北京時(shí)間4月19日，NBA季后賽正式打響，西部首輪迎來(lái)湖人與火箭的焦點(diǎn)大戰(zhàn)。賽前NBA官方公布了兩隊(duì)的傷病名單賽，除了已知的東契奇、里夫斯、范弗利特和亞當(dāng)斯等人早就確認(rèn)因傷缺陣外，火箭當(dāng)家球星杜蘭特也在賽前意外官宣退賽不打了。隨后名記Shams透露杜蘭特是在隊(duì)內(nèi)訓(xùn)練時(shí)被隊(duì)友不慎撞傷膝蓋，導(dǎo)致右膝挫傷，為了避免帶傷出戰(zhàn)導(dǎo)致傷勢(shì)加重，管理層只能無(wú)奈批準(zhǔn)了他的退賽申請(qǐng)。

值得一提的是，賽前外界幾乎一邊倒地看衰湖人。ESPN組織了12人專家團(tuán)投票，結(jié)果令人咋舌，所有專家一致看好火箭晉級(jí)，其中3人預(yù)測(cè)火箭5場(chǎng)解決戰(zhàn)斗，6人覺得6場(chǎng)搞定，3人認(rèn)為打到搶七火箭勝出。ESPN的預(yù)測(cè)模型更是給出火箭高達(dá)86%的晉級(jí)概率。名宿帕金斯賽前甚至放話，湖人是季后賽開打前最不被看好的球隊(duì)之一，晉級(jí)概率只有15%。畢竟湖人讓了東契奇與里夫斯兩大核心，詹姆斯已經(jīng)41歲高齡。反觀火箭兵強(qiáng)馬壯，怎么看都是碾壓局。

可偏偏湖人就是爭(zhēng)氣，從第一節(jié)開始，詹姆斯就開啟了“全力詹”模式，單節(jié)送出8次助攻，刷新個(gè)人季后賽生涯單節(jié)助攻紀(jì)錄。全場(chǎng)比賽，詹姆斯15投9中交出19分8籃板13助攻的準(zhǔn)三雙答卷，攻傳兩端撐起了湖人的進(jìn)攻體系。賽前最擔(dān)心的艾頓，此役面對(duì)申京的防守，全場(chǎng)10投8中砍下19分11籃板，徹底壓制了火箭的內(nèi)線，說(shuō)實(shí)在的申京真的該反思了，放眼聯(lián)盟叫得上號(hào)的內(nèi)線，能被艾頓打崩的人已經(jīng)屈指可數(shù)了。

不過(guò)今天真正左右比賽走勢(shì)的，是一個(gè)誰(shuí)都沒想到的角色球員肯納德。此役肯納德三分線外5投5中，獨(dú)砍27分，刷新個(gè)人季后賽生涯新高，末節(jié)他與詹姆斯聯(lián)手完成三分三連擊，直接帶走比賽。賽后，火箭防守核心阿門的心氣被徹底打沒了，他在采訪中承認(rèn)肯納德打瘋了，自己必須做的更好才行。

反觀火箭，在杜蘭特缺席的情況下，年輕人們完全壓不住場(chǎng)。申京全場(chǎng)19投6中得到19分，阿門18投7中拿下17分，謝潑德20投6中得到17分，小賈14投5中拿到16分，四人合計(jì)出手71次命中24球，命中率僅33%。整體進(jìn)攻雜亂無(wú)章，失誤頻頻，全隊(duì)單節(jié)兩分球曾一度20中5，前11次兩分出手只進(jìn)1個(gè)。烏度卡被迫派出的首發(fā)陣容平均年齡不到23歲，季后賽經(jīng)驗(yàn)幾乎為零。當(dāng)比賽進(jìn)入決勝時(shí)刻，湖人有詹姆斯從容控場(chǎng)，而火箭只能靠一群第一次打季后賽的年輕人自己摸索，場(chǎng)面一度失控，比賽也就此被打花。而且，還有一個(gè)細(xì)節(jié)，在火箭徹底大勢(shì)已去之后，杜蘭特甚至都沒有等到比賽結(jié)束，就提前從替補(bǔ)席離場(chǎng)了。

同時(shí)，這場(chǎng)G1還揭示了一個(gè)殘酷的現(xiàn)實(shí)，杜蘭特不僅缺席了比賽，也帶走了火箭的全部底氣?；鸺S隊(duì)記者也在賽后直言，如果杜蘭特繼續(xù)傷退，這輪系列賽基本就徹底失去懸念了，而且會(huì)很快結(jié)束。要知道，這還是在湖人讓了東契奇和里夫斯雙核心的情況下，沒有杜蘭特的牽制力，湖人的防守可以肆無(wú)忌憚地收縮內(nèi)線，火箭的進(jìn)攻空間被大幅壓縮。而且，沒有杜蘭特在關(guān)鍵時(shí)刻一錘定音，火箭在決勝時(shí)刻就像一艘失去舵手的船，只能隨波逐流。烏度卡賽后說(shuō)“希望只缺這一場(chǎng)”，但膝蓋挫傷沒有具體的時(shí)間表，如果杜蘭特?zé)o法及時(shí)回歸，火箭在客場(chǎng)帶著0-2的比分回到休斯頓，翻盤將變成不可能完成的任務(wù)。

值得一提的是，此役過(guò)后，詹姆斯再度刷新了多項(xiàng)歷史紀(jì)錄。他以41歲110天的年齡半場(chǎng)貢獻(xiàn)10+助攻，創(chuàng)造NBA季后賽歷史最老紀(jì)錄。全場(chǎng)13次助攻刷新了歷史上40歲球員季后賽單場(chǎng)助攻紀(jì)錄，此前是斯托克頓保持的12次。季后賽生涯收獲185勝，繼續(xù)刷新NBA歷史第一紀(jì)錄。季后賽生涯出場(chǎng)數(shù)提升到293次，同樣是歷史第一。當(dāng)所有人在賽前唱衰湖人時(shí)，詹姆斯用一場(chǎng)教科書級(jí)的比賽告訴世界，41歲的老將，依然是這個(gè)聯(lián)盟最不容低估的領(lǐng)袖。