2026年4月22日的傍晚，五角大樓一張輕飄飄的人事令，把美國(guó)海軍的指揮塔尖換了人——做了十三個(gè)月部長(zhǎng)的約翰·費(fèi)倫被當(dāng)場(chǎng)請(qǐng)走，越南裔副部長(zhǎng)Hung Cao（高鴻）頂替上位。這位四歲那年擠在難民船上漂出南海的男孩，五十一年后端坐進(jìn)華盛頓海軍部的主位，而他屁股底下這把椅子，正燙得嚇人。

費(fèi)倫是怎么栽的？說法有好幾種。CNN援引六位知情人士的報(bào)道指出，費(fèi)倫的離任源于他與國(guó)防部長(zhǎng)皮特·赫格塞思在造艦改革推進(jìn)上的緊張關(guān)系，以及他與特朗普總統(tǒng)過于密切的私交。費(fèi)倫在棕櫚灘的豪宅離海湖莊園不遠(yuǎn)，常和總統(tǒng)私下通氣，這讓赫格塞思非常不爽。

被開掉那天的場(chǎng)景還挺難堪的。三名知情人士透露，費(fèi)倫本人是從五角大樓發(fā)言人在X上的一條帖子中得知自己被解雇的。一個(gè)內(nèi)閣級(jí)別的官員，居然要靠刷社交平臺(tái)才知道自己丟了工作，這也算是近年華盛頓少見的羞辱式離場(chǎng)。

民主黨人對(duì)赫格塞思連續(xù)清洗高層憋了一肚子火。參議院軍事委員會(huì)民主黨首席議員杰克·里德表示，擔(dān)心這是特朗普總統(tǒng)與赫格塞思治下國(guó)防部不穩(wěn)定和功能失調(diào)的又一例證。僅僅兩周前，陸軍參謀長(zhǎng)蘭迪·喬治上將剛被解職，海軍這邊又上演同樣的劇情。

Hung Cao這個(gè)名字過去兩年常出現(xiàn)在選舉新聞里，但很多人對(duì)他底細(xì)并不熟。他1971年出生于當(dāng)時(shí)的南越首都西貢，也就是今天的胡志明市。1975年4月30日北越坦克進(jìn)城那天，四歲的他被家人抱上一艘塞滿人的小船，從此漂出了越南。

他作為難民來到美國(guó)后，童年有一段時(shí)間住在西非的尼日爾，他父親在那里替美國(guó)國(guó)際開發(fā)署做農(nóng)業(yè)專家，12歲時(shí)他回到美國(guó)，就讀弗吉尼亞州費(fèi)爾法克斯縣的托馬斯·杰斐遜科技高中首屆畢業(yè)班。這所學(xué)校是全美頂尖的理工高中，能擠進(jìn)去的孩子智商都不一般。

他1989年入伍，1996年從美國(guó)海軍學(xué)院畢業(yè)，拿到海洋工程學(xué)士學(xué)位，2008年又在海軍研究生院獲得應(yīng)用物理學(xué)碩士；他在海軍服役超過30年，2021年10月以上校軍銜退役，期間被部署到伊拉克、阿富汗和索馬里。

干的都是水下拆彈的硬活兒。最讓外界記住他的，是1999年那場(chǎng)舉國(guó)關(guān)注的空難善后。小約翰·肯尼迪駕機(jī)墜海后，他率領(lǐng)USNS Grasp號(hào)上的海軍小組，把肯尼迪、其妻子凱洛琳·貝塞特以及小姨子勞倫·貝塞特的遺體從海底打撈上來。這件事讓他第一次走進(jìn)主流媒體的鏡頭。

退役以后，他沒急著退休養(yǎng)老。他曾擔(dān)任CACI公司副總裁，這是一家為美國(guó)國(guó)防、情報(bào)和國(guó)土安全部門提供服務(wù)的承包商。從軍服換到西裝，但圈子沒離開。

2022年，他兩次參選，兩次都沒贏。他2022年作為共和黨提名人參選弗吉尼亞州第十國(guó)會(huì)選區(qū)，輸給民主黨現(xiàn)任議員詹妮弗·韋克斯頓；2024年又挑戰(zhàn)聯(lián)邦參議員蒂姆·凱恩，凱恩最終以54%對(duì)45%擊敗他。表面看是連敗，但票數(shù)其實(shí)沒那么難看。

