阿森納與馬德里競技的頑強(qiáng)平局讓他們在周六晚對陣富勒姆的英超比賽前，仍保持著歐冠聯(lián)賽的夢想；槍手本賽季在歐洲頂級聯(lián)賽中的參賽場次比其他任何球隊(duì)都多。迭戈·西蒙尼的戰(zhàn)術(shù)調(diào)整幫助馬競在大都會球場重新掌控了對阿森納的比賽。他在半場時(shí)改用五后衛(wèi)陣型，讓客隊(duì)陷入被動。但他對比賽的分析卻聚焦于另一個(gè)因素。"我認(rèn)為你可以看到他們因太多比賽、太大壓力以及必須贏得英超和歐冠的責(zé)任而積累的一些疲勞，"他在賽后新聞發(fā)布會上表示。"所有這些加起來。下半場，我們開始踢得更好，尤其是在進(jìn)攻三區(qū)。我們創(chuàng)造了更多機(jī)會。只是沒能打入制勝球。"顯然，他在比賽計(jì)劃中已經(jīng)考慮到了這種身體和精神上的疲勞。當(dāng)然，維克托·居克雷斯的點(diǎn)球迫使比賽出現(xiàn)轉(zhuǎn)折。但馬競下半場的強(qiáng)度差異是明顯的。他們旨在壓制疲憊的對手。如果阿森納看起來有崩盤的危險(xiǎn)，或許可以理解。他們本賽季總共踢了57場比賽，是歐洲主要聯(lián)賽中最多的，而周六對陣富勒姆的比賽又至關(guān)重要。馬競以55場位居第二。但他們在西甲排名第四，穩(wěn)居歐冠資格區(qū)，但遠(yuǎn)未構(gòu)成冠軍挑戰(zhàn)，聯(lián)賽征程的重要性早已減弱。他們能夠保存體力。當(dāng)然，阿森納不會交換位置。但保存體力對他們來說不是選擇。相反，他們已被推至極限。在大衛(wèi)·拉亞、馬丁·祖比門迪和德克蘭·賴斯三名球員的出場時(shí)間已達(dá)到4000分鐘。他們在賽季中付出的巨大努力，是米克爾·阿爾特塔對被取消的點(diǎn)球感到憤怒的原因之一。"當(dāng)你九個(gè)半月來如此努力才處于這個(gè)位置時(shí)，那個(gè)進(jìn)球本可以徹底改變兩回合的局勢，"他賽后表示。"這種情況不應(yīng)該發(fā)生。對不起。我們付出了太多。太多太多。這種事不能發(fā)生。"那個(gè)點(diǎn)球如果有效，本可以讓阿森納取得一場著名的勝利。但很大程度上要?dú)w功于他們的戰(zhàn)斗精神，才避免了失敗。馬競在下半場開始時(shí)的壓力是持續(xù)不斷的。然而，阿森納經(jīng)受住了考驗(yàn)，確保朱利安·阿爾瓦雷斯的點(diǎn)球是唯一的失球。皮耶羅·欣卡皮總結(jié)了球隊(duì)的堅(jiān)守決心，他贏得了所參與的全部五次對決，攔截次數(shù)幾乎相當(dāng)于球隊(duì)其他成員的總和。威廉·薩利巴和加布里埃爾同樣表現(xiàn)出色，他們的解圍次數(shù)是場上其他所有球員總和的兩倍多。事實(shí)上，這在全隊(duì)都能體現(xiàn)。上半場，當(dāng)阿德莫拉·盧克曼在禁區(qū)左側(cè)獲得空當(dāng)時(shí)，是諾尼·馬杜克回防進(jìn)行了干預(yù)。加布里埃爾·馬丁內(nèi)利在另一側(cè)也展現(xiàn)了同樣的防守專注度。"我非常自豪，"阿爾特塔補(bǔ)充道。"我對球員們說，九個(gè)半月來他們應(yīng)對這種局面的方式令人矚目。我真的很珍視他們所做的一切，因?yàn)槲乙娺^世界上一些最好的球隊(duì)在這里崩潰，丟三四個(gè)球。"巴黎圣日耳曼和拜仁慕尼黑之間的九球大戰(zhàn)凸顯了其他半決賽球隊(duì)的進(jìn)攻威力。但阿森納的防守能力是他們的優(yōu)勢。本賽季歐冠聯(lián)賽13場比賽僅失6球。人們有理由懷疑他們是否過于依賴防守。但阿爾特塔會辯稱，這主要是出于必要，要么是應(yīng)對此類淘汰賽的要求，要么是由于賽季中眾多進(jìn)攻球員受傷的影響。在這方面，他們可以從對陣馬競時(shí)替補(bǔ)球員的影響中獲得鼓舞。凱·哈弗茨和尤爾里恩·廷伯仍缺陣，但布卡約·薩卡、埃貝雷奇·埃澤、萊安德羅·特羅薩德、加布里埃爾·熱蘇斯和克里斯蒂安·莫斯克拉在比賽末段登場后，都幫助阿森納重新掌控了比賽。當(dāng)被問及阿森納密集賽程的強(qiáng)度是否讓馬競成為次回合晉級的熱門時(shí)，西蒙尼搖頭表示："不，不。你看到他們派上的五名球員了嗎？每次我都在想，'真的嗎？'是的，真的，因?yàn)樗麄兎浅３錾�。他們有足夠的深度來進(jìn)行這樣的競爭。否則他們不會處于現(xiàn)在的位置，不是嗎？""他們在歐冠聯(lián)賽中贏了10場，平了3場，一場未輸。在英超聯(lián)賽中，他們從賽季第一天起就在為冠軍而戰(zhàn)。我們正在對陣一支偉大的球隊(duì)。"如果阿森納想被視為真正的偉大球隊(duì)，這個(gè)史詩般的賽季需要以獎杯結(jié)束。但首先是富勒姆。又是一次快速周轉(zhuǎn)，從一場至關(guān)重要的比賽到下一場，既要與對手戰(zhàn)斗，也要與疲勞戰(zhàn)斗。