唐代文學家韓愈《進撰平淮西碑文表》中有段話，“自古神圣之君，既立殊功異德卓絕之跡，必有奇能博辯之士，為時而生，持簡操筆，從而寫之。各有品章條貫，然后帝王之美，巍巍煌煌，充滿天地�！辈⑶遥氨�，流動億年”。

現(xiàn)代歷史學將漢謨拉比時期的巴比倫視為青銅時代中期美索不達米亞文明的頂峰，上承蘇美爾文明，下啟阿卡德、亞述、波斯和伊斯蘭文明，所憑依據(jù)即幸得留存的《漢謨拉比法典》石刻。黑色玄武巖石柱上所刻法律條款立意崇高，規(guī)模峻偉，關(guān)切民生，足證古巴比倫文明并非虛言傳說，正可謂“使一代之制，共日月而長存，王霸之跡，并天地而久大”。

2023年，美國政治經(jīng)濟學家邁克爾·哈德森（Michael Hudson）發(fā)表經(jīng)濟制度史著作《古代的崩潰》（The Collapse of Antiquity）。他認為，早期文明非常穩(wěn)定，國家由國王和神廟共同統(tǒng)治。根據(jù)《漢謨拉比法典》和古埃及和近東其他各王國的法律，國王的作用是維持社會秩序和經(jīng)濟平衡，組織修建基礎(chǔ)設(shè)施、城墻和運河，維持軍隊。國王會定期勾銷平民所欠的債務(wù)，并重新給他們分配土地，作為交換，平民要隨時響應(yīng)國家的征召。

哈德森的著作《古代的崩潰：作為文明史上寡頭轉(zhuǎn)折點的希臘與羅馬》，Islet出版社，2023年出版。

這表明，青銅時代的國家完全理解保護平民權(quán)利的重要性。哈德森認為，它們有意識地通過立法取消債務(wù)，以防平民被寡頭和債主所控制�！妒ソ�(jīng)》中的摩西（Moses）、古代斯巴達國王萊克古斯（Lycurgus）也都曾取消過平民的債務(wù)。古希臘雅典曾請梭倫（Solon，公元前630年—公元前560年）制定法律，有沿襲《漢謨拉比法典》古代傳統(tǒng)定期取消平民債務(wù)的條款，但遭到寡頭們的強烈抵制，梭倫為免遭謀殺而逃亡海外。此后，西方的法律中再無定期取消債務(wù)的記錄。

在希臘城邦國家，通行的是地方性黑手黨式貴族寡頭政治。寡頭是債權(quán)人，他們視自身的利益高于一切，高于國家生存的利益。哈德森由此得出一個重要結(jié)論：從漢謨拉比、摩西、萊克古斯到梭倫，反映了古代文明的政治傳統(tǒng)。而“梭倫改革”的失敗是一個標志性事件，西方文明正是從那時開始與古代文明分道揚鑣。自希臘、羅馬以來，由貴族寡頭統(tǒng)治的政治機構(gòu)制定和實行偏重寡頭和債權(quán)人利益的法律，始終是西歐乃至整個西方世界法律體系的核心，這是西方文明有別于古今其他各偉大文明的一個最具本質(zhì)性的特征。

歷史本質(zhì)上是一種連續(xù)性，一代又一代地延續(xù)著，每個人都無法脫離這種連續(xù)性，每一個時代都與最遙遠的時代緊密地聯(lián)系在一起。歷史本質(zhì)上也是一種統(tǒng)一性，每一個民族的歷史都在不知不覺中而成為世界歷史的一部分，世界上每個人的存在，都與其他所有人，現(xiàn)在活著的人和曾經(jīng)活著的人聯(lián)系在一起。雖然不斷取得的技術(shù)成就深刻地改變著世界，但人性和道德價值并不會改變，仍然能夠理解過去的一切。歷史研究的目的，正是嘗試把歷史上諸多偉大的民族和文明相互連接在一起的無數(shù)線索重新連接起來，更清楚地研究和理解民族、國家和社會起源、巔峰和衰落的進化周期，從而揭示出至今仍影響世界政治經(jīng)濟和社會道德潮流的深刻意義。

