愛新覺羅·胤禛兩眼一閉，撒手人寰。

那會兒奔喪的隊伍里頭，有位當朝大員眼淚鼻涕糊了一臉，悲痛勁兒上來，雙眼一翻直接癱倒在地。

等這人被掐著人中弄醒，他腦子里閃過的頭一個念頭，壓根不是心疼老主子沒命了，而是替自家前程愁得慌：自個兒脾氣太臭，滿堂文武讓他得罪了個底兒掉，全指望上面這位萬歲爺罩著。

眼下這座大靠山倒了，往后的日子可咋熬？

這位把眼睛哭腫的朝廷要員，正是名臣李衛(wèi)。

乍一聽，這橋段活脫脫就是個狐假虎威的權(quán)臣，一旦沒了主子護著，就得落個家破人亡的下場。

可偏偏現(xiàn)實讓人大跌眼鏡。

年輕的弘歷剛坐上龍椅，聽說這茬事兒，不光沒尋思著整人，心里頭還感動得不行，照樣讓他身居高位。

到了乾隆三年，這位老臣染上重病，新皇特意打發(fā)太醫(yī)院的高手去府上瞧病。

人咽氣后，皇家更是給足了排場，賜下“敏達”的謚號，牌位請進賢良祠，受盡天下蒼生香火供奉。

一個把朝廷百官當仇人看、人緣爛到家的大官，到底有啥大能耐？

能穩(wěn)穩(wěn)當當伺候好兩茬天子，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)還坐上了直隸總督的位子？

