咱今兒個(gè)聊聊蟻光炎這人哈。他1879年在廣東汕頭澄海南畔洲村呱呱墜地，那會(huì)兒潮汕的農(nóng)村條件那叫一個(gè)差，好多人家也就勉強(qiáng)能填飽肚子。他小時(shí)候家里那叫一個(gè)慘，父母早早就沒(méi)了，哥哥也沒(méi)挺過(guò)去，就剩嫂子一個(gè)人把他拉扯大。小時(shí)候沒(méi)機(jī)會(huì)去學(xué)堂念書(shū)，可他挺有辦法，自己摸索著認(rèn)字，還學(xué)會(huì)了算賬的基本本事。

17歲那年，也就是1896年，他揣著嫂子好不容易借來(lái)的兩枚銀元，坐船去了越南，后來(lái)又轉(zhuǎn)到了柬埔寨。到那兒之后，從最底層的苦力干起，每天扛麻袋、拉繩索，一干就是十幾個(gè)小時(shí)，吃的也就是那發(fā)霉的米粥，攢錢(qián)那叫一個(gè)費(fèi)勁。

就這么苦熬了六年，他攢夠了300泰銖，買了票就去了曼谷，接著在醬園當(dāng)雜工，負(fù)責(zé)裝卸貨物。有一回押運(yùn)的時(shí)候碰上劫匪了，他一點(diǎn)兒沒(méi)慫，硬著頭皮就頂上去了，把船上的貨物給保住了。就因?yàn)檫@事兒，老板特別賞識(shí)他，三年之內(nèi)，他就升到了報(bào)關(guān)員兼領(lǐng)班的位置。

1904年可是個(gè)大轉(zhuǎn)折點(diǎn)。蟻光炎發(fā)現(xiàn)曼谷到西貢的航線上，大船老是擱淺，小船反倒挺靈活。他就拿自己攢的錢(qián)買了舊駁船，又租了小艇跑短途運(yùn)輸。這生意越做越大，沒(méi)幾年，他的六順公司就控制了半條航道，貨物運(yùn)輸成了主要業(yè)務(wù)。1910年，他接觸到了火礱機(jī)，覺(jué)得碾米這活兒來(lái)錢(qián)快，第二年就在西貢開(kāi)了光興利碾米廠，一天能產(chǎn)上百噸大米。

十年間，他連著開(kāi)了六家米廠，一年能加工20萬(wàn)噸稻谷，產(chǎn)品都賣到歐洲去了。之后他又把生意拓展到橡膠園，在柬埔寨占了不少地，還入股了曼谷的劇院。他公司員工超過(guò)十萬(wàn)，可他自己生活特別低調(diào)，老是穿粗布衣服，吃咸魚(yú)。1936年，他當(dāng)上了泰國(guó)中華總商會(huì)主席，辦公室里就擺著澄海的咸菜、急救箱，還有一把手槍，一直堅(jiān)持用中文，也不學(xué)泰語(yǔ)、不穿西裝。

抗日戰(zhàn)爭(zhēng)還沒(méi)爆發(fā)的時(shí)候，蟻光炎就已經(jīng)在泰國(guó)站穩(wěn)腳跟了?？蓢?guó)家有難，他哪能坐視不管啊。1937年盧溝橋事變一發(fā)生，他在商會(huì)直接就把日商的合同給撕了，明確表態(tài)堅(jiān)決不運(yùn)日貨。這一下子，半年之內(nèi)日泰貿(mào)易額就降了53%。日本領(lǐng)事館派人去威脅他，他根本就不買賬，說(shuō)自己骨頭硬著呢。他停了上百艘貨輪的日貨運(yùn)輸，把日軍的補(bǔ)給線給斷了。

他還組織車隊(duì)上滇緬公路，在輪胎下面藏金條，給前線送支援。他創(chuàng)辦的《中國(guó)日?qǐng)?bào)》派記者扮成米商去戰(zhàn)場(chǎng)，把日軍的暴行報(bào)道出來(lái)，報(bào)紙發(fā)行后影響可大了。冬天前線缺棉衣，他通過(guò)報(bào)德善堂，三天就把泰國(guó)的布匹全買光了，加工成棉衣送過(guò)去。延安缺藥，他通過(guò)宋慶齡的渠道，運(yùn)了47車物資過(guò)去。他總共捐款捐物折合5億，這里面有資金、車輛，還有藥品。