將青銅作為劃分歷史時代的標記，可上溯至古希臘詩人赫西俄德（Hesiod），他和古希臘第一位歷史學家希羅多德、第一位哲學家泰勒斯一樣，都不是希臘本土人，而是來自小亞細亞，即現(xiàn)今土耳其安納托利亞半島。赫西俄德被認為是第一個以金、銀、銅、鐵定義歷史時代的人，他的詩文與荷馬史詩一樣，講述的是很久以前的榮光歲月，諸神的族譜和英雄豪杰的事跡。赫西俄德認為，人類的歷史最初是一個“黃金時代”（the Gold Age），然后退化為“白銀時代”（the Silver Age），再退化為“青銅時代”（the Bronze Age）。青銅時代是天父宙斯創(chuàng)造的，用銅制作的盔甲兵器武裝了一個英雄民族，從事劫掠財物的勾當，到處征戰(zhàn)殺伐，有些人為了金發(fā)碧眼的美女海倫，乘船渡海遠征并摧毀了光榮的特洛伊城。

赫西俄德生平不詳，大致生活于公元前8世紀，比荷馬早一些。他和荷馬都是懷舊文學作家，充滿了對過往時代的懷念，認為他自己的時代越來越“粗糙”，各種器具都是用“黑鐵”制作的，缺少金銀銅的光澤。人們的品德墜落，專心追逐商業(yè)利益，不再擁有前幾代人的英雄品質(zhì)和崇高的聲望。

1929年意大利巴里（Bari）出版的《維柯自傳》（Vico L'autobiografia），附有維柯的一幅畫像。

17世紀末，意大利那不勒斯人維柯（Giambattista Vico，1668-1708年）寫了一部艱深的歷史哲學著作《新科學》，旨在探討人類文明和文化的起源。維科指出，任何事物的本質(zhì)都是在其產(chǎn)生之時就確定的，本質(zhì)是隱蔽的，只能通過特征部分地反映和表現(xiàn)出來，而任何事物只有在其發(fā)展至高級階段達到成熟時，其特征才可突出地表現(xiàn)出來。也就是說，本質(zhì)和起源是同一個問題，人類的文明和文化的本質(zhì)，必須從其起源處去尋找和探究，所謂“依源尋干，鑑必窮源�！本S科認為，世界各民族的歷史都可分為三個時代：神的時代（the Age of Gods）、英雄的時代（the Age of Heroes）和人的時代（the Age of People），這三個時代的特征，表現(xiàn)為三種語言、三種權(quán)威和三種理性。維科的歷史哲學繼承和發(fā)揮了赫西俄德，他在書中大量引用了赫西俄德和荷馬。

朱光潛先生翻譯的維柯《新科學》，附有《維柯自傳》，1989年商務(wù)印書館出版。這是朱光潛先生翻譯的最后一部著作，他從1982年開始譯，時年85歲。歷時三個寒暑，1984年譯畢，1986年去世。生前未能看到該書出版。

19世紀初，丹麥哥本哈根國家博物館第一任館長克里斯蒂安·湯姆森（Christian Thomsen）重新回到了赫西俄德，再次提出了青銅時代這個概念。湯姆森認為，從文物的科學分類看，人類文明的技術(shù)進步確可明顯劃分為三個時代，即石器時代（the Stone Age）、青銅時代和鐵器時代（the Iron Age）。到19世紀末20世紀初，歷史學家和考古學家?guī)捉?jīng)討論和修正，接受了這些術(shù)語，大致確定青銅時代約始于公元前3000年前后，是國家和城市出現(xiàn)的關(guān)鍵性因素之一。公元前2000年至公元前1600年前后，為青銅時代中期，漢謨拉比的巴比倫正處于這個時期。公元前1600年至公元前1200年前后為青銅時代晚期，以特洛伊城的毀滅為標志，隨后是鐵器時代。

