河北
近日，一則關(guān)于索尼PlayStation 3（PS3）的陳年趣聞再次被玩家挖掘出來。雖然現(xiàn)今玩家眼中的 PS3 是經(jīng)典的家用游戲機(jī)，但在美空軍眼中，它曾是性價比極高的軍事運(yùn)算核心。
為了構(gòu)建超級計算機(jī)，美國空軍曾一度“突襲”主機(jī)市場，批量采購了 1760 臺 PS3。
美空軍最初的設(shè)想是利用廉價的游戲硬件獲取強(qiáng)大的計算能力。最終，他們成功打造出了名為“禿鷹集群（Condor Cluster）”的超級計算機(jī)，這在當(dāng)時是美國國防部速度最快的交互式機(jī)器。
該集群通過超過 2 英里的電纜進(jìn)行堆疊連接，峰值運(yùn)算速度達(dá)到了 500 TFLOPS（每秒 500 萬億次運(yùn)算）。在當(dāng)時的全球超級計算機(jī)排行榜中，這臺由 PS3 組成的機(jī)器位列第 33 位。
整個項目的耗資約為 200 萬美元，僅為構(gòu)建同等性能傳統(tǒng)計算機(jī)成本的十分之一。
之所以選擇 PS3，是因為其搭載的 Cell 處理器非常適合特定類型的計算任務(wù)。這臺特殊的超級計算機(jī)主要用于分析高分辨率衛(wèi)星圖像、雷達(dá)模擬、模式識別以及早期的 AI 研發(fā)。當(dāng)時的 PS3 允許安裝 Linux 系統(tǒng)，這為美軍利用其底層算力提供了可能。
然而，這種廉價算力的獲取方式最終被索尼官方終結(jié)。索尼在隨后的系統(tǒng)更新中禁用了“其他操作系統(tǒng)（Other OS）”支持，徹底封堵了這一技術(shù)漏洞。
雖然計劃受阻，但美軍在大多數(shù)玩家意識到之前，就已經(jīng)敏銳地察覺到了游戲硬件在軍事運(yùn)算中的巨大潛力。
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