大伙兒總覺得，這事兒全靠先帝爺私下里慣著。

這話不假，可光憑恩寵哪能撐這么久。

要在封建皇權(quán)眼皮子底下混得風生水起，足足風光了三十個年頭，他靠的是一手極為絕妙的政治算盤。

頭一把精明算盤，是他家老爺子幫忙扒拉的。

把老黃歷翻回康熙二十六年正月份，江蘇徐州地界的大沙河鎮(zhèn)，有個闊綽的地主老財家添了男丁。

當?shù)睦钭诰秆郯桶团沃@小子能金榜題名，好給祖宗臉上貼金。

誰知道這大少爺壓根就不是拿筆桿子的料，天天領著一幫公子哥兒到處瞎溜達，活脫脫長成了十里八鄉(xiāng)出名的街溜子。

時間一晃到了康熙五十六年，三十歲的年紀，這少爺依舊干啥啥不行，連個正經(jīng)生計都沒有。

八股文實在啃不下來，總不能干耗著吧？

老父親盯上了另外一個路子——掏銀子換頂戴花翎，也就是俗稱的捐班。

正趕上那年頭西北邊疆不消停，準噶爾部在那邊鬧事，國庫里掏不出打仗的錢，朝廷只好開了拿錢換爵位的口子。

那個年月掏錢買頂戴的土財主一抓一大把，里頭的水可深著呢。

拿后來也極受皇帝青睞的田文鏡來比，這人同樣是砸錢出身，起步階段卻摳摳搜搜，只弄了個正八品小縣丞。

為了往上挪挪窩，他在基層苦熬了二十三個春秋，才爬到中央部委的臺階上。

可李家老爺子這筆經(jīng)濟賬算得透徹：從小官慢慢往上爬，猴年馬月才能熬出頭？

既然自家金庫充裕，索性下血本，直接整個門檻高的大官當當。

老爺子一咬牙，拿出攢了大半生的家底，給連秀才都沒考上的獨苗，買了一個兵部副司官的差事。

甚至多塞了銀兩，把排隊等缺的功夫都給抹了，直接穿著官服去衙門點卯。

這筆開銷到底有多大？

老檔庫里雖然找不著確切數(shù)字，咱們倒能盤算盤算。

按照清代吏部留下的規(guī)矩，康熙年頭想捐個縣令位置得掏一千七百兩白銀，若想再爬到部委當個郎官，還得接著添兩千一百六十兩。

再算上這位少爺?shù)谋O(jiān)生頭銜也是現(xiàn)花錢弄來的，外加插隊上崗的“加急費”，雜七雜八加一塊兒，少說也得扔進去一萬多兩雪花銀。

要知道，那時候哪怕是朝廷里的一品大員，賬本上記著的年薪，一年到頭也就一百八十兩白銀。

花上萬兩白銀，去換一個月薪十幾兩的清水衙門差事，這買賣劃算不？

后來發(fā)生的事明擺著，這筆巨額“風投”賺得盆滿缽滿。

正是這個不低的門檻，讓李家大少爺一腳邁進了京城最高權(quán)力圈的門檻邊兒上，撈到了露臉的絕佳地段。

進了四九城沒多久，這位少爺就碰上了能改變命運的十字路口。

他又撒了一大把票子上下疏通，硬是把兵部那個沒油水的空位，換成了戶部郎中。

這一調(diào)動不要緊，手里攥住了管國庫銀兩的實權(quán)，算是徹底握住了錢袋子。

按常理說，肚子里沒二兩墨水的闊少爺，掉進一幫進士及第的精英堆里，理當縮起脖子低調(diào)行事。

可偏偏這家伙干了一票驚世駭俗的大買賣。

那會兒有個權(quán)勢滔天的王爺門人，仗著主子威風，逼著戶部在往庫里搬銀子時，每入賬一千兩就得生生多刮出十兩當作“火耗”，全塞進自家腰包。

咽下這口惡氣成不成？

官場里誰不是睜一只眼閉一只眼，為個這去招惹皇親國戚，在一個小郎官看來絕對是拿腦袋開玩笑。

結(jié)果這主兒使出了啥招？

他既沒遞折子告御狀，也沒拉著堂官抹眼淚。

當場吩咐底下人，把沉甸甸的銀箱子全杠到走廊當院，大喇喇貼上個條子，上面明晃晃寫著“某王爺?shù)乃椒垮X”。

這下子，等于把權(quán)貴的黑錢扒光了衣服扔到大天白日之下。

那位親王臉皮掛不住，臊得下不來臺，只好傳話讓底下人收手。

這出戲猛一看，透著股街頭無賴的愣頭青勁兒。

可這位富家少爺腦子活泛得很。

哪怕認不全四書五經(jīng)，但他天生帶腦子，旁邊幕僚念一遍公文，他立馬就能死死咬住核心痛點。

干出這種出格事，他在肚子里早撥過了算盤：在這么個黑水亂淌的官場染缸里，跟著大伙混，撐死也就是個混吃等死的平庸之輩；要想冒頭，必須打造一塊金字招牌——天不怕地不怕、連親爹都不認的鐵腕人物。

