在去年的印巴空戰(zhàn)之中，印度引以為傲的法國造“陣風(fēng)”戰(zhàn)機(jī)機(jī)隊大敗虧輸，號稱“歐洲最強(qiáng)戰(zhàn)機(jī)”的四代半陣風(fēng)戰(zhàn)機(jī)。在原本名不見經(jīng)傳的巴鐵殲-10C戰(zhàn)斗機(jī)，梟龍戰(zhàn)斗機(jī)組成的機(jī)隊的打擊下潰不成軍，甚至被打出了“六比零”的尷尬交換比，這無疑讓印度上下乃至全世界都大跌眼鏡。

而印度方面在慘敗之后，也是痛定思痛，開啟了一系列的空軍裝備更新?lián)Q代計劃。除了大力采購西方的先進(jìn)戰(zhàn)機(jī)之外，印度在自研戰(zhàn)機(jī)領(lǐng)域，也開始了轟轟烈烈的“大躍進(jìn)”。而新一代的光輝戰(zhàn)機(jī)，也就是所謂的“光輝2”戰(zhàn)機(jī)的研制工作，也隨之進(jìn)入了快車道。

在印巴空戰(zhàn)之中，以殲-10CE戰(zhàn)斗機(jī)為代表的“四代半”戰(zhàn)機(jī)，在應(yīng)對印度的蘇/俄制戰(zhàn)機(jī)之際，簡直就如同是摧枯拉朽，這無疑大大地震撼到了印度。而印度想要獲得一款真正意義上的“四代半”戰(zhàn)機(jī)，除了繼續(xù)加大陣風(fēng)戰(zhàn)機(jī)的采購力度之外，恐怕也就只有拿自己家里的“光輝”戰(zhàn)機(jī)去好好“挖掘”一下了。

果不其然，印度果然在光輝戰(zhàn)機(jī)身上，挖出了新的發(fā)展機(jī)遇。根據(jù)多家印度媒體的綜合報道，印度最新研制的新一代“光輝”戰(zhàn)機(jī)，也就是“光輝 2”戰(zhàn)機(jī)的計劃已經(jīng)進(jìn)入了快車道，目前，有資料顯示，“光輝2”戰(zhàn)斗機(jī)正在籌備進(jìn)行滑行試驗，這是首飛前最后的關(guān)鍵節(jié)點之一。按照當(dāng)前時間表，該機(jī)有望于2026年年中升空。

去年8月，該項目從設(shè)計階段邁入實體原型機(jī)制造階段，目前已進(jìn)入地面驗證階段，包括結(jié)構(gòu)完整性評估、航電系統(tǒng)測試和飛行控制驗證。在進(jìn)行系列的測試和相應(yīng)評估之后，這種戰(zhàn)機(jī)將會進(jìn)行首飛。

印度方面表示，最新的“光輝2”戰(zhàn)斗機(jī)的性能，已經(jīng)達(dá)到了所謂的“四代半”戰(zhàn)斗機(jī)的技術(shù)水平，整體性能非常強(qiáng)悍。不僅如此，這種戰(zhàn)機(jī)在技術(shù)上已經(jīng)達(dá)到了殲-10C戰(zhàn)斗機(jī)的水平，將很有可能會成為未來巴基斯坦空軍殲-10C戰(zhàn)斗機(jī)的新對手。

印度如此著急地研制“光輝”2戰(zhàn)斗機(jī)，其實也是實屬無奈之舉。要知道，印度空軍面臨“兩線作戰(zhàn)”的壓力，因此常年需要維持一支規(guī)模較為龐大的戰(zhàn)機(jī)機(jī)隊。但是，在去年的印巴空戰(zhàn)結(jié)束后，印度空軍陸續(xù)退役了大量的米格-21戰(zhàn)斗機(jī)。這使得原本擁有40多個戰(zhàn)斗機(jī)中隊的印度空軍戰(zhàn)斗機(jī)中隊只剩下29個，是印度空軍歷史上的最低水平，而且幻影-2000、“美洲虎”和未改進(jìn)的米格-29也將在未來五年內(nèi)陸續(xù)退役。在這種情況下，印度只有盡快拿出一款足夠先進(jìn)的中型戰(zhàn)斗機(jī)，才能夠盡快彌補(bǔ)戰(zhàn)機(jī)大量退役所帶來的空缺。

