1955年授銜，張宗遜被授予上將軍銜，而且是在57名上將中排名第一。許多人覺得這還不夠——以他的資歷和職務，評大將似乎理所當然。

張宗遜的履歷確實硬氣得很。1908年生，陜西渭南人，黃埔五期。1927年跟著毛主席參加秋收起義，上了井岡山，還給毛主席當過特務連副連長，貼身負責警衛(wèi)工作。這份“從龍之功”，十大大將里也不是個個都有。

紅軍時期他當過第12軍軍長?？箲?zhàn)時期是八路軍120師358旅旅長——這個位置和陳賡大將在386旅當旅長是平級的。解放戰(zhàn)爭后期，他是第一野戰(zhàn)軍第一副司令員，地位僅次于彭德懷。

1952年已經(jīng)是副總參謀長，當時總參謀長徐向前，代總長聶榮臻，排在他前面的副總長是粟裕、黃克誠，這些人最低也是大將軍銜。按照1955年1月彭德懷和羅榮桓最初提報的方案，大將候選人有15位，張宗遜排在第10位，比后來評上大將的許光達還靠前。

可1955年9月27日公布的十大大將名單里，有許光達，沒有張宗遜。

原因之一：關鍵戰(zhàn)役發(fā)揮不理想

毛主席對張宗遜有個評價，四個字：“該厲害時不厲害。”這話不是隨便說的，兩個仗讓他失了分。

第一個是大同集寧戰(zhàn)役。1946年，晉察冀和晉綏軍區(qū)聯(lián)手，集結十萬大軍攻打大同。張宗遜是晉綏方面的總指揮，羅瑞卿是政委。起初打得很順，外圍據(jù)點清理干凈，大同眼看就要拿下了。這時候傅作義使了個“圍魏救趙”的法子，表面上打集寧，實際上沖著大同的援兵去的。情況突變，張宗遜在部署上出了偏差，給傅作義的援軍留下了可乘之機，最終戰(zhàn)局逆轉，大同沒打下來，集寧還丟了。

傅作義后來自己承認，如果張宗遜當時打的是新31師，他們就危險了。這句話的意思很明白——不是部隊不行，是指揮員的判斷出了岔子。1947年，張宗遜被任命為陜甘寧野戰(zhàn)集團軍司令員，統(tǒng)一指揮陜北所有武裝。他的第一仗是西華池戰(zhàn)役，以四比一的兵力優(yōu)勢打伏擊，結果殲敵1500余人，自己也傷亡了1200多人。傷亡比接近一比一，這個戰(zhàn)果說不過去。

這兩個仗加在一起，給張宗遜在大將評定時留下了硬傷。

原因之二：山頭平衡，一野只能出一個大將

比打仗失誤更根本的，是授銜時的大局考量。1955年授銜，不光看個人戰(zhàn)功，還得看各個“山頭”的平衡。

西北野戰(zhàn)軍（第一野戰(zhàn)軍）實力在四大野戰(zhàn)軍里相對比較弱，兵力也少，只能給一個大將的名額。這一個名額給了誰？給了許光達。把許光達和張宗遜擺在一起看，張宗遜的職務和資歷都明顯占優(yōu)——一野第一副司令員對第二兵團司令員，張宗遜是許光達的領導。

但許光達有個張宗遜沒有的優(yōu)勢：他是紅二軍團出來的。紅二軍團是賀龍帶出來的老部隊，在山頭平衡上需要一個代表人物。湘鄂西根據(jù)地出來的名將不少，但到了1955年，大多數(shù)要么犧牲了，要么分散到其他系統(tǒng)了，許光達是剩下來最能代表這支部隊的人。

而張宗遜是紅一方面軍出身的，紅一方面軍的名將多得數(shù)不過來，元帥成堆、大將好幾個，不差他這一個。在“只能有一位”的硬約束下，西北戰(zhàn)區(qū)的大將名額給了許光達，張宗遜就只好落到上將里了。

按最初的方案大將有22人，張宗遜很可能就進去了。但名額壓縮到10人，落選是必然的。許光達本人得知被授予大將后，寫過降銜申請書，請求降為上將軍銜，但中央沒有批準。

毛澤東看到這份申請書后，曾公開贊揚許光達“五百年前,大將徐達，二度平西，智勇冠中州；五百年后,大將許光達,幾番讓銜，英名天下?lián)P?！?許光達并非不知道這個大將的授予里承載了某種“必須”，而張宗遜——雖然從任何標準看都夠資格——只能退一步，成為開國上將中的第一人。