蟻光炎還資助了300名華僑青年回國(guó)，每人給30銀元，還附上字條，說(shuō)報(bào)國(guó)不用還。這些青年有的上了前線，有的做救護(hù)工作。日偽把他當(dāng)成頭號(hào)目標(biāo)，汪精衛(wèi)派女特務(wù)去色誘他，他直接就把人趕走了；親日政客帶著金條去勸降，他也拒絕了，說(shuō)只要正義，不要臟錢(qián)。1939年秋天，特務(wù)在潮州會(huì)館附近埋伏著。11月21日晚上，他在耀華力路戲院外面，被三名槍手襲擊了，中了三槍，在送去醫(yī)院的路上就去世了。他留下的遺言是“我雖死，爾等免用痛心，中國(guó)必定勝利”。他妻子劉若英悲痛得都想咬舌自盡了，妻妹劉素影趕緊阻止，結(jié)果手指都被咬破了。

蟻光炎遇害后，泰國(guó)華僑反應(yīng)可強(qiáng)烈了，十萬(wàn)人罷市給他送葬。云南馬幫把他的照片綁在馬鞍上，發(fā)誓要保證物資運(yùn)輸線不斷。蔣介石還題了挽聯(lián)，夸他領(lǐng)導(dǎo)僑胞有威望。延安也開(kāi)了追悼會(huì)，青年們還重復(fù)他的遺言。他那件帶血的衣服后來(lái)陳列在中國(guó)華僑歷史博物館，彈痕旁邊還標(biāo)注著見(jiàn)證山河恢復(fù)。1997年，汕頭桑浦山建了蟻光炎紀(jì)念亭，碑上刻著他的生平圖像，從他小時(shí)候一直到成為商人，再到遇難。六年后，中國(guó)抗戰(zhàn)勝利了，他的預(yù)言成真了。

蟻光炎這事兒可不是孤立的，泰國(guó)華僑在抗日戰(zhàn)爭(zhēng)里出了不少力。他當(dāng)商會(huì)主席的時(shí)候，推動(dòng)僑胞認(rèn)購(gòu)救國(guó)公債，組織義演和醒獅舞，籌錢(qián)買外匯支援國(guó)內(nèi)。七七事變后，華僑青年成立了救國(guó)團(tuán)體，回國(guó)參戰(zhàn)或者服務(wù)，蟻光炎出錢(qián)給他們買車船票。滇緬公路開(kāi)通后，他捐了卡車，還動(dòng)員司機(jī)回國(guó)運(yùn)輸。在香港八路軍辦事處成立后，他捐車和藥，還多次匯款。

1939年5月，他以廣東省參議員的身份回國(guó)，到韶關(guān)出席會(huì)議，討論保護(hù)歸僑和救濟(jì)民食的事兒。6月潮汕部分地區(qū)淪陷了，他去各地接洽僑匯，幫助災(zāi)民。在香港他還見(jiàn)了廖承志、何香凝，把物資移交給他們。到四川峨眉山報(bào)國(guó)寺，看了“精忠報(bào)國(guó)”碑。在云南考察的時(shí)候，他還勸僑胞投資墾殖，捐了10萬(wàn)建場(chǎng)費(fèi)。

回泰國(guó)后，他接著抗日，可日偽沒(méi)打算放過(guò)他。遇害那天，他開(kāi)完會(huì)去接妻子和妻妹，槍手從暗處開(kāi)槍。第一槍打中右臂，第二槍打中左胸，第三槍打中脖子。他在路上留下遺言，半小時(shí)后就停止呼吸了。消息一傳開(kāi)，僑界都震驚了，蟻氏家族繼承了他的精神。他侄子蟻美厚1938年幫忙辦《中國(guó)報(bào)》，宣傳抗日救亡。抗戰(zhàn)后期，更多華僑受他激勵(lì)回國(guó)。1945年抗戰(zhàn)勝利，他的遺言就像一面旗幟，鼓舞著大家。

蟻光炎留下的可不只是錢(qián)財(cái)，他從窮小子變成首富，最后又為國(guó)捐軀，這充分體現(xiàn)了潮汕人吃苦耐勞的精神。早年當(dāng)苦力的經(jīng)歷讓他學(xué)會(huì)了堅(jiān)持，生意場(chǎng)上他眼光獨(dú)到，抗日的時(shí)候他更是不惜一切代價(jià)。捐5億可不是個(gè)小數(shù)目，那時(shí)候的錢(qián)可值錢(qián)了，能買好多軍需物資。

他拒絕運(yùn)日貨，直接影響了貿(mào)易，斷了日軍的后路。資助青年和物資，實(shí)實(shí)在在地幫了前線。他被殺后，影響更大了，僑胞們更團(tuán)結(jié)了。紀(jì)念亭和博物館保存著他的事跡，讓后人記住他的貢獻(xiàn)。