在電影和電視劇中，生命的終點(diǎn)往往被詩(shī)意地定格在“安詳?shù)亻]上了眼睛”。然而，真實(shí)的臨終過(guò)程，常常伴隨著一系列令人不安的變化：呼吸變得費(fèi)力、不規(guī)律，喉嚨里發(fā)出咕嚕聲，意識(shí)逐漸模糊，手腳冰涼發(fā)紫……這些信號(hào)，常常被深愛(ài)著親人的家屬誤解為是“身體在痛苦掙扎”，從而陷入巨大的焦慮，甚至可能要求進(jìn)行無(wú)謂的、增加患者痛苦的創(chuàng)傷性搶救。

但從醫(yī)學(xué)角度看，這些信號(hào)是身體走向終點(diǎn)的自然表現(xiàn)。理解這些信號(hào)的科學(xué)依據(jù)，有助于家屬在最后時(shí)刻做出恰當(dāng)?shù)恼兆o(hù)決策，減少不必要的痛苦和遺憾。

臨終不是“突然關(guān)機(jī)”，而是“有序退出” [1]

我們常將死亡想象為心臟驟停、呼吸停止的瞬間。但對(duì)于大多數(shù)因慢性疾病或衰老而走向終點(diǎn)的老人來(lái)說(shuō)，臨終更像一場(chǎng)主動(dòng)的、遵循著內(nèi)在程序的“有序退出”。

這有點(diǎn)像電腦關(guān)機(jī)。電腦在關(guān)機(jī)時(shí)，會(huì)先保存文件，再關(guān)閉應(yīng)用程序，最后才切斷電源，這是一個(gè)精心設(shè)計(jì)的流程。我們的身體，在生命的最后階段，也在執(zhí)行一套類似的“關(guān)閉程序”。

這個(gè)過(guò)程的核心，是能量的枯竭。細(xì)胞里的“能量工廠”——線粒體功能逐漸衰退，身體賴以維持活力的ATP分子瀕臨枯竭。

由于大腦皮層（負(fù)責(zé)意識(shí)、語(yǔ)言、感知）對(duì)能量的需求極高，它會(huì)優(yōu)先受到影響，功能逐漸關(guān)閉；而腦干（負(fù)責(zé)呼吸、心跳）相對(duì)更“扛得住”，功能維持得更久一些。

這就是為什么臨終者往往先出現(xiàn)嗜睡、意識(shí)模糊，最后才停止呼吸——大腦功能喪失的順序，通常是從“高級(jí)功能”向“基本功能”逐步推進(jìn)的。

瀕死體驗(yàn)：人臨死前會(huì)看見(jiàn)什么？[2]

在討論身體信號(hào)之前，有必要先回答一個(gè)很多人好奇的問(wèn)題：人臨死前，真的會(huì)“看見(jiàn)”一些東西嗎？

“瀕死體驗(yàn)”這一概念最早由Raymond A. Moody提出。它并不是一種罕見(jiàn)的現(xiàn)象——在經(jīng)歷過(guò)嚴(yán)重疾病的成年人中，超過(guò)四成的人有過(guò)這種體驗(yàn)；在重病的兒童中，比例更高達(dá)85%。

圖源：AIGC

雖然每個(gè)人的體驗(yàn)不完全相同，但很多人描述的“劇情”驚人地相似：

先是感到極度的寧?kù)o和安詳，不再有任何疼痛；然后感覺(jué)自己的意識(shí)飄出了身體，像旁觀者一樣從上方看到自己“死去”的身體，以及醫(yī)生正在搶救的場(chǎng)景；接著被一股力量推入一條黑暗的隧道，盡頭有明亮溫暖的光；有時(shí)還會(huì)遇到已故的親人；最后，像放電影一樣快速回顧自己一生的經(jīng)歷，然后在某個(gè)邊界被某種力量拉回來(lái)，“蘇醒”過(guò)來(lái)。

最令人驚訝的是，很多病人在“靈魂出竅”時(shí)看到的搶救細(xì)節(jié)，事后被證實(shí)是真實(shí)發(fā)生的。有些先天失明的盲人，在瀕死體驗(yàn)中竟然第一次“看見(jiàn)”了東西，并能準(zhǔn)確描述出來(lái)。