這把牌他押對了。

就憑這幾下子，他成功進入了胤禛那撥人的視線。

老皇帝剛咽氣，接替掌管錢袋子的十三爺允祥，二話不說就把這號奇才引薦給了新主子。

順著這根藤，就摸到了大清官場爛透了的根子，同時也是新皇帝愿意下血本提拔他的根本緣由。

前朝到了末期，上面提拔干部就看重名聲，能力全往后排。

這就導致各路大小官員為了愛惜羽毛，個個當起縮頭烏龜。

滿世界瞅著全是一塵不染的所謂清官，偏偏沒一個肯低頭干臟活累活。

太倉里頭窮得叮當響，耗子進去都得含著眼淚出來。

單拎出云南這么個偏遠省份，賬本上的鹽稅窟窿就捅到了十一萬兩的驚人數(shù)字。

剛上臺的胤禛，面對的就是滿地雞毛。

他壓根瞧不上那些天天把孔孟之道掛在嘴邊的酸腐文人，他急需一把鋒利無比的尖刀，好把散落在外的銀子硬生生刮回來。

那年三十六歲的李家大少，恰好充當了這把利刃。

主子一紙調(diào)令，讓他跑去西南邊陲查賬。

這位爺剛換上官服，手段狠辣得很，起手就拿底下那些胥吏開刀。

沒過八個月的時間，他不光把賬上差的接近十二萬兩銀子全摳了回來，額外還給皇上的私庫里多摟回來三萬多兩現(xiàn)銀。

皇上瞧見這業(yè)績樂開了花，留下一段批示，大意是說別人查賬總?cè)氯轮M勁，唯獨這姓李的過去啥亂子都沒出，足見這奴才確實是塊好料。

往后沒幾個年頭，這位爺升官就跟坐了火箭似的。

先從西南布政使爬到江南當巡撫，轉(zhuǎn)頭又撈著了總督的頂戴。

到了雍正七年，腦袋上頂著兵部尚書的紅頂子；過滿十年，更是代管刑部，并直接坐鎮(zhèn)天子腳下，當上了直隸一把手。

在江南修筑防海大壩、掏污泥治理西湖、強推把人口稅攤進地租里的新政。

他為了收拾地痞流氓，甚至讓衙門里的差役披上馬甲，連蹲過大獄的賊骨頭都被他拉出來當線人。

手底下的活兒辦得利索至極，惹得當?shù)乩习傩沾蛐难劾锔屑?，等他挪窩高升那會兒，當?shù)剜l(xiāng)親恨不得把街道圍個水泄不通，哭著喊著送他上任。

辦事利索、民間聲望高，手里頭還攥著大權(quán)。

在皇權(quán)社會里頭，要是哪個封疆大吏占全了這三樣，身上再沒點兒道德污點，且跟朝廷同僚處得像親兄弟，那紫禁城里那位主子可就得夜夜睡不踏實了。

這正是大沙河鎮(zhèn)那位少爺腦瓜最絕的地方。

官場里的這套游戲規(guī)則，他閉著眼睛都能摸透。

這么一來，他非得狠下心，朝自己身上潑點臟水不可。

翻開老底子檔案，這位總督大人根本跟英俊瀟灑沾不上邊，五官長得那叫一個磕磣：鼻孔朝天，臉上坑坑洼洼的麻子有銅錢那么大，整個肚子胖得腰帶都得比別人長幾截。

鎮(zhèn)守江南那幾年，但凡碰上個節(jié)骨眼兒，他家府門必定大開，不管誰送的節(jié)禮照單全收。

坐轎子上街那陣仗更是大得嚇人。

此人脾氣又臭又硬，碰見比自己官大的也不講究禮數(shù)，當面直呼別人大名，跟喊街坊似的。

對底下辦事的小官則是連挖苦帶罵，外加手里頭有點不干凈，總愛順手拿點別人的好處費。

最絕的要數(shù)他那套社交手腕——滿朝文武仿佛都是他的前世冤家。

哪怕是跟主子走得最近的鄂爾泰還有田文鏡，也全被他變著法兒罵過。

有回老田覺得老這么僵著不是事兒，想拉攏拉攏，正趕上李家老太太沒熬過去，趕緊差人備上一份厚禮去奔喪。

這要擱一般人身上，順手賣個面子這事兒就算翻篇了。

誰曾想這位爺連門都不讓進，扯著嗓子在院里大罵，說自家親娘就算咽了氣，也絕不喝這種勢利眼的一口水。

罵完還不解氣，直接吩咐下人把那份署著大名的重禮，撲通一聲扔進了泔水槽。

這種混不吝的做法，激得整個京城的御史直跳腳，告狀的文書跟雪片似的飛進南書房。

可龍椅上的那位咋斷的案？

萬歲爺一邊裝模作樣地在折子上寫著讓他收斂脾氣的朱批；回過頭去卻跟其他大臣念叨：那小子自幼沒規(guī)矩，滿世界都知道他是個刺頭，你們跟他較啥勁？

這番話里藏著的弦外之音就是：這家伙就一糙漢子，滿頭滿臉的黑歷史，你們還怕他造反不成？

那胖子等的就是這番話。

一個到處樹敵、死要面子還愛撈外快，甚至連個小團體都混不進去的刺頭，對最高統(tǒng)治者而言，恰恰是顆定心丸。

他身上披著的那件黃馬褂，全指望天子一個人的恩賜，離了這層皮，他連個屁都不是。

這么一捋，老皇上咽氣那會兒，這位直隸總督癱在地上哭得喘不上氣，絕對是發(fā)自肺腑。

畢竟，罩著他這個天煞孤星的那頂保護傘，徹底被風吹散了。

可他萬萬沒料到，剛登基的弘歷照樣精明得很。

年輕主子手底下，一樣缺一把不拉幫結(jié)派、?？秤补穷^的快刀。

再回過頭端詳他爹當年砸下的那筆巨款，眼光確實毒辣。

可要把這筆本錢翻出天際的，還得歸功于這位大少爺本人。

他靠著一身無賴氣息，硬生生在水最深的大清官場里頭，撥響了一盤天衣無縫的保命算盤。

心里明鏡似的知道該爭啥，更明白要想把肥肉咬在嘴里，就得親手把自個兒的名聲丟進爛泥坑。

這，恰恰是百年前那個徐州混混，刻在青史上的真正烙印。