那么，“光輝2”戰(zhàn)斗機(jī)在延宕數(shù)年之后，為何其研制進(jìn)度突然走上了快車道呢？原來，印度這回是得到了美國方面的幫助。根據(jù)多家權(quán)威媒體的報道，美國近期已經(jīng)與印度達(dá)成了歷史上的首次軍事技術(shù)轉(zhuǎn)讓意向書，美國將向印度提供F-414發(fā)動機(jī)的相關(guān)技術(shù)，雙方將聯(lián)合生產(chǎn)這種發(fā)動機(jī)。據(jù)稱，美國將會極為罕見地在印度當(dāng)?shù)卦O(shè)立這種先進(jìn)發(fā)動機(jī)的生產(chǎn)線，幫助印度取得自行研制這種發(fā)動機(jī)的能力。

那么，有了美國的幫助，印度的“光輝2”戰(zhàn)斗機(jī)計劃，真的就會一帆風(fēng)順，得以持續(xù)順利推進(jìn)嗎？這恐怕也未必。首先來說，我們知道，如果一款戰(zhàn)斗機(jī)想要發(fā)展出改進(jìn)型號，那么其本身一定是技術(shù)極為成熟，生產(chǎn)數(shù)量極大才對，如蘇-27發(fā)展到蘇-30，殲-11發(fā)展到殲-16等就是如此。而印度的“光輝2”，顯然是在光輝戰(zhàn)機(jī)的基礎(chǔ)上發(fā)展而來的。但是，截止目前為止，光輝戰(zhàn)機(jī)的發(fā)展?fàn)顩r，也只能用“悲觀”二字來形容。

光輝戰(zhàn)機(jī)立項是在1983年前后，設(shè)計初稿完成是在1990年，2001年首飛。但是，一直都要等到2020年左右，首架具備作戰(zhàn)能力的光輝戰(zhàn)機(jī)才完成了首飛，這意味著該型號戰(zhàn)機(jī)從設(shè)計到真正意義上堪用，已經(jīng)過去了三十年。由于技術(shù)極為不可靠，光輝戰(zhàn)機(jī)至今裝備的數(shù)量也非常少，據(jù)稱只有不到40架，這樣的裝備基數(shù)，是難以支撐起大規(guī)模的技術(shù)改進(jìn)的。

技術(shù)上的不可靠，是制約光輝、光輝2項目的最大關(guān)鍵因素，盡管只服役了30多架，但是光輝戰(zhàn)機(jī)卻已經(jīng)有了墜機(jī)的記錄，這在全球主要四代機(jī)之中其實是極為罕見的。去年3月，一架印度自行研制的光輝戰(zhàn)機(jī)在印度西部某地進(jìn)行軍事演習(xí)期間墜毀，這也是該型號戰(zhàn)機(jī)自問世以來的首次墜機(jī)記錄。

光輝戰(zhàn)機(jī)之所以會墜毀，很有可能是因為該型號戰(zhàn)機(jī)的外國零部件過多，造成其整合出現(xiàn)困難所致的。光輝戰(zhàn)機(jī)名義上是印度自行研制，但是實際上其零部件卻來自多個國家，如俄羅斯、以色列、美國、英國等，技術(shù)整合必然會是難題。

最后，印度的戰(zhàn)機(jī)發(fā)展項目實在是太多，也會對極為有限的資源造成分散，給到光輝2的，恐怕不會太多。大致算一下，印度目前已經(jīng)有2萬億盧比的114架陣風(fēng)戰(zhàn)機(jī)采購計劃，至少60架的蘇-57E戰(zhàn)斗機(jī)的采購計劃，印度海軍的陣風(fēng)M戰(zhàn)機(jī)采購計劃，光輝艦載版的研制計劃，AMCA五代機(jī)研制計劃等。印度甚至還在琢磨著加入英國-意大利等國的六代機(jī)計劃。印度要發(fā)展這么多新戰(zhàn)機(jī)，光輝2恐怕在短時間內(nèi)，很難有”出頭“的可能。