北極星直升機正式代號ALH（先進輕型直升機），是印度斯坦航空有限公司（HAL）主導(dǎo)研發(fā)、德國原MBB公司（現(xiàn)空客直升機）提供技術(shù)支持的一款4-5噸級多用途輕型直升機，也是印度第一款走完研發(fā)、測試到量產(chǎn)全流程的國產(chǎn)直升機。

北極星直升機1984年啟動研發(fā)，核心瞄準(zhǔn)印度高原、沿海等復(fù)雜使用環(huán)境，主打通用化、多用途，目前已經(jīng)發(fā)展出陸軍、空軍、海軍、海岸警衛(wèi)隊等多個適配版本，累計生產(chǎn)超300架，單架基礎(chǔ)運輸型成本約1000萬美元，海軍反潛專用型成本約1500萬美元。除印度本國軍隊列裝外，還出口到厄瓜多爾、馬爾代夫、毛里求斯等國家，是印度軍工出口的代表性產(chǎn)品。

1984年：印度正式啟動先進輕型直升機項目，敲定和德國MBB公司的技術(shù)合作，定下全地形適配、多用途通用的核心要求，正式定名北極星。

1992年：第一架原型機完成首飛，驗證了基礎(chǔ)飛行性能和設(shè)計可行性。

1995年：完成核心的高原飛行測試，重點驗證喜馬拉雅高海拔地區(qū)的起降、載重能力，匹配印度北部邊境的使用需求。

2002年：基礎(chǔ)通用型正式通過印度軍方驗收，啟動批量生產(chǎn)，率先列裝印度陸軍航空兵。

2003年：海軍艦載型完成首飛，解決了海上防腐蝕、軍艦起降適配等問題，后續(xù)陸續(xù)列裝印度海軍和海岸警衛(wèi)隊。

2007年：完成首批出口交付，厄瓜多爾采購10架，是這款直升機首次走出國門。

2010年至今：持續(xù)升級改進，推出專用武裝攻擊版，同時優(yōu)化機身可靠性、升級航電與武器系統(tǒng)，逐步擴大生產(chǎn)規(guī)模，目前印度三軍列裝總量已超300架。

北極星直升機機身大量使用復(fù)合材料，重量輕、抗沖擊性強，能抵御輕武器射擊，同時做了專門的抗墜毀設(shè)計，萬一發(fā)生墜機，能最大程度保護機艙內(nèi)人員安全。機身外形做了低雷達反射優(yōu)化，飛行噪音也比老式直升機小很多，隱蔽性更好。海軍專用版還額外做了全機身防腐蝕處理，不怕海上高鹽高濕環(huán)境的侵蝕。

北極星直升機機身全長15.87米，主旋翼直徑13.2米，機身高度4.98米?？諜C重量約2.5噸，最大起飛重量5.5噸。人員編制：標(biāo)配2名飛行員，基礎(chǔ)運輸型最多可坐14人，日常任務(wù)一般搭載10-12人。救護型可放下4副擔(dān)架+2名醫(yī)護人員，可根據(jù)任務(wù)靈活調(diào)整艙內(nèi)布局。

北極星直升機采用雙發(fā)動機設(shè)計，搭載2臺法國透博梅卡公司與印度HAL合作生產(chǎn)的沙克提渦軸發(fā)動機，單臺最大可輸出1400馬力。兩臺發(fā)動機同時工作，就算其中一臺出現(xiàn)故障，另一臺也能支撐直升機安全降落，安全性比單發(fā)直升機高很多。

北極星直升機最大平飛速度每小時290公里，滿油狀態(tài)下可飛800公里，加裝副油箱后能突破1000公里。最大飛行高度6000米，在喜馬拉雅山區(qū)5000米海拔的環(huán)境下，依然能正常起降、拉人拉貨，這也是印度陸軍最看重的核心優(yōu)勢。

北極星直升機采用四余度電傳飛控，同時兼容GPS、印度自研的NavIC導(dǎo)航系統(tǒng)，搭配慣性導(dǎo)航、地形告警系統(tǒng)，海軍反潛型裝了海面搜索雷達，陸軍武裝型裝了光電吊艙，帶紅外夜視、白光攝像、激光測距功能。

北極星直升機不同版本的武器配置差異很大，基礎(chǔ)運輸型一般只裝自衛(wèi)武器，武裝型、反潛型則搭配全面的火力系統(tǒng)。

基礎(chǔ)通用/運輸型：一般只在艙門加裝1挺12.7毫米重機槍，用于自衛(wèi)、壓制地面目標(biāo)，核心任務(wù)是運人、拉貨、搜救，不承擔(dān)正面作戰(zhàn)任務(wù)。

武裝攻擊型（樓陀羅）：專用武裝版本，機身兩側(cè)加裝武器掛架，火力配置全面。機頭搭載1門20毫米可旋轉(zhuǎn)機炮，可打擊地面裝甲車、工事、人員目標(biāo)。兩側(cè)掛架最多可掛載8枚納格反坦克導(dǎo)彈，能擊穿現(xiàn)代坦克的裝甲，射程超4公里?？蓲燧d4個70毫米火箭發(fā)射巢，每個發(fā)射巢裝7枚火箭彈。

海軍反潛/反艦型：專為海上任務(wù)設(shè)計，核心主打反潛、反小艇?？蓲燧d2枚324毫米輕型反潛魚雷，射程約10公里，可掛載深水炸彈。能掛載2枚印度自研的海鷹反艦導(dǎo)彈，專門打擊海上小型艦艇、巡邏艇，射程超30公里。

北極星直升機是印度軍工國產(chǎn)化進程中，少有的真正落地量產(chǎn)、大規(guī)模列裝的主力裝備，解決了印度軍隊長期依賴進口輕型直升機的問題，尤其是填補了高海拔地區(qū)印度國產(chǎn)直升機的空白。雖然它早期存在可靠性不足、墜機事故較多、核心部件依賴進口等問題，但依然是印度航空工業(yè)最具代表性的產(chǎn)品，未來很長一段時間，仍會是印度三軍的主力輕型直升機。

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