烏克蘭總統(tǒng)澤連斯基近日聲稱，由烏克蘭地面機(jī)器人與無人機(jī)單獨(dú)協(xié)同作戰(zhàn)、攻克俄軍陣地并迫使俄軍士兵投降的案例已經(jīng)出現(xiàn)。該說法尚未獲得獨(dú)立核實(shí)，但如果屬實(shí)，將標(biāo)志著這場已被無人機(jī)深刻改寫的戰(zhàn)爭，在戰(zhàn)場機(jī)器人應(yīng)用方面邁出重要一步，也為各國軍隊(duì)未來如何利用機(jī)器人和無人機(jī)承擔(dān)最骯臟、最危險任務(wù)提供現(xiàn)實(shí)樣本。

澤連斯基在社交媒體發(fā)布的信息配有一段宣傳視頻，他在片中稱，烏軍各類軍事機(jī)器人在過去三個月內(nèi)已執(zhí)行超過2.2萬次任務(wù)。烏克蘭國防部近日亦表示，過去五個月內(nèi)，烏軍無人地面平臺（UGV）任務(wù)數(shù)量增加了三倍，僅今年3月就完成了逾9000次機(jī)器人任務(wù)。相比以往以空中無人機(jī)為戰(zhàn)爭標(biāo)志的認(rèn)知，地面機(jī)器人的快速增量被視為戰(zhàn)場形態(tài)演變的一個新趨勢。

據(jù)英國媒體援引烏軍第三突擊旅的說法，澤連斯基提及的案例可能發(fā)生在去年烏克蘭東北部的哈爾科夫州。當(dāng)時該旅使用察打一體的空中無人機(jī)與“自殺式”地面機(jī)器人，對俄軍在前線構(gòu)筑的堅(jiān)固工事實(shí)施攻擊。該旅稱，在陣地遭受嚴(yán)重打擊后，一部分俄軍士兵最終選擇向?yàn)醴降囊慌_機(jī)器人“舉手投降”，放棄陣地并被攝像設(shè)備記錄下來。

在此之前，個別或少數(shù)俄軍士兵向?yàn)醴綗o人機(jī)甚至單一機(jī)器人投降的畫面，已多次出現(xiàn)在公開視頻中，因此一小股守軍在被打殘的工事中向機(jī)器人集體投降的情節(jié)，并非完全不可想象。烏政府運(yùn)營的平臺 United24 近期發(fā)布的一段視頻中，也展示了類似（或可能就是同一）作戰(zhàn)行動，凸顯這些機(jī)器人在前線的戰(zhàn)場表現(xiàn)已成為官方對外宣傳的一部分。

烏軍對機(jī)器人的重視，與當(dāng)前戰(zhàn)場由無人機(jī)主導(dǎo)、對一線步兵極度不利的環(huán)境密切相關(guān)。持續(xù)盤旋的偵察與攻擊無人機(jī)，在前線推進(jìn)方向上制造了一條延伸約20公里的“殺傷地帶”，迫使單兵盡量臥倒、隱蔽或借助夜色、防熱披風(fēng)、霧氣等條件移動，以免暴露在空中打擊之下。多份分析指出，無人機(jī)如今已成為俄烏雙方戰(zhàn)場傷亡的主要來源。與此同時，烏軍正在戰(zhàn)場上測試新一代軍用無人機(jī)，在機(jī)上集成更高程度的自主軟件與人工智能能力，使其在遭遇敵方強(qiáng)力電子干擾、失去與地面操作員聯(lián)絡(luò)后，仍能依靠機(jī)載系統(tǒng)持續(xù)跟蹤并攻擊目標(biāo)。

相比之下，無人地面平臺在俄烏戰(zhàn)爭中的總量仍遠(yuǎn)不及飛行無人機(jī)。烏方目前每月執(zhí)行的地面機(jī)器人任務(wù)以“千”為單位，而空中無人機(jī)出動早已達(dá)到“十萬級”。但最新數(shù)據(jù)表明，烏軍正在刻意加快地面機(jī)器人在非戰(zhàn)斗和戰(zhàn)斗場景中的部署：一方面用于前線補(bǔ)給與傷員后送，以減少人員在“殺傷地帶”內(nèi)的暴露時間；另一方面也越來越多地被直接投入戰(zhàn)斗，搭載機(jī)槍、榴彈發(fā)射器，甚至作為移動爆炸裝置，擔(dān)當(dāng)類似“自殺式載具”的角色。

其中一個代表性平臺，是由烏克蘭公司 DevDroid 開發(fā)的“Droid TW 12.7”履帶式戰(zhàn)斗機(jī)器人。根據(jù)企業(yè)公開資料，該機(jī)器人搭載一挺M2勃朗寧重機(jī)槍，并安裝在遠(yuǎn)程可控炮塔上，最大行程約25公里，最高行進(jìn)速度相當(dāng)于成年人的步行速度。操作員可通過無線電與平臺保持聯(lián)絡(luò)，同時也可以接入“星鏈”衛(wèi)星通信服務(wù)，以提升在前線復(fù)雜電磁環(huán)境中的聯(lián)通能力。

不過，戰(zhàn)地機(jī)器人并非“刀槍不入”。烏軍第38海軍步兵旅一名營副指揮官對媒體表示，在嘗試使用機(jī)器人實(shí)施傷員轉(zhuǎn)運(yùn)時，五次任務(wù)中有四次未能成功抵達(dá)目標(biāo)位置，原因包括地形破壞嚴(yán)重、障礙物密集、敵方火力與無人機(jī)威脅等多重因素。換言之，縱使地面平臺能夠替代部分人員暴露，但在彈坑密布、工事殘骸和廢棄裝備遍地的前線環(huán)境中，其機(jī)動與生存也面臨巨大挑戰(zhàn)。

與無人機(jī)類似，機(jī)器人還要面對通訊鏈路穩(wěn)定性的考驗(yàn)。在敵方電子戰(zhàn)力量干擾下，信號丟失、鏈路中斷會直接影響其實(shí)時遙控和數(shù)據(jù)回傳效果。有智庫分析指出，烏克蘭在推進(jìn)自身機(jī)器人應(yīng)用的同時，也在與同樣強(qiáng)化機(jī)器人應(yīng)用的俄軍展開“軍備競賽”。過去一整個冬季，俄軍在前線投入的各類地面無人系統(tǒng)也呈現(xiàn)明顯上升態(tài)勢，雙方在無人化、智能化裝備上的博弈正在加速。

在不少軍事觀察人士看來，烏軍地面機(jī)器人大量上陣，并不是指望靠當(dāng)前這一代技術(shù)獲得決定性的“碾壓式優(yōu)勢”，而是將其視作減輕人員傷亡、在極端惡劣戰(zhàn)場條件下開辟新戰(zhàn)術(shù)空間的一種工具。烏軍第3軍團(tuán)的一名指揮官曾表示，如果部隊(duì)編制中能夠持續(xù)增加機(jī)器人占比，到今年年底，有望將部分步兵單位的前線兵力規(guī)模減少約30%。如果這一目標(biāo)實(shí)現(xiàn)，將意味著機(jī)器人在戰(zhàn)場上的存在感又上升一個臺階，也將進(jìn)一步推動未來戰(zhàn)爭向“人機(jī)混編”“機(jī)器先行”的方向演變。