有誰能想到，明朝亡國不到一年，剛在南京搭起架子的南明弘光政權(quán)，頭一件掀翻朝堂的大事，居然是認(rèn)不認(rèn)一個從北方跑過來的小伙子當(dāng)太子？

1644年三月李自成攻破北京，崇禎帝自縊煤山，他的三個兒子——皇太子朱慈烺、定王朱慈炯、永王朱慈炤全都沒能逃出京城，落在了李自成手里。等李自成一片石戰(zhàn)敗，帶著殘部退出北京的時候，三個皇子就在一路南下的亂兵里走散，從此沒了準(zhǔn)信，這個消息傳到江南的時候，留在南京的明朝文武已經(jīng)迎立福王朱由崧做了皇帝，改元弘光，新朝廷剛理順了文武官員的位置，就突然出了這么一檔子事：一個十八九歲的小伙子跟著一個太監(jiān)跑到了浙江金華，對著當(dāng)?shù)毓賳T說自己就是逃出來的皇太子朱慈烺，要回南京繼承大位。

而此時，朱由崧剛坐上龍椅不到半年，龍椅還沒坐熱，真要是來了個正牌崇禎太子，他這個“兄終弟及”上來的皇帝，還坐得穩(wěn)嗎？

馬士英半夜被叫進(jìn)宮的時候，據(jù)說連官靴都穿錯了，一只腳穿了緋紅色的朝靴，一只腳套了家里的軟底布鞋，進(jìn)門就看見朱由崧坐在搖曳的牛油蠟燭底下，臉白得像紙，第一句話沒問真假，只說“你說這事，怎么辦吧”。馬士英沉吟半天，說不管真假，先叫人認(rèn)，認(rèn)出來再說。于是找了三個原來在北京做過官，還教過太子讀書的舊臣：方拱乾、劉正宗、李景濂，連夜進(jìn)關(guān)押小伙子的錦衣衛(wèi)都督府認(rèn)人。

第一個進(jìn)去的是方拱乾。

小伙子抬頭掃了一眼，張嘴就叫出了方拱乾的姓。

他還說出了當(dāng)年方拱乾講過的哪幾篇經(jīng)義，說出了太子讀書的端敬殿里擺了幾個書案。

方拱乾出來之后，關(guān)門靠在廊柱上，半天一句話沒說。馬士英連著問了三句，他只搖頭，不肯說真也不肯說假。

滿朝文武瞬間就炸了鍋，有人說方拱乾分明是認(rèn)出了真太子，怕得罪了弘光帝丟了腦袋所以不敢說，也有人說他是看著像那么回事，但拿不準(zhǔn)，所以干脆不說話，總之沒人愿意第一個拍板，畢竟這話說錯了就是掉腦袋的罪過，說對了也未必能撈著好處。

可是，這邊朝廷還在扭扭捏捏不認(rèn)，那邊民間和軍方已經(jīng)鬧開了。南京城里的老百姓早就傳開了，說弘光帝為了保住皇位，故意要殺了太子，就連關(guān)押小伙子的地方，天天都有老百姓堵著門送吃的，還有人說朝廷給小伙子改名叫王之明，其實就是玩文字游戲，“王之明”反過來念就是“明之王”，分明就是故意把真太子藏起來改名字，就是不認(rèn)。江北的武將左良玉本來就跟馬士英不對付，手里握著幾十萬大軍，直接就借著這個事發(fā)了檄文，說馬士英欺君罔上，謀害太子，要帶兵進(jìn)南京清君側(cè)，沒多久就帶著大軍順江東下，直撲南京而來。

此外還有一個細(xì)節(jié)，當(dāng)時有個原來在東宮當(dāng)差的太監(jiān)叫張執(zhí)中，聽說之后偷偷跑去認(rèn)人，一進(jìn)門看見小伙子，撲上去抱著腿就哭，磕著頭說這就是真太子沒錯，結(jié)果當(dāng)天張執(zhí)中就被拉出去砍了腦袋，這下更坐實了老百姓的猜測：你要是心里沒鬼，殺太監(jiān)干什么？

不過也有人說這個太子就是假的，說他是駙馬都尉王昺的侄孫王之明，因為長得像太子，又聽原來東宮的太監(jiān)說了不少細(xì)節(jié)，所以才跑來冒名頂替想當(dāng)皇帝。這話沒人信，畢竟尋常老百姓怎么能知道紫禁城里面那么多細(xì)節(jié)，連太子當(dāng)年穿什么尺寸的龍袍都能說對，普通人哪能打聽得到？

左良玉的兵越來越近，馬士英沒辦法，只能把原來布防在江北防備清軍的軍隊調(diào)去西邊堵左良玉，整個江北防線直接空出了一大塊，而此時清軍已經(jīng)收拾了北方，正對著江南虎視眈眈，就等著南明自己內(nèi)亂。

沒等打出個結(jié)果，左良玉死在了半路，他的兒子帶著部隊降了清軍，而清軍已經(jīng)順著長江打了過來，朱由崧帶著幾個親信連夜跑出了南京，把那個被關(guān)在監(jiān)獄里的“太子”丟在了城里。

南京城破在即，沒人管逃跑的皇帝了。

老百姓打開了監(jiān)獄的鐵門。

找出了原來福王留在南京的龍袍。

給那個凍得打哆嗦的小伙子披上。

簇?fù)碇M(jìn)了紫禁城，坐了龍椅。

幾天前還是人人喊打的冒牌貨，轉(zhuǎn)頭就成了南京城里認(rèn)可的皇帝，這反轉(zhuǎn)來得太快，連小伙子自己都懵了。

可惜的是，這個只坐了一天龍椅的太子，還沒來得及調(diào)兵遣將，清軍已經(jīng)開到了南京城下，守城的大臣趙之龍直接打開了城門投降，多鐸帶著清軍進(jìn)了南京，把太子和后來被俘的弘光帝一起押到了北京，沒過多久，兩個人就都被清廷以“謀反”的罪名殺了。

直到今天，還有人在爭論，這個出現(xiàn)在南京的太子到底是真的朱慈烺還是假的？為什么當(dāng)年那么多老臣都認(rèn)不出來？如果是真的，為什么弘光帝不干脆養(yǎng)著他，落一個優(yōu)待太子的好名聲，如果是假的，為什么他能說對那么多只有東宮才知道的細(xì)節(jié)？

其實說白了，這件事從一開始，就不是太子真假的問題，是權(quán)力的問題。弘光帝要保自己的皇位，自然不能認(rèn)真太子；馬士英這些文臣要保自己的權(quán)位，自然要站在弘光帝一邊；左良玉這些武將要扳倒政敵，自然要一口咬定太子是真的；老百姓恨透了那些當(dāng)官的勾心斗角，自然愿意相信這個太子是真的，所有人都借著這個小伙子的身份，謀自己的好處，至于他到底是不是真太子，根本沒人真的關(guān)心。

而這個案子直接給了弘光政權(quán)致命一擊，本來就孱弱的防線因為打內(nèi)戰(zhàn)空了出來，內(nèi)部人心散了，連老百姓都不站在弘光朝廷這邊，南明第一個政權(quán)也就撐了不到一年就沒了，誰能想到，一個從北方逃過來的不知名小伙子，居然成了壓垮一個政權(quán)的最后一根稻草？哪怕后來還有南明的其他政權(quán)，也再也沒能穩(wěn)住江南，只能一直往南退，最后亡在了緬甸。

參考資料：

[1] 顧誠《南明史》

[2] 計六奇《明季南略》

[3] 張廷玉《明史》