這個判斷，我并不敢打包票，但中國是否需要炮艇機，在網(wǎng)上已經(jīng)爭論很多年了。炮艇機可以說是運輸機和地面火炮或者機槍的一個雜交品種，是在越南戰(zhàn)爭期間，美軍為了對付游擊隊而開發(fā)出來的一個特別的類型，先后有AC-47、AC-119和AC-130幾個型號，現(xiàn)在AC-130仍然在服役，是全球唯一還在發(fā)展的炮艇機系列。炮艇機的特點，也是長處，就是側(cè)射火力，飛機可以圍著目標(biāo)點轉(zhuǎn)圈，進行不間斷的壓制，而其它的戰(zhàn)機，都是向前射擊，打完一輪，要先沖過去，再轉(zhuǎn)個180度的大彎，翻回來再打，存在著比較大的空當(dāng)。要說缺點，就是生存性比較差，需要完全撐握制空權(quán)，才能保證安全，所以，美軍在越南能用，在俄烏戰(zhàn)場上，就看不到。

那么中國要不要搞炮艇機呢？這要看有沒有需求。近距空中支援，這個需求應(yīng)該說始終都是有的，過去是靠強5，現(xiàn)在可以靠武裝直升機，殲轟7和殲16也可以干，但成本確實也高，用運輸機來改裝一款炮艇機，成本低，支援效果好，有一定的合理性。當(dāng)然，前提還是一樣的，要掌握制空權(quán)，我感覺這也不是什么問題了，隨著中國空軍裝備水平的大幅提升，可能也就是美軍還算個對手，其它都不在話下了。高新18就是運-9的底子，本身就具備較遠的航程，載荷能力也可以，機身內(nèi)部空間充足，足夠搭載多種武器系統(tǒng)。

當(dāng)然，你可能會認(rèn)為，現(xiàn)在中國好像還沒有炮艇機的使用場景，我也覺得是，但未雨綢繆還是需要的，不能等事到臨頭才來搞?，F(xiàn)在可以慢慢推進，至少可以讓空軍有更多的手段可以選擇，展望未來，在反恐、邊境沖突這些低烈度的場景下，特別是復(fù)雜環(huán)境下，炮艇機的持續(xù)打擊能力還是非常有用的。另一個可能的用處，就是出口，世界上始終會有一些國家，有打國內(nèi)治安戰(zhàn)的需求，對手不強，烈度不高，出動地面部隊，勞師糜餉，有幾個中小型的炮艇機，就能頂一支隊伍，反應(yīng)快，成本低，中國有非常成熟的航空工業(yè)，就可以提供這樣的服務(wù)，甚至都不需要專門研制，把存貨直接簡單改裝一下就可以，打完了把武器一拆，又是個普通運輸機了。總結(jié)一下，炮艇機不算急需，但有備無患，將來可能是用得著的。