科學(xué)家們對(duì)此有多種解釋，但目前還沒(méi)有一個(gè)定論。需要說(shuō)明的是，并非所有人臨終時(shí)都會(huì)有這種體驗(yàn)。而且，瀕死體驗(yàn)與接下來(lái)要說(shuō)的臨終身體信號(hào)，是兩個(gè)不同的概念——前者是幸存者事后的回憶，后者是臨終時(shí)肉眼可見(jiàn)的變化。

臨終信號(hào)：出現(xiàn)這6種變化，可能是最后時(shí)刻

基于上述“有序退出”的原理，身體會(huì)發(fā)出一系列相對(duì)穩(wěn)定、可預(yù)測(cè)的信號(hào)。理解它們，不是為了精確預(yù)測(cè)死亡時(shí)刻，而是為了讀懂身體的語(yǔ)言，知道親人正處于哪個(gè)階段，從而提供最恰當(dāng)?shù)年P(guān)懷。

信號(hào)一：呼吸改變——下頜式呼吸[3]

當(dāng)生命進(jìn)入最后時(shí)刻，呼吸模式會(huì)發(fā)生明顯改變。患者可能出現(xiàn)呼吸時(shí)下頜隨著呼吸上下運(yùn)動(dòng)，醫(yī)學(xué)上稱為“下頜式呼吸”。

一項(xiàng)針對(duì)臨終患者的研究顯示，出現(xiàn)下頜式呼吸的患者中，78% 在當(dāng)天死亡，平均在體征出現(xiàn)后約12小時(shí)死亡。這說(shuō)明下頜式呼吸是臨終前12小時(shí)內(nèi)的一個(gè)特異性信號(hào)。

此時(shí)，不建議進(jìn)行吸痰等操作，而應(yīng)保持患者舒適。采取側(cè)臥位有助于保持呼吸道通暢。

信號(hào)二：循環(huán)衰竭——橈動(dòng)脈搏動(dòng)消失[3]

在臨終階段，末梢循環(huán)會(huì)逐漸衰竭。患者的手腳會(huì)變涼，指甲床和嘴唇顏色變暗，呈現(xiàn)青紫色。手腕處的脈搏也越來(lái)越弱，甚至完全摸不到。

研究顯示，橈動(dòng)脈搏動(dòng)消失預(yù)測(cè)72小時(shí)內(nèi)死亡的特異性高達(dá)99.3%。也就是說(shuō)，當(dāng)這一體征出現(xiàn)時(shí)，幾乎可以肯定死亡將在3天內(nèi)發(fā)生。

這是身體啟動(dòng)了“血液重分配”的終極策略：在資源極度匱乏時(shí)，身體會(huì)收縮四肢和皮膚的血管，把珍貴的血液和氧氣優(yōu)先供應(yīng)給最核心的生命中樞——大腦和心臟。流向四肢末梢的血液銳減，手腳自然會(huì)變冷、變色。

此時(shí)不建議用電熱毯“強(qiáng)行保暖”，因?yàn)榛颊邔?duì)外界溫度的感受已經(jīng)顯著減弱，輕輕蓋一層薄毯即可。

信號(hào)三：意識(shí)改變——對(duì)外界刺激反應(yīng)下降[3,4]

臨終患者大部分時(shí)間處于嗜睡或反應(yīng)遲鈍狀態(tài)，對(duì)外界呼喚、輕拍等刺激反應(yīng)減弱，甚至完全沒(méi)有反應(yīng)。

研究顯示，對(duì)言語(yǔ)刺激反應(yīng)下降預(yù)測(cè)72小時(shí)內(nèi)死亡的特異性為96%，對(duì)視覺(jué)刺激反應(yīng)下降的特異性為94.9%。這些體征反映了大腦皮層功能正在逐漸關(guān)閉。

有一個(gè)重要的臨床觀察：聽(tīng)覺(jué)可能是最后消失的感覺(jué)。因此，即使患者已無(wú)明顯反應(yīng)，家屬仍然可以與其說(shuō)話、播放輕柔的音樂(lè)、表達(dá)情感。