青銅時代中晚期，也就是從漢謨拉比到特洛伊毀滅，在西方歷史學上也是一個晦暗不明的時期。近東地區(qū)這個歷史階段，相當于中國的整個殷商時期，從成王商湯到周武王。中國古代歷史脈絡(luò)相對清晰，史料豐富。西方學界近年來的一些重要的考古發(fā)現(xiàn)，也使近東這一時期的歷史清晰了許多。

19世紀美國學者摩爾根在其《古代社會》一書中有一段著名的話：“鐵的產(chǎn)生是人類文明進程中無與倫比的一件大事，相形之下，所有其他的發(fā)明和發(fā)現(xiàn)都顯得無不足道，或至少退居到次要地位�！薄坝辛髓F，就產(chǎn)生了用金屬制造的錘、鏨、斧、鑿、刀、劍、鏵、犁�？梢哉f，過去幾千年來，人類文明的基礎(chǔ)就是建立在鐵這種金屬之上的�！睆�19世紀直到現(xiàn)在，人們通常認為鐵器出現(xiàn)以后，人類社會進步的步伐才開始明顯加快的。但實際上，鐵器時代的早期持續(xù)了非常漫長的一段時間，是鐵器與青銅器同存并用的時代，是青銅時代的延續(xù)。人類歷史上第一個浪潮，第一次重大的飛躍，無需等到鐵器出現(xiàn)以后，而是在青銅出現(xiàn)之后就開始。進入青銅時代之后，文明的道路便已打開，此后的一切便只是時間的問題了。

2008年，美國紐約大都會藝術(shù)博物館出版了一部論文集《巴比倫之外》（Beyond Babylon），收錄了多篇高水準的學術(shù)論文，展現(xiàn)了國際學術(shù)界關(guān)于公元前2000年至公元前1000年間近東地區(qū)的歷史、貿(mào)易和外交等問題研究的一些新成果�，F(xiàn)存的大量文獻、文物及諸多新發(fā)現(xiàn)的論據(jù)足以證明，青銅時代的中后期階段，即公元前2000年至公元前1200年前后，是古代近東和整個地中海地區(qū)文明發(fā)展的一個極為關(guān)鍵的時期。這是早期的一個歷史飛躍階段，以美索不達米亞和埃及這兩大文明為中心，形成了一個地域廣泛的國際貿(mào)易和外交網(wǎng)絡(luò)，腓尼基、伊朗、敘利亞、安納托利亞、塞浦路斯島、愛琴海島嶼和希臘本土等地區(qū)的一些民族，學習并掌握了文字書寫技藝和國家政治技術(shù)，陸續(xù)出現(xiàn)在歷史舞臺上，躋身于近東最早一批文明民族的行列。

美國紐約大都會藝術(shù)博物館（Metropolitan Museum of Art）2008年出版的考古學論文集《巴比倫之外—公元前2000年至公元前1000年間的藝術(shù)、貿(mào)易及外交》（Beyond Babylon—Art, Trade, and Diplomacy in the Second Millennium B.C.），收錄了50多篇考古學論文綜述，反映了過去幾十年來西方學術(shù)界對古代近東地區(qū)歷史研究方面的新成果。

由于金、銀、銅、錫等金屬的產(chǎn)地多在遙遠的山區(qū)，金銀是通用的交易貨幣，銅和錫用于制造青銅器具，各民族和城市國家對其有近乎無限的需求，從而驅(qū)動一些更遙遠的地方，如尼羅河上游的埃塞俄比亞、蘇丹，伊朗高原東面的阿富汗、印度，黑海和里海周邊諸多民族，也直接或間接地加入了廣泛的國際貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)。在這個時期，近東的某些城市，特別是底格里斯河上的亞述（Ashur），敘利亞東部的馬里（Mari），擁有面向地中海港口的烏加里特（Ugarit）和比布魯斯（Byblos）等城市國家，得益于在貿(mào)易線路上的特殊位置，逐漸發(fā)展繁榮起來，成為貿(mào)易中心、制造加工中心和文化政治中心。

來源：特約撰稿 宿景祥