說起長征路上的湘江血戰(zhàn)，很多人都記得幾乎全軍覆沒的紅34師，卻少有人知道，還有一支剛誕生的紅軍軍團，一萬多人開上戰(zhàn)場，打剩不到一千人，從組建到撤編，前后才六十多天。它就是長征出發(fā)前倉促湊出來的紅8軍團，全軍團幾乎都是剛放下鋤頭的新兵，還沒摸熟槍就踏上了血與火的死亡征途。

1934年第五次反圍剿失利，李德那套“以堡壘對堡壘”的死拼打法，讓紅軍損失慘重，兵員缺口補都補不上。當(dāng)時蘇區(qū)上下搞擴紅運動，喊出了創(chuàng)建百萬紅軍的口號，整個根據(jù)地都動了起來。從1933年開始，前前后后已經(jīng)有17萬青壯參加紅軍，算下來蘇區(qū)內(nèi)每十五個人里就有一個當(dāng)兵，能動員的人力真的差不多挖空了。

為了拉著年輕人參軍，蘇區(qū)拿出了當(dāng)時最緊俏的獎勵。參軍家庭直接給大米、火柴和鹽巴，這三樣在被封鎖的蘇區(qū)，比硬通貨還金貴。還能免去全家稅收，春耕秋收都有干部群眾免費幫著干，保障拉滿。當(dāng)時興國縣長岡鄉(xiāng)四百零七名青年，三百二十人都報名參了軍，瑞金一縣就湊出了五萬新兵。

這么多新兵湊到一起，就有了中央紅軍序列里的新番號——紅8軍團。1934年9月正式組建的時候，全軍團一共有一萬零九百二十二人，從上到下幾乎全是沒上過戰(zhàn)場的新兵，連基礎(chǔ)的戰(zhàn)術(shù)訓(xùn)練都沒完成。編制下轄21師和23師，軍團長周昆，政委黃甦，政治部主任是羅榮桓，整個隊伍就是這么倉促拉起來的。

長征出發(fā)沒多久，紅軍就走到了湘江邊，蔣介石布下了第四道封鎖線，要把紅軍全殲在這里。紅8軍團一開始跟著紅9軍團身后走，任務(wù)是掩護中央縱隊的側(cè)后安全。誰知道敵情變化太快，原本負責(zé)全軍殿后的紅34師都趕到了前面，紅8軍團稀里糊涂就成了整個中央紅軍走在最后的部隊。

1934年11月30日，敵人兩個師從后面猛撲過來，桂軍又趁機插到了紅8軍團和紅9軍團中間，直接把紅8軍團堵在了包圍圈里。前有堵截后有追兵，整個部隊被敵人切得七零八落，完全湊不成完整的建制，戰(zhàn)況慘烈到?jīng)]法形容。很多新兵第一次上戰(zhàn)場，連敵人的樣子都沒看清就倒在了陣地，活下來的也只能靠著零散的隊伍各自突圍。

12月1日天亮之后，整個戰(zhàn)場到處都是紅8軍團丟下的行李、伙食擔(dān)子、馬匹和擔(dān)架，原來上萬人的隊伍，打散之后到處都是落單的戰(zhàn)士。當(dāng)天下午，羅榮桓帶著一隊拼出來的幸存者沖出了包圍圈，好不容易摸到湘江邊的時候，中央紅軍的大部隊早就全部渡過了江。羅榮桓頂著齊腰的冰江水往對岸走，上岸之后回頭看，身后就跟著一個年紀(jì)很小的小紅軍，身經(jīng)百戰(zhàn)的羅榮桓當(dāng)場就紅了眼眶，掉了眼淚。

這場血戰(zhàn)打下來，當(dāng)初一萬多人的紅8軍團，最終歸隊的還不到一千人，里面能拿槍戰(zhàn)斗的人員加起來不到六百，減員超過九成。這個剛組建的新軍團，還沒來得及打出名聲，就幾乎把整個身子埋在了湘江底。1934年12月，中央對紅軍編制進行調(diào)整，把嚴(yán)重減員的紅8軍團整體編入紅五軍團，紅8軍團的番號正式撤銷。

從1934年9月組建，到1934年12月撤銷番號，紅8軍團在紅軍的編制序列里，整整存在了六十多天，成了紅軍歷史上存在時間最短的軍團。有人說它是倉促擴紅的產(chǎn)物，一誕生就注定了悲劇結(jié)局，可換個角度想，那時候的蘇區(qū)真的已經(jīng)被逼到絕路了。為了讓主力能走出去，這些連槍都沒摸熱的新兵，心甘情愿填上了最后的缺口，用自己的命給大部隊殺出了一條生路。

參考資料：解放軍報 紅軍歷史上最短命的紅八軍團