信號(hào)四：吞咽困難與進(jìn)食減少——死亡喉鳴[5]

臨終患者會(huì)逐漸失去吞咽能力，大量分泌物積聚在氣道，呼吸時(shí)產(chǎn)生“咕嚕咕嚕”的聲音，醫(yī)學(xué)上稱為“臨終咽喉哮鳴”。研究顯示，12%～92% 的患者在瀕死階段會(huì)出現(xiàn)這種聲音。

《安寧療護(hù)實(shí)踐指南（2025年版）》指出[6]：對(duì)于存在喉鳴的患者，應(yīng)在限制液體攝入量的同時(shí)，通過(guò)減少口腔吸引頻次、調(diào)整體位（如側(cè)臥位）等方法緩解癥狀。不建議常規(guī)進(jìn)行深部吸痰，因?yàn)檫@可能增加患者的痛苦。

信號(hào)五：血壓下降和低血氧飽和度[7]

一項(xiàng)針對(duì)癌癥患者臨終體征的研究指出，血壓下降和低血氧飽和度的組合，對(duì)預(yù)測(cè)48小時(shí)內(nèi)死亡具有最高的預(yù)測(cè)能力。其陽(yáng)性預(yù)測(cè)值為95.0%（即出現(xiàn)這兩種變化的患者，有95%的概率會(huì)在48小時(shí)內(nèi)去世），陰性預(yù)測(cè)值為81.4%（即未出現(xiàn)這兩種變化的患者，有81.4%的概率不會(huì)在48小時(shí)內(nèi)去世）。

信號(hào)六：面部變化——鼻唇溝下垂[3]

這是一個(gè)特異性極高的晚期體征。臨終者的鼻翼兩側(cè)到嘴角的“鼻唇溝”會(huì)變得平坦、下垂。這是由于面部肌肉失去神經(jīng)支配和張力后，皮膚因重力下垂所致。

研究顯示，鼻唇溝下垂預(yù)測(cè)72小時(shí)內(nèi)死亡的特異性高達(dá)95.5%。這是一個(gè)非常晚期的信號(hào)，通常距離死亡不足24小時(shí)。

臨終信號(hào)不是死亡的“倒計(jì)時(shí)”，而是身體的“指示牌”——它告訴我們，此刻需要的是舒適照護(hù)，而非無(wú)效搶救；是陪伴與告別，而非掙扎與恐懼。

理解這些信號(hào)的科學(xué)依據(jù)，不僅是為了做出正確的醫(yī)療決策，更是為了在生命的最后時(shí)刻，給予親人最珍貴的禮物：有尊嚴(yán)地離開(kāi)，有溫度地告別。

圖源：未標(biāo)注圖片源于攝圖網(wǎng)

參考文獻(xiàn)：

[1]Kondziella D. The Neurology of Death and the Dying Brain: A Pictorial Essay. Front Neurol. 2020;11:736. Published 2020 Jul 21.

[2]苗興壯.瀕死體驗(yàn)現(xiàn)象研究綜述[J].中國(guó)臨床心理學(xué)雜志,2015,23(05):932-936.

[3]Sim?es C, Carneiro R, CardosoTeixeira A. High specificity clinical signs of impending death: A [4]scoping review. Int J Nurs Stud. 2025;164:105015.

Lee EK, Jeong HY, Kim KW. End-of-Life Assessments and Communication for Dying Patients and Their Families. J Hosp Palliat Care. 2021;24(3):194-197.

[5].姑息治療與安寧療護(hù)基本用藥指南[J].中國(guó)全科醫(yī)學(xué),2021,24(14):1717-1734.

[6]國(guó)家衛(wèi)生健康委員會(huì). 安寧療護(hù)實(shí)踐指南（2025年版）. 2025.

[7]Hwang IC, Ahn HY, Park SM, Shim JY, Kim KK. Clinical changes in terminally ill cancer patients and death within 48 h: when should we refer patients to a separate room?. Support Care Cancer. 2013;21(3):835-840.

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