2025年2月28日，特朗普提名他出任海軍副部長(zhǎng)；同年10月1日，參議院以52票對(duì)45票確認(rèn)了他的任命，3票棄權(quán)。投票幾乎完全沿黨派分線，民主黨全員反對(duì)。

不過他在副部長(zhǎng)任上日子并不舒坦。CNN獲得的信源指出，費(fèi)倫把他＂裝進(jìn)盒子里＂，連費(fèi)倫缺席的官方會(huì)議都不讓他作為副部長(zhǎng)代表出席——這本是該職位的常規(guī)職責(zé)。被邊緣化整整半年，沒想到一夜翻身。

他得知自己升官的方式也挺粗糙。據(jù)悉他被叫到五角大樓前廳，對(duì)方告訴他＂行，就你了——我們要換人＂。從被晾在一邊到被推到臺(tái)前，中間沒什么過渡。

走馬上任的當(dāng)周，他就把施政方向亮了出來。就任代理海軍部長(zhǎng)后，他在視頻中說了三條優(yōu)先事項(xiàng)：第一是照顧官兵需要，＂第二是造艦，我們需要保衛(wèi)這個(gè)國(guó)家所必需的平臺(tái)。最后是保衛(wèi)本土。我們的使命沒有變，會(huì)繼續(xù)推進(jìn)＂。短短幾句，三件事頂千言萬語。

第二條＂造艦＂才是真正的雷區(qū)。特朗普政府高調(diào)推動(dòng)所謂＂黃金艦隊(duì)＂和＂特朗普級(jí)＂戰(zhàn)列艦計(jì)劃，但內(nèi)部分歧極大。＂特朗普級(jí)＂戰(zhàn)列艦被國(guó)防部副部長(zhǎng)斯蒂芬·范伯格視為＂主要煩惱源＂，因?yàn)樗c五角大樓轉(zhuǎn)向更小、更便宜的無人艦艇的更宏觀戰(zhàn)略不吻合，造價(jià)數(shù)十億美元，＂完全不符合赫格塞思和范伯格想去的方向＂。

新部長(zhǎng)得在這條鋼絲上自己找平衡。

更要命的是中東隨時(shí)可能再次開打。他接手的是近年來海軍最關(guān)鍵的時(shí)期之一，三艘航母部署在或正駛往中東，特朗普政府表示一旦當(dāng)前停火協(xié)議失效，所有美軍準(zhǔn)備好對(duì)伊朗重啟戰(zhàn)斗。一個(gè)新部長(zhǎng)頭一周就得面對(duì)這種壓力，確實(shí)不輕松。

海軍的活兒不止伊朗這一攤。海軍同時(shí)在加勒比海保持重兵部署，參與了打擊所謂販毒船只的行動(dòng)，并在1月抓捕委內(nèi)瑞拉領(lǐng)導(dǎo)人馬杜羅的行動(dòng)中扮演了重要角色。從波斯灣到加勒比，幾條戰(zhàn)線全壓在新部長(zhǎng)肩上。

外界更關(guān)心的，是他對(duì)華的姿態(tài)。Hung Cao在選舉期間和擔(dān)任副部長(zhǎng)期間，多次以鷹派腔調(diào)討論印太局勢(shì)，把中國(guó)海軍的擴(kuò)張速度說成首要威脅，主張通過加快造艦和升級(jí)技術(shù)對(duì)沖。他在2024年參議員競(jìng)選中也常常炮轟拜登政府的多元、平等和包容政策，把軍隊(duì)招募困難歸咎于此。他的政策語言直白且具有強(qiáng)烈意識(shí)形態(tài)色彩。

身份背景給他的強(qiáng)硬增加了一層象征意味。他擔(dān)任副部長(zhǎng)時(shí)還被指派為關(guān)島的高級(jí)國(guó)防官員，而幾十年前他的家人正是作為越南難民最先抵達(dá)關(guān)島。當(dāng)年從關(guān)島踏入美國(guó)的小男孩，如今管著關(guān)島上的美軍部署。

但他位置穩(wěn)不穩(wěn)，還是個(gè)問號(hào)。目前尚不清楚Cao是否會(huì)被正式提名擔(dān)任海軍部長(zhǎng)。＂代理＂兩個(gè)字頭銜不去掉，他推任何重大方案都會(huì)受掣肘。參議院那邊的民主黨議員，對(duì)赫格塞思這種閃電換帥的玩法已經(jīng)怒不可遏，正式提名一旦遞上去，確認(rèn)聽證恐怕會(huì)比上次還血腥。