以前，我經(jīng)常去亞洲。學生時代，我去過印度、印尼、柬埔寨和泰國。后來，我做記者，又多次往返亞洲。當時情況總是這樣：從歐洲登機時很安靜，空氣清新；然后在亞洲落地，聲音嘈雜，裹挾著廢氣的濕熱空氣撲面而來。

現(xiàn)在，情況已經(jīng)逆轉(zhuǎn)——至少在中國南方大城市深圳和廣州是如此。交通噪音已經(jīng)很輕微，因為大多數(shù)汽車早就是電動的。如果還是有引擎聲音穿越街道進入耳朵，那很大一部分是德國汽車，例如奔馳、寶馬和大眾。這些“聲音化石”都是德國品牌。

前不久，我在中國待了將近一周，先是在廣州，然后是深圳。這幾天里，我所經(jīng)歷的事情很難從單一視角概括。這更像是一種感覺，它隨著每一次相遇而愈發(fā)強烈：這個國家前進的決心堅定不移。

我在飛機落地時聽人說，一些退休人員正在夜校學習人工智能。在這里，進步不是漂亮話，不是設有評估階段的資助項目，而是一種總體的生活感受，一種我們在歐洲已經(jīng)丟失的現(xiàn)代化意愿。

第一天，我就在廣州附近坐上了“空中的士”。它沒有飛行員，高度自動化，不久之后就要投入商業(yè)運營。我不由得想到，如果在德國也能做這件事該有多好。

之后，我又乘坐了自動駕駛汽車。變道、避讓、并流，一切順其自然，仿佛從來如此。這類車還不多，卻是一場革命的開始。德國現(xiàn)在還在討論延長內(nèi)燃機時代，出臺燃油折扣。

我們還能跟上這樣的速度嗎？過去幾天，我一再這樣問自己。我見了一些中國的首席執(zhí)行官和企業(yè)創(chuàng)始人，其中有些人是從硅谷回來的，他們對蘋果和谷歌感到失望，認為創(chuàng)新太少、速度太慢。“在深圳，我們能更快地將真正的新技術推向市場。”王驍逸說。他之前任職于蘋果公司，現(xiàn)在在中國創(chuàng)辦了一家智能眼鏡制造企業(yè)。這樣的速度絕非偶然：珠三角地區(qū)微電子、軟件和自動化產(chǎn)業(yè)集群規(guī)模之大，在世界上無出其右。

不僅僅是中國。在前往深圳之前，我在“印度硅谷”班加羅爾待了5天。在那里，你也能感受到這種渴望。數(shù)百家國際企業(yè)在班加羅爾設有研發(fā)中心，因為這里的計算機工程師密度在全世界獨一無二。

這些事情，歐洲全部知道，只是我們數(shù)年來一直沒能找到答案。在很多我們曾經(jīng)的核心業(yè)務領域，比如汽車、自動化、綠色能源、機器人、工業(yè)軟件，中國和印度要么已經(jīng)領先，要么正在高速追趕。

有時我覺得，歐洲正在成為展示自身成就的博物館——被保存，被展示，卻日漸式微。而在其他地方，未來正在被創(chuàng)造。

本文由德國《商報》網(wǎng)站4月17日發(fā)表，原題為《通向未來之旅——未來不在歐洲》，作者為該報總編輯塞巴斯蒂安·馬特斯。