最近幾年，美軍在太平洋方向的偵察和巡航活動(dòng)中，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)頗為怪異的現(xiàn)象：無論是B-52轟炸機(jī)抵近東海，還是RC-135偵察機(jī)沿中國(guó)海岸線飛行，升空攔截、伴飛監(jiān)視的主力機(jī)型，竟然不是外界一直高度關(guān)注的殲-20，而是相對(duì)老牌的殲-11系列戰(zhàn)斗機(jī)。

這讓不少美國(guó)軍事觀察人士感到困惑，既然中國(guó)有了性能更先進(jìn)的隱身戰(zhàn)斗機(jī)，為什么還要把“老同志”推到第一線？

要知道，攔截和巡邏這種日常勤務(wù)，跟戰(zhàn)時(shí)奪取制空權(quán)完全是兩碼事。攔截行動(dòng)的目的不是把對(duì)方打下來，而是通過目視確認(rèn)、無線電喊話、近距離占位壓迫，迫使對(duì)方改變航向離開。

這個(gè)過程中，雙方飛行員經(jīng)常要并排飛行，互相拍照取證，甚至比劃手勢(shì)。你讓一架渾身涂滿隱身涂料、設(shè)計(jì)宗旨就是“你看不見我”的殲-20去干這活兒，等于主動(dòng)把雷達(dá)反射信號(hào)和機(jī)體細(xì)節(jié)送到對(duì)方眼皮底下。

殲-20每一次公開亮相都經(jīng)過精心安排，就是為了最大限度保護(hù)它的電磁頻譜特征和隱身細(xì)節(jié)。日常攔截這種高頻率、低烈度的任務(wù)，犯不著動(dòng)用這張底牌。

此外，成本賬也是一個(gè)問題。隱身戰(zhàn)斗機(jī)的飛行小時(shí)費(fèi)用遠(yuǎn)高于非隱身機(jī)，維護(hù)保養(yǎng)也復(fù)雜得多。殲-11雖然平臺(tái)老舊一些，但勝在皮實(shí)耐用，機(jī)體壽命還有相當(dāng)存量，用來執(zhí)行和平時(shí)期的識(shí)別查證任務(wù)性價(jià)比極高。

而殲-11系列經(jīng)過多年改進(jìn)，從殲-11B到殲-16，航電系統(tǒng)早已脫胎換骨，掛載國(guó)產(chǎn)新型空空導(dǎo)彈后，在中低空格斗和超視距攔截方面依然是一把好手，對(duì)付那些慢悠悠的戰(zhàn)略轟炸機(jī)和偵察機(jī)綽綽有余。

其實(shí)，這種安排恰恰體現(xiàn)了中國(guó)空軍成熟的體系化運(yùn)用思維。殲-20不是用來在前沿跟人拼刺刀的，它是隱身刺客，戰(zhàn)時(shí)負(fù)責(zé)在開戰(zhàn)初期撕開對(duì)方防空網(wǎng)、獵殺高價(jià)值空中目標(biāo)。

如果讓它天天在第一線拋頭露面，用不了多久，對(duì)手的情報(bào)部門就能積累起足夠的數(shù)據(jù)來建立針對(duì)性的識(shí)別模型和對(duì)抗策略。好東西得藏著掖著，關(guān)鍵時(shí)刻才能一招制敵。

還有殲-11家族龐大的機(jī)隊(duì)規(guī)模本身就是一種戰(zhàn)略信號(hào)。

當(dāng)你每次靠近都能看到不同編號(hào)、不同涂裝甚至不同改進(jìn)型號(hào)的殲-11升空時(shí)，對(duì)手接收到的信息是“他們的戰(zhàn)備體系嚴(yán)密且資源充足”，這種無聲的警告比單純展示一兩架先進(jìn)戰(zhàn)機(jī)更管用。

美國(guó)海軍飛行員曾經(jīng)在無線電里感嘆，中國(guó)攔截飛機(jī)的動(dòng)作越來越專業(yè)、越來越強(qiáng)硬，而執(zhí)行這些動(dòng)作的絕大多數(shù)都是殲-11。

可見，用殲-11而非殲-20攔截美軍，不是因?yàn)闅?20不行，是因?yàn)樗匾?。好鋼用在刀刃上，?20這把利刃要留到?jīng)Q定勝負(fù)的時(shí)刻。

而殲-11這位老將，則用自己的方式繼續(xù)守護(hù)著這片天空，既完成了任務(wù)，又為更鋒利的兄弟贏得了寶貴的蟄伏時(shí)間。

美國(guó)人覺得奇怪，是因?yàn)樗麄兛傁胗脝我谎b備的思維去衡量勝負(fù)，而中國(guó)空軍思考的，是如何打贏一場(chǎng)體系化的戰(zhàn)爭(zhēng)。