怕不算整個泰坦，光是一個克拉肯海根據(jù)現(xiàn)有雷達探測數(shù)據(jù)估算，它里面含有的甲烷和乙烷總質(zhì)量約為 1.6×101? 千克，比整個地球的油氣儲量還要大出3倍多。

再讀一遍： 只是一個湖，它所擁有的天然氣資源，就超過了你腳下整個星球從地上到地下所有油田、氣田的總和。土衛(wèi)六的油氣總儲量足以讓全人類按目前的消耗速度燒上2萬年。

因此，說土衛(wèi)六是太陽系最大的“油田”一點都不夸張��！

所以，當有人說“地球上的石油只夠用50年”時——別慌。不是宇宙沒油氣，是我們還沒學會怎么去土衛(wèi)六提貨啊。聊到這里，大家是不是被土衛(wèi)六的“土豪”驚呆了？那么你覺得未來人類能不能去土衛(wèi)六開采“石油”呢？評論區(qū)聊聊你的想法吧！