1965年5月，中央專委批準(zhǔn)“八年四彈”規(guī)劃，東風(fēng)-4為中遠(yuǎn)程型號(hào)，應(yīng)對(duì)美蘇雙重威脅，目標(biāo)覆蓋關(guān)島與蘇聯(lián)歐洲部分。它由屠守鍔任總設(shè)計(jì)師，七機(jī)部（現(xiàn)航天一院）負(fù)責(zé)；1970年1月30日首次試射成功，解決兩級(jí)火箭高空點(diǎn)火、級(jí)間熱分離、長(zhǎng)細(xì)比姿態(tài)控制三大核心難題；當(dāng)時(shí)，中國(guó)在錢學(xué)森等航天先驅(qū)者們的努力下，已經(jīng)開(kāi)始走中國(guó)特色的模塊化、軍/民兩用導(dǎo)彈的道路了；

東風(fēng)-4導(dǎo)彈采用兩級(jí)液體火箭（中國(guó)首創(chuàng)），在當(dāng)時(shí)的技術(shù)條件下，東風(fēng) - 4導(dǎo)彈的發(fā)射與飛行全程依賴地面測(cè)控雷達(dá)與彈道測(cè)量雷達(dá)提供軌跡校準(zhǔn)、靶場(chǎng)觀測(cè)與再入段監(jiān)測(cè)，雷達(dá)系統(tǒng)作為導(dǎo)彈試驗(yàn)、發(fā)射與效能評(píng)估的關(guān)鍵感知支撐，保障了兩級(jí)火箭飛行穩(wěn)定與命中精度，是戰(zhàn)略打擊鏈路中不可或缺的環(huán)節(jié)；它的基本型射程4,750km，增程型（東風(fēng)-4A）5,500—7,000km，它也是首款可覆蓋莫斯科與關(guān)島的中國(guó)導(dǎo)彈；

東風(fēng)-4導(dǎo)彈的推進(jìn)劑采用偏二甲肼+紅煙硝酸（常溫可貯存），戰(zhàn)備時(shí)間由東風(fēng)-1/2的數(shù)小時(shí)縮短至15分鐘內(nèi)，具備實(shí)戰(zhàn)價(jià)值—這也極大提高了中國(guó)的戰(zhàn)略反擊能力：讓美蘇無(wú)法及時(shí)調(diào)整核打擊目標(biāo)；

東風(fēng)-4的制導(dǎo)系統(tǒng)為捷聯(lián)慣性制導(dǎo)+靜壓氣浮陀螺，CEP≈1,500m，優(yōu)于蘇聯(lián)同期SS-4（CEP≈2,000m），彈頭為300萬(wàn)噸TNT當(dāng)量熱核彈頭（代號(hào)“512”），1986年完成分導(dǎo)式多彈頭（MIRV）試驗(yàn)，還可載3枚5—10萬(wàn)噸子彈頭—當(dāng)時(shí)，他也是我國(guó)威懾蘇聯(lián)的主要戰(zhàn)略核武器；

東風(fēng)-4導(dǎo)彈在設(shè)計(jì)之初就很強(qiáng)調(diào)平臺(tái)通用性，它的兩級(jí)架構(gòu)直接衍生長(zhǎng)征-1號(hào)運(yùn)載火箭，1970年發(fā)射“東方紅一號(hào)”，奠定中國(guó)航天基礎(chǔ)—此后，中國(guó)的運(yùn)載火箭多多少少都有這種軍/民（一箭兩用）兩用的影子；

東風(fēng)-4導(dǎo)彈于1975—1976年小批量試部署；1980年正式列裝，部署于西北山洞/發(fā)射井，配屬二炮（現(xiàn)火箭軍）某基地。美國(guó)中情局（CIA）1984年評(píng)估：共生產(chǎn)約30枚，峰值部署20枚，1990年后逐步縮減；

東風(fēng)-4導(dǎo)彈的列裝對(duì)當(dāng)時(shí)的對(duì)冷戰(zhàn)局勢(shì)的影響巨大：珍寶島事件以后，蘇軍在蒙古、遠(yuǎn)東地區(qū)部署百萬(wàn)大軍、上萬(wàn)輛坦克裝甲車輛、火炮—中國(guó)當(dāng)時(shí)的軍力無(wú)法有效將蘇軍拒之門外！所以，東風(fēng)-4一入役，重塑亞太核平衡，形成“中美蘇戰(zhàn)略三角”。

1970年前，蘇聯(lián)歐洲部分與遠(yuǎn)東核心城市（如海參崴）無(wú)中國(guó)核打擊風(fēng)險(xiǎn)；東風(fēng)-4導(dǎo)彈部署后，莫斯科、烏拉爾工業(yè)區(qū)進(jìn)入射程，蘇聯(lián)需將部分戰(zhàn)略導(dǎo)彈轉(zhuǎn)向東亞，削弱對(duì)西方的核壓力；為此，蘇聯(lián)總參謀部1979年機(jī)密評(píng)估（1991年解密）：東風(fēng)-4使中國(guó)首次具備對(duì)蘇“對(duì)等核威懾”—最大的下覺(jué)作用，當(dāng)1979年中越戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，蘇聯(lián)因忌憚“東風(fēng)-4”未敢直接軍事介入；（當(dāng)時(shí)中國(guó)部署在北方邊境的坦克師無(wú)法對(duì)抗遠(yuǎn)東和蒙古的蘇軍）

美國(guó)國(guó)防部1973年報(bào)告：“東風(fēng)-4”戰(zhàn)略導(dǎo)彈覆蓋關(guān)島、日本全境及阿拉斯加，美國(guó)在西太平洋前沿基地不再安全，迫使美軍將部分戰(zhàn)略轟炸機(jī)后撤至夏威夷，調(diào)整亞太核部署—《簡(jiǎn)氏防務(wù)周刊》1981年評(píng)論：東風(fēng)-4讓中國(guó)從“區(qū)域核國(guó)家”升級(jí)為“洲際威懾玩家”，亞太核平衡從“美蘇兩極”變?yōu)椤爸忻捞K三角”；

盡管東風(fēng)-4導(dǎo)彈服役的戰(zhàn)略收益巨大，可是，它未撼動(dòng)美蘇主導(dǎo)的冷戰(zhàn)格局：蘇聯(lián)SS-18（射程16,000km，10彈頭）、美國(guó)民兵-III（射程13,000km，3彈頭）—對(duì)比兩者。東風(fēng)-4射程、精度、突防能力均處劣勢(shì)，數(shù)量?jī)H為美蘇洲際導(dǎo)彈的1/20，無(wú)法改變?nèi)蚝肆α繉?duì)比；因此，冷戰(zhàn)核心對(duì)峙仍為美蘇歐洲核均勢(shì)，東風(fēng)-4僅在亞太形成局部威懾，未觸發(fā)全球核均勢(shì)重構(gòu)；

雖然，東風(fēng)-4的射程未能覆蓋北美洲大陸全境，但是，它的出現(xiàn)沉重打擊了美軍在亞太的戰(zhàn)略核力量部署、威懾蘇軍，為中國(guó)順利實(shí)施五年計(jì)劃提供堅(jiān)實(shí)保障。