咸豐帝臨死前留下的顧命八大臣，手握輔政遺命，控制熱河行宮，為何不到三個月就被兩個年僅二十多歲的寡婦一網(wǎng)打盡？這場改變清朝國運的宮廷政變，贏的一方全程沒動用多少兵力，輸?shù)囊环竭B反抗的機會都沒有，你說奇不奇？

1860年，英法聯(lián)軍打進天津直逼北京，咸豐帝嚇得帶著皇后鈕祜祿氏、懿貴妃葉赫那拉氏、六歲的皇子載淳，還有整個中樞機構逃到了熱河避暑山莊，留下弟弟恭親王奕訢在北京跟洋人談判。本來咸豐就因為連年內(nèi)憂外患身子早垮了，到了熱河之后天天借酒消愁抽鴉片麻痹自己，不到一年就病得下不來床了。此時載淳是他唯一的兒子，年紀太小根本沒法親政，咸豐思來想去，臨終前下了兩道安排：一道是命怡親王載垣、鄭親王端華、協(xié)辦大學士肅順等八人為贊襄政務王大臣，也就是我們說的顧命八大臣，總攝朝政，幫小皇帝處理國事；另一道是把“御賞”印給了皇后慈安，“同道堂”印給了小皇帝，由懿貴妃也就是后來的慈禧代管，規(guī)定所有下發(fā)的諭旨，開頭蓋御賞，結尾蓋同道堂，沒有這兩個印，諭旨就不算數(shù)。咸豐本來想的是，讓八大臣干活，兩宮太后制衡，防止權臣專權，可他沒想到，這個平衡安排從一開始就埋了炸。

兩邊的矛盾從咸豐剛死就爆發(fā)了。八大臣里主事的是肅順，這個人能力強脾氣也硬，本來就看不起女人干政，更知道慈禧有點野心，所以處處壓著兩宮。當時兩宮想垂簾聽政，召集八大臣議事，肅順直接當眾反駁，說咱們大清朝從來沒有太后臨朝的規(guī)矩，我們是先帝欽命的顧命大臣，輪不到女人指手畫腳。吵到激動的時候，肅順拍著桌子大喊，聲音大到把龍椅上六歲的載淳嚇得直接尿了慈安一身，大殿上當場鴉雀無聲。八大臣占著熱河的話語權，所有給北京的公文都被他們扣著，兩宮根本沒法跟外面聯(lián)系，所有人都覺得，這局八大臣穩(wěn)贏，兩個年輕寡婦翻不了天。

可是，八大臣漏了最關鍵的一個人——恭親王奕訢。奕訢當年是咸豐最大的皇位競爭對手，咸豐上臺之后一直把他晾在一邊，這次留他跟洋人談判，本來就是想讓他背黑鍋，結果奕訢靠著談判跟洋人搞好了關系，手里還握著北京的兵權，早就對八大臣壟斷權力不滿。而此時，兩宮也想到了拉奕訢入伙，慈禧買通了身邊的小太監(jiān)，偷偷把親筆寫的懿旨送到北京，約奕訢到熱河商量起事。奕訢收到消息立刻動身，以奔喪的名義到了熱河，八大臣本來攔著，可人家是皇帝的親叔叔，奔喪天經(jīng)地義，只能放他進來。叔嫂三個關起門談了兩個時辰，定下了回北京發(fā)動政變的計劃，整個過程八大臣一點風聲都沒聽到。

回去之后，八大臣還沒反應過來，慈禧先出手了。她讓御史董元醇上了一道奏折，公開請兩宮垂簾聽政，重選近臣輔政，明擺著就是挑事。八大臣當然不干，當場集體駁回，逼著兩宮蓋章發(fā)下斥責董元醇的諭旨，兩邊吵了整整四天，最后兩宮被迫蓋章，八大臣贏了爭執(zhí)，卻也放松了警惕——他們覺得，兩個女人沒兵沒權，也就這點本事了，翻不起大浪。

不過，他們沒想到，這本來就是慈禧的緩兵之計。按照清朝規(guī)矩，先帝駕崩之后，靈柩要運回北京紫禁城安葬，所以兩宮借著小皇帝年紀小，要先走一步去京城準備迎接靈柩的理由，帶著載淳提前七天出發(fā)，把八大臣拆成了兩部分：載垣、端華跟著皇帝走，肅順帶著大隊人馬押著靈柩走在后面。靈柩太重，走山路一天最多走十幾里，肅順比大部隊晚了整整四天才能到北京。

短短四天，足夠做所有事了。兩宮剛到北京，第二天一早就召集了奕訢和京里的文武大臣，拿出早就擬好的諭旨，宣布八大臣專權跋扈，欺壓孤兒寡母，罪不可赦，當場下令抓拿。

宮門關閉，伏兵四起。載垣和端華剛進宮，還沒來得及開口問安，就被侍衛(wèi)按在了地上。端華想掙，被侍衛(wèi)一腳踹在膝蓋上，直接跪在了石板地上。整個過程不到半個時辰，跟著皇帝的兩個顧命大臣就被捆了起來。而此時，肅順還慢悠悠走在京郊的盤山道上，晚上剛住進驛站，門就被撞開，醇郡王奕譞帶著人沖進來，直接把還沒穿好衣服的肅順捆走押回北京。

不到一天，八個顧命大臣全部落網(wǎng)。最后載垣、端華被賜自盡，肅順被押到菜市口斬首，剩下五個全部革職流放，咸豐的遺命安排，全盤被推翻。這場政變，前后不過三個多月，死了三個人，沒打一次仗，就完成了整個清朝最高權力的轉移，你說詭異不詭異？

很多人說，八大臣輸就是輸在輕敵，可實際上呢？他們明明占著法理，明明握著先帝遺命，為什么會輸?shù)眠@么慘？說白了，他們從一開始就錯判了權力的邏輯。他們覺得，先帝給了他們顧命的身份，他們就是合法的掌權者，卻忘了，小皇帝本身就是最大的法理，只要小皇帝在兩宮手里，兩宮發(fā)的諭旨就是合法的，你再拿先帝遺命反駁，就是反皇帝，就是謀反。此外，他們看不起年輕女人，覺得慈禧和慈安不過是深宮里的寡婦，沒見過大陣仗，可他們沒想到，慈禧26歲就能狠下心掀翻整個顧命班子，這份膽量，他們八個加起來都比不上。后來也有人說，肅順其實早就收到過下屬的提醒，讓他要么先動手除掉慈禧，要么死死把皇帝留在熱河，可肅順覺得自己是先帝欽命的大臣，犯不著做謀反的事，就是這份自大，送了他的命。

辛酉政變之后，慈禧開始了她長達四十七年的掌權生涯，清朝也開啟了洋務運動，靠著曾國藩、李鴻章這些漢臣平定了太平天國，迎來了所謂的“同治中興”，可誰能想到，這場權力的反轉，也把清朝推上了另一條不歸路。如果當年肅順狠下心，提前動手除掉慈禧，清朝后來的走向會不一樣嗎？沒人能給出確定答案，可歷史就是這樣，一步錯就是滿盤輸，關鍵的那一步，你漏了對手，就只能給對手鋪路。

參考資料：

[1. 趙爾巽等《清史稿·肅順傳》，中華書局1977年版]

[2. 故宮博物院明清檔案部編《辛酉政變史料》，中華書局1979年版]

[3. 茅海建《苦命天子：咸豐皇帝奕詝》，生活·讀書·新知三聯(lián)書店2011年版]